但亚历山大四世不满足于此。

萨里曼丹陛下，他慢悠悠地说，您的慷慨令人感动。但恕我直言，您现在的处境……恐怕不允许您开出空头支票。

什么意思？萨里曼丹的脸色沉了下来。

我的意思是：亚历山大四世身体前倾，目光变得锐利，哈桑部落已经控制了大半个买迪尔。您现在只是一个……流亡的苏丹。谁能保证您不会永远流亡下去？

萨里曼丹的拳头攥紧了。

亚历山大四世忽然又靠回椅背，恢复了那副温文尔雅的模样，我这个人，最喜欢帮助朋友。条件嘛，我们可以谈。

接下来是一轮漫长而残酷的讨价还价。

最终达成的协议如下：

马都里为萨里曼丹及其随从提供庇护，安置在圣赫利斯城外的行宫中。作为交换，萨里曼丹需立即交割三车黄金和五车宝石；割让阿尔法港及周边二十里腹地的永久使用权给马都里；授予马都里商人在买迪尔全境的免税通商权；以及，如果未来萨里曼丹复辟成功，需向马都里支付年贡白银十万两。

萨里曼丹在协议上签字的时候，手在发抖。

这些条件几乎掏空了他的一切，财富、领土、尊严。他现在实际上已经成了亚历山大四世的附庸，一个寄人篱下的傀儡。

但他没有选择。

欢迎您在马都里做客。亚历山大四世站起身来，微笑着伸出手，我相信，这只是一个……暂时的挫折。世事无常，谁说得准呢？

萨里曼丹握住了他的手。亚历山大四世的手温暖而柔软，像一条蛇的信子。

走出大殿的时候，萨里曼丹回头望了一眼圣赫利斯宫华丽的穹顶。阳光照在金色的穹顶上，反射出刺目的光芒。

这座宫殿和他曾经住过的王宫一样辉煌，但此刻，他只觉得自己像一只被关进金色笼子里的鸟。

陛下，他的老仆从身后走上来，低声问道，我们……还能回去吗？

萨里曼丹没有回答。

他的目光越过圣赫利斯城的屋顶，望向北方，那是王城的方向，是他曾经统治了二十一年的土地。

哈桑。清君侧？不过是夺权的遮羞布罢了。

但更让他痛心的是，那些跟随了他二十年的贵族们，竟然如此轻易地背叛了他。

记住这一天。萨里曼丹忽然开口，声音低沉而阴冷，记住每一个背叛我的人的名字。等我回去的时候……一个也不会放过。

老仆浑身一颤，低下了头。

他跟随萨里曼丹太久了，知道主人这种语气意味着什么，那是下了杀心的征兆。

买迪尔的风云，远没有结束。