六月十五，北京。

入了夏，京城的天闷得像口蒸锅。

街面上铺子关了一半，米价一天一个样，前门外的护城河，漂着一层绿毛。

汉军的传单，是跟着箭一起进城的。纸片子雪片一样落进胡同，孩子们捡，大人拦不住。

东四的茶馆里，两个旗人缩在角落，压声说话。

听说了么，济南的洪承畴，封了归德侯。

侯？投降的还封侯？

不但封侯，一个百姓没动。那人咂咂嘴，一脸酸涩，咱们呢？咱们的米呢？全喂了吴三桂那条喂不熟的狗！

嘘，不要命了？

那旗人惨笑一声，把茶碗墩在桌上，真到了城破那天，咱们这些人的命，还值几个钱？

正说着，一队戈什哈走过，两人立刻低头，捧起茶碗，再不敢抬眼。

摄政王府，深夜。

多尔衮这几日睡不安稳，眼底两片青黑。案上摆着三样：北边的军报，南边的传单，兵部的粮册。

说吧。他抬起眼皮，看着下首的幕僚，粮还够几个月？

幕僚躬着腰，硬着头皮答：回王爷，各营按现在的用度，够两个半月。若加上城外各处要塞……

两个半月。

多尔衮忽然笑了，笑声在空书房里荡了两圈，去年这个时候，本王问你，你说够一年。一年，就剩两个半月了。

王爷，可以再征……

征谁？多尔衮把粮册往案上一推，册子滑出去半尺。

城外的庄子，跑了一半。城里的铺户，榨不出油了。汉人征急了，城都不用人家打，自己就开了。

书房里死寂一片，灯花炸了一声。

过了许久，一个老幕僚膝行半步，壮着胆子开口：王爷，奴才斗胆，问一句不该问的。

若是守不住……咱们，退路在哪儿？

多尔衮盯着他，盯了半晌，忽然起身，大步走到舆图前，手指重重按在山海关上。

退路在这儿。他缓缓道，吴三桂卡着关门，管本王要了十万石粮。本王给了他，不是怕他，是留着这条道。

王爷的意思是，准备北撤？

本王没说要撤。

多尔衮转过身，目光扫过众人，眼底闪过一丝厉色，本王说的是，真到了那一天，满北京的人，得有条活路。传令，朝阳门的瓮城清了，征用的车马，都还回去。

幕僚们脸色齐齐一变。

王爷！这时候还车还马，将士们会怎么想？这不就是明摆着告诉大家，咱们要跑么？

瞒得住么？多尔衮冷笑一声，手指在案上轻轻一叩，堵不如疏。就说是轮换修整，城防照旧。

众人面面相觑，无人再敢开口。

南京，六月十八。

御书房里，吴三桂那封信摊在案上。马岳看了第三遍，忽然抬手，把信纸揉成一团，丢进纸篓。