“嫌我折损多。”

“多铎损失那么大，不惩罚他？多尔衮，别人怕你，我可不怕。等拿下汉军，这摄政王的位子……”

阿济格把令箭放在案上，自言自语。

他的声音不大，但堂中没人，声音在空荡荡的后堂里来回撞。

他站起来，走到后堂的兵器架前。架上插着三杆长枪，一把弓，一筒箭。

他抽出弓，拉了拉弦。弦是牛筋的，被手汗浸得发黑。他松了弦，把弓挂回架上。

阿济格背对着堂门，老仆只看到他的背影好似饿虎捕食，令人惊恐。老仆低下头，继续续水。水从壶嘴里淌出来，淌到茶盘上，浸湿了一片竹席。

江宁，洪承畴行辕，二月初一。

洪承畴坐在书房里，面前摊着多尔衮的令箭。令箭上写得清楚：

二月初一出兵，目标扬州、仪真。他把令箭从案上拿起来，又放下，手指在“扬州”两个字上按了按。

案上摆着一方砚台，砚池里的墨已经干了，结了一层硬皮，硬皮上留着几道笔划的痕，是昨天写的，没写完就搁下了。

砚台旁边是一支秃笔，笔头散了，是洪承畴用了三年的。

堂下站着提督张天禄。张天禄今年四十七岁，原是明军陕西镇的副将，顺治二年降清，隶汉军正黄旗。

他长得五大三粗，脸上有一道刀疤，从左边眉骨划到颧骨，刀疤的尾端在颧骨上打了个弯，像一条干死的蚯蚓。

他站在堂下，两只手不知道往哪里放，一会儿攥着甲叶，一会儿松开。甲叶上的铜钉被他攥得发亮。

“张提督。”

张天禄抬头。“大人。”

洪承畴把令箭放在案上。

“多尔衮让我出兵，攻扬州、仪真。我手里的兵，一万绿营，一千汉军旗。绿营兵打顺风仗行，遇到汉军的火器，一冲就散。你说，这一仗怎么打？”

张天禄往前走了一步。

“大人，汉军的火器厉害。我在陕西的时候，跟汉军交过手。他们的燧发枪，十五秒一发，三排轮射，火力不断。

他们的红衣大炮，一炮下去，弹跳横扫，一炮毙伤数十骑。”

洪承畴看着他。他的目光在张天禄脸上的刀疤上停了一瞬。

“你在陕西跟汉军交过手？”

“属下曾在汉中任职，当时伪汉攻汉中，我守城。汉军以红衣大炮轰城三日，城墙崩塌。我带着残部突围，逃到山西。后来降了清。”

洪承畴把秃笔拿起来，在砚池里蘸了蘸。砚池里的墨已经干了，笔头硬得像刷子。他把笔放下。

“汉中城墙多厚？”

“两丈。”

“汉军的炮打了几日？”

“三日。”

洪承畴沉默了一会儿。他站起来走到窗前。窗外的院子里，几个绿营兵正在列队。

他们的甲胄不全，有的穿着棉甲，有的穿着皮甲，手里的兵器长短不一。

一个绿营兵扛着一杆火绳枪，枪管上锈迹斑斑，枪口用破布塞着，布上落了一层灰。

“张提督，你说。这一仗，怎么打？”