单雄信由亲兵引入银安殿时，殿中烛影尚明，帘幕低垂，昨夜兵戈之气未曾散尽。他脚上步子一停，抬目望去，只见李世民端坐正中，徐茂功在上首，刘文静在下首，两旁侍立着程咬金、尤俊达、齐彪、李豹、屈突星、屈突盖、鲁明星、鲁明月、金成、牛盖、尉迟敬德，又有一员陌生武将，豹头环眼，气象粗豪，正是豹子张青。单雄信目光从众人脸上一一扫过，尉迟敬德与张青自不必论，其余许多人，当年皆曾在贾家楼同饮血酒、共叩天地。如今他们衣甲鲜明，列在唐王殿前，而他手上铁镯未除，身为阶下之客，一腔郁愤顿时自胸中涌上。

他未向李世民行礼，反而昂首立在殿中，眼神如刀，望着案后的秦王，冷声道：“唐通，你今日坐在此处，倒也堂皇。昔年扬州会夺玉玺，群雄标名挂号，你不敢以李世民三字示人，另换了唐通这个名号。单某却不是那等藏头露尾之辈，江湖上来去，向来姓单名通，号单雄信，从无半字更改。”

这番话出口，殿中诸将脸色各异。李世民面上先红后白，指节在案上微微一紧，随即又缓缓松开。他压住心中不快，仍以和缓之色望向单雄信，道：“五将军，旧日之事，已隔兵尘，不必再作争执。来人，在上首设座，请五将军坐下说话。”

单雄信看了他一眼，嘴角冷冷一动，道：“如此还算有些待客之礼。”

左右搬来一椅，置于上首。单雄信径自坐下，身上铁镯相碰，发出清冷声响。李世民见他肯坐，便知尚有说话余地，于是正色说道：“五将军心中所结，小王尽知。你助王世充与大唐相抗，并非不知唐室行仁政、得人心，王世充困守洛阳，气数已衰。你明知其不可为而为之，所念不过是我父王当年一箭之仇。”

单雄信听见“一箭之仇”四字，眼中寒意骤深，却未打断。李世民略停片刻，继续道：“当年临潼山楂树岗，我父王误将令兄单雄忠认作杨广党羽，一箭伤其性命。事后父王悔恨甚深，本欲回太原之后亲赴单府谢罪。此事终究是父王之过，后来因军国纷乱，竟将此事耽搁。及至五将军上了瓦岗，山河分裂，两边更难相见。如今洛阳城下交兵，我父王降旨，只命擒王世充，又特令恩收五将军，正是欲解当年宿怨，使五将军仍与旧日金兰同辅大唐。小王今日把话说尽，五将军不妨顺此大势，莫再自苦。”

单雄信听完，脸上怒色不但未消，反似添了一层苍凉。他霍然抬首，声音沉厉，道：“唐通，你不必绕这些言语。要杀便杀，传令斩我就是。大丈夫立于天地，生不足恋，死不足惧，头颅落地，也不过留下一处血痕。单某至死不降唐，纵然来世再生，也仍与唐室为敌。你要我低头，那是痴心妄想。”

徐茂功见李世民说到如此地步，单雄信仍拒绝如铁，心中一沉。他离座半步，面上带着旧日兄弟的恳切，道：“五弟，殿下已将前因后果说明白了。冤仇宜解，不宜越结越深。你听三哥一句，咱们这一班旧人，好容易又聚到一处，何苦再分生死？”

单雄信目光转向徐茂功，眼底满是冷意，道：“徐茂功，洛阳今日败到这般田地，有多少不是出自你手？秦二哥、程四哥，还有罗成，一个个都被你借着术数名目牵引到唐通麾下。你若还提贾家楼兄弟四字，单某口中便不会再留情面。”

徐茂功听他话中怨毒甚深，知道再劝无益，只得沉默退回。

程咬金在旁站得难受，见殿中气氛愈僵，便往前挪了一步，挤出笑意，道：“五弟，你这脾气也太硬了。众人兄弟之前如何相处，难道都忘了？你便留下来，我等仍在一处喝酒说话，岂不比你一个人硬撑着强？”

单雄信看向程咬金，神色稍有波动，却仍冷冷道：“四哥，你不必再说。旁人劝不动我，你也劝不动。我这条性子，今日便硬到底了。”

李世民听至此处，忽然起身离座。他走到单雄信面前，袍袖微垂，竟屈膝跪下。殿中诸将皆是一惊。李世民仰面望着单雄信，声音沉稳而低，道：“既然此怨起于我父王，今日便由小王代父向五将军谢罪。”

徐茂功见秦王已跪，心中纵有千般思量，也不能独立不动。他随即下座，向单雄信跪下，道：“殿下既肯如此，三哥也在此处向你赔礼。五弟，看在旧情分上，回转一步吧。”

程咬金、尤俊达、齐彪、李豹、屈突星、屈突盖、鲁明星、鲁明月、金成、牛盖等人见状，也纷纷跪下。刘文静、尉迟敬德、张青虽与单雄信交情不同，亦随众而跪。满殿衣甲俯伏，唯有单雄信端坐不动。他将双目紧闭，面如铁石，似要将眼前一切隔绝在外。

徐茂功跪在阶前，仰头望他，道：“五弟，你睁眼看一看，众兄弟都在此处。”

单雄信眼皮不动，连呼吸也压得极重。

李世民回头望向众将，道：“诸位将军，谁能劝五将军睁开双目，便是一件大功。”

程咬金立刻抬头，眼中闪过一丝机敏。他心知单雄信此时若肯睁眼，心肠或还有松动；若始终闭目，便是铁了心要把众人挡在门外。他向前膝行半步，故作恳切，道：“五弟，秦王殿下金枝玉叶，代天子之意在你面前跪着，这份礼数已不轻。你便睁开眼瞧一瞧，莫叫人心寒。”

单雄信仍旧闭目不语。

程咬金又指着身旁众人，道：“四哥在此处，三哥在此处，贾家楼这些旧兄弟也都跪着。咱们当年一场结义，难道连一眼也不值得你看么？”

单雄信依然如枯坐磐石，不为所动。

程咬金说了许多好话，单雄信始终不睁眼。殿中气息愈发沉闷。程咬金忽然话锋一转，声音故意提高，道：“五弟，秦二哥来了。”

单雄信心头猛地一震。秦琼二字于他分量不同，纵然怒极恨极，那一份旧义仍是深藏心底。他骤然睁开双目，转头向殿门望去。殿门空空，并无秦琼身影。程咬金见他终于睁眼，立时拍膝笑道：“诸位看见了没有？我已把五弟双眼劝开。至于他降与不降，那便不是我老程一人能管的了。”

单雄信这才知道受了程咬金一骗，怒意陡然转盛。他目光扫过殿门，又猛地转向李世民，声音如裂帛一般，道：“好一个秦王。你既说代你父亲谢罪，那你今日便是单某仇人。”

话音未落，他已霍然起身，左腿骤然踢出，正中李世民左肩。李世民猝不及防，身子向后跌去，仰面摔倒在地。殿中诸将大惊，纷纷起身抢上，挡在单雄信身前。左右赶忙扶起李世民。徐茂功脸色一沉，平日温和神态尽收，望着单雄信厉声道：“单雄信，你太不知进退。殿下如此礼待，你竟敢下脚相伤。若殿下有一分损损，谁担得起？我今日把话说明，大唐并不缺你一个单雄信。你肯降，是一条路；你不肯降，也不至于叫天下失色。”

单雄信怒目相向，喝道：“徐茂功，你这等人，也配在我面前说这些话！”

两人言语相逼，殿中气势骤紧。李世民被扶起后，揉着肩头，脸上却不显怒意。他抬手止住徐茂功，叹了一声，道：“徐先生，不必与五将军争执。他踢我这一脚，也在情理之中。谁让我父王当年射死了他的兄长？怨有所从，怒有所发，他若肯打肯骂，倒说明心里尚未全无转圜。”

程咬金听了这话，忍不住笑出声来。他望向单雄信，趁势劝道：“五弟，你听见没有？秦王殿下连这一脚都认下了。你这口气也该出了。既然恨已发过，便顺势留下。”

单雄信面色铁青，铁镯在袖中微微相击。他环视殿中众人，字字如刀，道：“谁若再在我面前说降唐二字，休怪单某出口无情。”

李世民被众人扶回正位，左肩仍隐隐作痛，面上却不露愠色。他坐定之后，望着殿中怒气未消的单雄信，沉吟片刻，缓缓说道：“五将军既已立誓不降，便是强留，也不能使你回心。来人，将他的手镯除去，小王放他出府。”

殿中众将闻言，皆是一震。左右军士却不敢迟疑，上前取钥，替单雄信开去腕上铁镯。铁镯脱落之时，单雄信双腕已被箍得麻木。他左手攥住右腕，右手又揉按左腕，待血脉渐渐舒转，忽然仰面长笑。那笑声在银安殿中回荡，冷而苍凉。他望着李世民，道：“唐通，你当真敢放单某？”

李世民神色不改，答道：“小王既已出口，便放你走。”

单雄信目中锋芒一闪，逼问道：“我既为俘虏，按理该杀，你为何不杀，反倒放我？”

李世民看着他，语声沉稳，道：“若只论你助王世充反唐，自当依军法处置。可当年我父王误杀令兄，前怨未解。今日以此相抵，应放则放。”

单雄信听罢，又是一阵大笑。他笑罢之后，眉目间尽是桀骜之气，道：“唐通，单某不是暗中行事之人。今日你放我，我也明白告诉你。只要我尚有一息，便要另寻地势，再举旗号，招集兵马，仍与你大唐为敌。”

李世民望着他，目光微沉，却不失从容，道：“五将军若再举兵反唐，小王得知之后，必亲率兵马征讨。若再将你擒获，便不再以旧怨相恕，定依军法处断。如今你可以走了。”

单雄信点了点头，冷笑道：“好，既如此，单某记下了。”

他说罢转身，看向程咬金。方才满殿逼降，他眼中尽是怒意，此刻望见程咬金，神色中才露出一丝旧情牵动。他问道：“四哥，秦二哥如今在何处？”

程咬金听他问起秦琼，脸上笑意顿敛，声音也低了下来：“五弟，二哥被王世充请来的盖雄和尚以迷魂帕所伤，如今在黄花山养病。依我看，你不如暂且留下，你我兄弟二人还在一处等他回来。我实在舍不得你如此离开。”

他说到最后，眼中泪水簌簌落下。程咬金素来嬉笑怒骂，此刻竟哭得真切，殿中诸将看在眼里，心头俱不好受。

单雄信眼眶也微微泛红。他看着程咬金，强压着胸中酸意，道：“四哥，你我相交多年，我是何等性情，你难道还不明白？我说出口的话，从无更改。五弟妹那里，还请四哥替我多照应。”

程咬金急忙道：“我已去过驸马府，将弟妹安抚住了。她一夜悬心，你既要走，也该先去见她一面。”

单雄信摇了摇头，神色忽然变得极冷，也极决绝。他把衣袖一拂，道：“大丈夫既欲浪迹天涯，重整旗鼓，岂可为妻子儿女所牵？”话音落下，他不再回顾，大步走出洛阳王府。

府门之外，晨光已满城头。洛阳街巷初定，唐军旗帜换上城楼，守卒分列两旁，见单雄信出府，无人阻拦。单雄信一路行至西门，忽然抬头，望见高杆之上悬着洛阳王王世充的首级。那张曾经熟悉的面孔已失生气，在风中微微晃动。

单雄信脚步顿住。往昔王世充百般留他，甚至以玉花公主相许，虽有权谋私心，却也曾低声下气，只求他为洛阳效力。如今旧主身死，城池易帜，昨日繁华尽成尘土。单雄信胸口一酸，仰头望着那颗首级，悲声唤道：“老哥哥！”

这一声喊出，他再也抑制不住，放声痛哭。守城兵卒早奉秦王之命，不得阻拦单雄信出入，众人只远远站着，不敢近前相劝。单雄信哭了一阵，忽然收住悲声，眼中泪光未干，神色却已沉静得可怕。他转身走向近旁一名兵卒，左手骤然抓住那人胸襟，右手一探，将其腰间佩刀拔出。

那兵卒吓得面无人色，只道单雄信要取自己性命，身子僵在当地，不敢动弹。单雄信却看也不看他。他握刀在手，心中一念如寒铁落定：孤身一人，旧主已亡，兄弟离散，所谓再举旗号，不过是空中残影。念至此处，他横下心肠，将刀刃架在右颈之上，手腕一转，血光顿时涌出。他身子晃了晃，随即重重倒在城门之下。

那兵卒半晌才回过神来，心胆俱裂，连刀也不敢拾，急忙奔往洛阳王府，向秦王禀报。

李世民听得单雄信自刎，面色骤然一变。殿中贾家楼旧人更无不失声，程咬金当即泪落如雨，尤俊达、齐彪、李豹等人亦各自垂首。李世民长叹一声，向众人说道：“诸位王兄王弟，此事终究是小王处置不周。”

徐茂功强忍悲痛，拱手道：“殿下不必自责。五弟的性子，我等皆知。他既存死志，谁也拦不住。眼下要紧的是先寻一口好棺木，将他遗体收殓，暂停南门外古庙。”

程咬金抹了一把泪，哽声道：“此事交给我。”

他出府之后，亲自命人寻来一口楠木棺材，将单雄信遗体收殓入棺。灵柩暂不下葬，先停放在南门外古庙之中，命人守护。诸事安排妥当，程咬金才回府复命。

李世民听罢，沉声说道：“五将军身后之事，待小王细思之后再作料理。只是有一事须托付诸位：若秦王兄回来，暂且只说小王放了五将军，不可提他自尽。徐王兄曾说秦王兄与五将军交情极深，若骤闻此讯，只怕他承受不住。”

众人皆道：“殿下虑得周全，自当如此。”

徐茂功却看了程咬金一眼，低声道：“殿下，旁人倒也罢了，最要紧的，是把四弟托付住。”

李世民随即望向程咬金，郑重说道：“四王兄，若见秦王兄，切不可泄露此事，小王拜托了。”

程咬金连连点头，道：“殿下放心。平日我虽爱说笑，可也分得清轻重。不该说的话，我口风紧得很。”

话音未落，外面已有军士入内禀报：“殿下，秦元帅回来了。”

原来秦琼在黄花山三清观养病，伤势渐渐痊愈。谢弘道长又留他将养数日，估摸洛阳大局已定，方才放他下山。秦琼一路入城，见洛阳旗号尽换，问明秦王已进驻洛阳王府，便急催战马赶来。

到了银安殿，秦琼入内参见李世民。礼毕之后，众兄弟纷纷围上前来问候。程咬金、徐茂功等人见他气色已复，心中本该欢喜，可想到单雄信之死，喜意又被哀伤压住。

秦琼向众人一一还礼，温声道：“诸位兄弟放心，我身子已无大碍。”

李世民命众人落座叙话。秦琼问起洛阳战事，罗成便将夜入唐营、伏兵围杀、五王被诛、单雄信被擒诸事，略略说了一遍。秦琼听到单雄信被擒，神色顿时紧张，转向李世民问道：“殿下，单五弟既已被擒，不知如何处置？”

李世民依照先前所定，只将殿上劝降、单雄信不从、自己除去手镯放他离去的经过说了一遍。秦琼听完，眉头却微微皱起，似有疑色。他环顾众兄弟，道：“诸位兄弟，果真如此么？”

众人心中酸楚，却都齐声应道：“殿下所言无差。”

偏在此时，程咬金站在一旁，眉头越皱越紧，眼泪也忍不住往下落。他张了张口，又强行忍住，喉间却发出哽咽之声。徐茂功见状，心中大急，暗中扯了扯李世民衣袖，又以目示意。