“钱帅，二十门红衣炮装填完毕。三斤小炮一百门，分三处布好。邵明的燧发枪兵已经在南门瓮城外的民房里就位。田虎的火器营在雨花台东侧待命。”

钱元没有抬头，炭条在图上又画了一道。

“告诉邵明，炮声一响，燧发枪压城头。不准放守兵探头。告诉田虎，炮停之后，等我的令再冲。”

贺九站起来，往炮阵跑去。

钱元抬头看马成。马成站在土坡

“水师那边有消息没有？”

马成把蓝旗展开又卷上。他的手指关节粗大，是常年拉缆绳磨出来的。

“章将军昨夜又截了两条船。一条运的是松江的棉布，一条运的是苏州的药材。船扣在镇江。

章将军说，南京城里现在连药材都断了，城里闹时疫，死的人往外抬，城门口堆了几十具。”

“城门口有人往外跑吗？”

“有。昨夜有几十个百姓从通济门翻出来，被水师的哨船截住。

问了口供，说是城里的粮早就吃完了。官仓里最后一批米，被马士英的亲兵运到他自己的宅子里。”

钱元从供桌上拿起茶碗。茶是半夜泡的，已经凉透了。他喝了一口，把碗放在供桌角上，碗底在桌面上磕出一声脆响。

“寅时三刻，试炮。”

寅时三刻，雨花台炮阵。

贺九站在二十门红衣大炮正中间，手里举着一面小红旗。

炮手们蹲在炮位后面，手里举着火把。火把的光映在铁炮身上，照出炮身上的砂眼和焊痕。

“放！”

二十门红衣大炮同时发火。炮声像二十面大鼓同时擂响，震得雨花台的地面发颤。

铁弹飞出炮口，砸向南门瓮城。第一排弹着点集中在城楼和箭楼，砖石崩裂，木梁折断。

城楼上的灯笼被震落，掉在城垛上烧起来。

第二轮，瞄准城墙根。铁弹砸在包砖上，一块块城砖剥落。三斤小炮跟着响，打的是城头垛口。

铅弹打在砖面上，碎渣四溅。

一个守兵探出半个身子往下看，被铅弹打中面门，从城头栽下去，摔在护城河边的泥地上。

第三轮，往城内延伸。铁弹越过城墙，落在南门大街的街面上。

街面是青石板铺的，被铁弹砸出一个个深坑。

一间茶楼的二楼被铁弹打中，木梁塌下来，压死了两个躲在那里赌钱的闲汉。

三轮打完，贺九放下红旗。

“停炮！清理炮膛！装药！”

炮手们开始操作。火绳兵换火绳，弹药手用铜勺往炮膛里装药。

炮声停歇的时候，邵明的燧发枪兵从南门瓮城外的民房里开火。

枪声密集，像一串串鞭炮。城头的守兵根本抬不起头，谁露头谁死。

有个穿把总服色的守兵想组织人往下射箭，刚站起身，就被三支燧发枪同时打中，栽下城头。

钱元举起单筒望远镜。南门瓮城的城墙被剥掉了一大片包砖，夯土裸露出来。但城墙本体还没有塌。

“打不穿。”

钱元放下望远镜，对身边的马成说。

“城墙打不穿。但城头守兵已经压住了。告诉田虎，准备冲。”

马成把蓝旗举起来，朝雨花台东侧晃了三下。

田虎在雨花台东侧的民房里等着。