罗成率五百儿郎退出山口，行至山下坎边，方才勒住白龙驹。暮云低压，关城在身后远远矗立，城头旌旗尚可望见，城门却如铁壁深闭。他回身看着随行诸军，见众人或扶伤，或牵马，面上皆有愤懑惊疑之色，便沉声问道：“诸位弟兄，今日之事，你们可曾看明白？”

众军士面面相觑。有人向前抱拳，眉头紧皱，低声答道：“元帅，我等只知两位王爷有意闭门，不肯纳军。只是他们为何如此，我等实在不明。”

罗成坐在马上，良久不语。山风吹动他盔缨，枪尖上旧血已干，凝成暗色。他终究叹了一声，将李建成、李元吉夜间私开白虎门，引风尘女子入帅府、登城饮乐，自己撞破此事后当面责斥二王，二人叩头求饶，而后暗怀怨毒的始末，一一告知众军。

众人听罢，方才恍然。有的顿足，有的切齿，一名老军愤然道：“原来他们是怀恨报复。只是还有一事，我等仍想不透。元帅连日阵前所向披靡，今日为何忽然退回？”

罗成神色微沉，望向东方苏烈连营，缓缓说道：“你们不知其中缘故。今日出阵的沙漠王罗子都，身披异兽宝甲，刀斫不伤，枪刺不入。我几番取他要害，连回马枪也透不过去。若再恋战，他刀重力猛，一旦失着，便有性命之忧。故而我暂且收兵回关。”

军士们这才明白。一人忍不住说道：“既然如此，元帅方才何不向城上说明？”

罗成冷笑一声，目光转向潼关：“他们既存心害我，便是说破天，也只当我狡辩。与这等人分辩，徒费气力。”

众人默然。山口之外，苏烈营中旌旗隐隐，营火渐起；山口之内，潼关城门深闭，不纳旧帅。五百军士夹在其间，如一叶孤舟困于激流。过了片刻，有人低声问道：“元帅，眼下该如何是好？”

罗成望着众人，眼中怒意渐敛，却多了几分悲凉。他翻身下马，拄枪而立，向众军缓缓说道：“李建成、李元吉不开城，不只是害我，也是在害你们。前有苏烈连营，后有潼关闭门，我等数百人，怎能冲出重围？今日之祸，是我责辱二王所致，不该连累诸位弟兄。你们若要活命，便去投苏烈营中，求一条生路。”

众军士听了这话，皆觉心酸。罗成平日治军严整，却不薄待部属，军中上下多感其恩。此时有人眼眶发红，有人低头不语，更有人上前跪倒，沉声说道：“元帅，我等愿随你生死与共。今日关门不纳，非元帅之过。我等便跟着元帅，到哪里算哪里。”

罗成见众人如此，心中一热，眼中也不觉有泪。他强自压住，低声说道：“是我一时怒气过盛，才招此横祸。你们都是有父母妻儿的人，不可随我白白送命。若肯听我一句，便各寻生路。”

众人仍不肯散。相持之间，日色渐沉，山影慢慢吞没道路。寒气从石沟中升起，一名军士望了望天色，上前说道：“元帅，天已黑了。眼下无处投宿，不如先宰几匹马，取山泉为饮，烤些马肉充饥，再寻背风处过夜。明日如何，明日再议。”

罗成别无他法，只得点头。军士们遂在山下聚薪生火，宰割疲马。火光映着兵甲，马肉烤得半生不熟，又无盐味，众人只得勉强吞咽。山涧泉水冰冷，饮入口中，胸腹皆寒。吃过之后，众军士三三两两，席地而卧。罗成却吃不下，也睡不着，只以马鞍为枕，垫着鞍屉躺在乱石边，睁眼望着沉黑夜空，胸中郁结难平。

夜深之后，几名军士悄悄聚在一处。一人压低声音说道：“元帅受此冤屈，我们岂能干看着？那罗子都有宝甲护身，元帅并非败于怯战。此事须得有人到城下说明。”

另一名胆大的军士当即起身，抱拳道：“我去。”

他牵过一匹马，趁夜往潼关奔去。

此时潼关城上，李建成、李元吉为绝罗成后路，早已暗中买通一班守城军士，借换哨之名，将原属罗成的部下撤去，换上自己心腹。二人又在城楼上摆下酒席，对坐而饮。灯火照着满桌珍馐，城外寒风呼啸，城内弦管之具却已备下。李建成饮了半杯，便命人唤胡婆上城。

胡婆不多时便被带到，战战兢兢行礼。李建成斜倚案旁，语气轻慢：“仍照旧例，替我兄弟寻几个姿色好的来，今夜送上城楼。”

胡婆连声应诺，正要退下，忽有军士来报：“启禀二位千岁，城下有罗成麾下军卒求见。”

李建成眉梢一挑，离席走到垛口，俯身望去。只见城下一名唐军牵马而立，身上尘土满披，正仰头相候。李建成冷声问道：“你来作甚？”

那军士抱拳行礼，声音里带着急切：“王爷，今日罗元帅收兵，实非通敌。沙漠王罗子都身披宝铠，枪扎不透，刀斫不入，元帅恐久战失利，才暂退回关。还请王爷明察，开城纳元帅回关。”

李建成听罢，脸色立刻沉下，眼中浮起恶意。他厉声喝道：“好大胆。你等与内奸罗成同声一气，还敢到城下来替他遮掩。速速滚开，若再多言，便教弓箭手取你性命。”

那军士又急又愤，却知城上尽是二王心腹，徒争无益，只得牵马退去。回到山下时，他向罗成禀明经过，众人听了，无不气愤。

这一夜，军士又先后三次往城下叫门，或陈说罗子都宝甲，或愿以性命替罗成作保。城上却始终不为所动，或喝骂，或以弓箭相逼，三番皆是空回。

夜半以后，西北风渐紧。罗成躺在山石间，衣甲虽厚，仍觉寒意入骨。远处潼关城楼上隐约传来弦声，时断时续，夹着女子笑语与酒杯相碰之声。那声音越过风声传到耳边，犹如冷刃轻轻割心。罗成闭了闭眼，握枪的手指慢慢收紧，却终究一言不发。

如此一连五日，罗成与五百儿郎困在野地之中。每日天明，他仍整束上马，往苏烈营前叫阵，指名要苏定方出来一战。苏烈却深知其勇，只闭营不出。罗成叫到声嘶，仍不得敌将应战；回至山下，又不得潼关开启。军士们白日随他叫阵，夜间宿于荒地，马肉渐尽，泉水苦寒，众人脸色一日比一日灰败。

罗成见部下饥疲交困，心中不忍，再三劝他们投往苏烈营中，暂求活命。起初众人皆不肯离去。后来实在支撑不住，便三人一拨，五人一队，陆续向苏烈军中投降。苏烈接见这些降兵，非但不加杀戮，反而命人给饭给水，温言安抚。由这些人口中，他才知潼关城内已生变故，李建成、李元吉闭门诬害罗成，罗成与余军困于山下。

苏烈听罢，沉吟良久，心中暗生一计。他回帐提笔，写下一封书信，命一名降兵带回交与罗成。信中言辞极尽劝诱，大意是说：李建成、李元吉心毒手狠，罗元帅既为他们所害，何不反戈一击，与苏营合兵攻破潼关。昔年北平府一箭之仇，乃两军交战，各为其主，不必永结深怨。若罗成肯归营，必以上宾相待；待来日同取长安，夺得唐室天下，愿与罗成平分疆土，各守山河。如今已至穷途，若仍不改从新路，便徒然送死。

那降兵携信回到山下，见罗成正坐在石上，面色阴沉，身旁只余一支五钩神飞枪横放膝前。他上前跪倒，叩头说道：“罗元帅，小人回来了。”

罗成抬眼看他，先是一怔，随即问道：“你既已投营，如何又回？”

那军士从怀中取出书信，双手奉上，低声道：“苏烈有书一封，命小人交与元帅。元帅看过，便知其意。”

罗成接过书信，展开读毕，脸色骤然变得铁青。握信的手微微发抖，纸角几乎被他捏碎。那军士见他神色如此，仍壮着胆子说道：“元帅，如今城中二王如此相逼，苏烈既肯相迎，何不借其兵力，先破潼关，斩了李建成、李元吉，再作计较？”

罗成猛然抬头，目光如电。那军士吓得跪伏在地，不敢再言。罗成缓缓将信合起，冷声说道：“你既替苏烈送信，也替我带一句话回去。”

军士伏地应声。罗成立起身来，山风吹动他的战袍，五日困顿使他面容清瘦，眼中却仍有寒光。他一字一顿说道：“告诉苏烈，此事罗成不从。大丈夫威武不能屈，贫贱不能移其志。我贾家楼众兄弟归唐，并非为李建成、李元吉而来。李建成、李元吉虽为皇子，却行窃国害贤之事，终有一日自取其祸。我罗成宁死不降，决不向仇敌屈膝。你便照此回报。”

军士低头叩首，不敢再劝。罗成将那封书信揉在掌中，望向潼关城头与苏烈连营之间的苍茫山色，久久未动。

那名军士回到苏烈营中，将罗成所言一字不漏禀明。苏烈听罢，半晌不语，只在心中暗暗叹服。他虽与罗成有杀父之仇，此时却也不得不佩服其骨气，暗道：罗成竟硬到这等地步，贾家楼一班人物，果然不是寻常之辈。自己一封书信，许以重利，仍被他断然拒绝，这人若不除去，终是大患。

日子一日日熬过去。到了第九日，罗成身旁原有五百儿郎，已渐渐散尽。人困马乏，粮尽力衰，愿守者虽多，能守者已少。到最后，只剩十二名亲兵仍随在罗成左右。山风吹过荒坡，满地余烬灰冷，几匹疲马低头啃着枯草，周遭寂寂，只听得远处营中号角时断时续。

罗成望着这十二人，见他们衣甲蒙尘，面容憔悴，却仍执兵不离，心中酸楚。他缓缓开口，声音低沉：“你们待我这份情义，我心中都记下了。只是再拖下去，徒然送命。你们各自逃生去罢。剩下我一人，一马一枪，闯破苏烈营寨，报我父仇，也报今日之恨。纵死在乱军之中，我亦无怨。”

十二名亲兵听了，眼中俱有泪光，却无人退后。其中一人上前一步，抱拳说道：“元帅，我等愿随你同患难，共生死。今日便与苏烈拼到底，看天命究竟如何。”

余人齐声应和，声音虽疲，却无半分迟疑。罗成听得心头一震，眼泪终于落了下来。他抬袖拭去，随即强自振作，沉声说道：“好。既然如此，你们去营前骂阵，务要将苏烈骂出来。”

十二人领命，提兵奔向苏营。到了营前，便列开身形，指名叫骂苏定方。骂声随风传入敌营，句句激切。

苏烈早有准备，已暗中布下牢笼之计。山道之间，沟口两端，伏兵、车阵、滚木、擂石皆已安排停当，只等罗成入彀。此时听得营前骂阵，他不怒反喜，立刻命人打开营门，摆开兵马。

罗成在山下整束盔甲，披挂停当。连日风餐露宿，只以马肉充饥，又困于荒野，四肢已不如往日有力。他深吸一口气，抖擞精神，认镫扳鞍，翻身上了闪电白龙驹，取过五钩神飞枪，催马来到阵前。白马银枪，虽经困顿，仍有凛然威仪。他勒马喝道：“苏烈，出来。”

对面鼓声隆隆而起。苏烈披挂上马，摘刀出阵，哗然一声来到当场。他见罗成虽形容消瘦，目光却仍似寒星，便横刀低头，略作一礼，口中说道：“罗元帅，恕我不能在马上全礼相见。”

罗成冷眼看着他，并不还礼。苏烈抬起头，语气故作诚恳：“先前我曾托人送信与你，今日仍是那几句话。冤仇可以解，不可越结越深。你我若肯携手，立时便可攻破潼关，擒李建成、李元吉，为你洗此大辱。待拿下长安，若你有意称帝，我苏烈愿保你登位；若违此言，天地不容。至于昔年伤令尊之事，两国交兵，各为其主，终究也是时势所迫。你如今上有老母，下有妻儿，难道全不顾念么？”

罗成听到“老母妻儿”四字，胸中骤然一痛，眼前仿佛浮起母亲白发与家中妻小之影。他心头酸楚，忍不住低声唤道：“娘……”

这一声出口，他眼底悲意转瞬又敛成冷光。他咬牙压下心中伤痛，抬枪指向苏烈，厉声说道：“苏定方，你是我不共戴天之仇。李建成、李元吉不开潼关，你若果真抬举我罗成，便将你项上人头借我一用。有了你的人头在手，他们还能不开城么？今日两军列阵，不必多言。你若有胆，便与我一战。”

苏烈听罢，仰面大笑。他知道罗成不肯受劝，便故意激他：“罗成，此处地狭，不便交锋。待我向南，你若敢追，便算英雄；若不敢追，不过匹夫而已。”

话音未落，苏烈一拨里手镫，催马向南奔去。罗成怒火已起，毫不迟疑，拨转白龙驹紧追在后。

苏烈向南奔出数里，又顺大道折向西南，前方有一座山坡，名为周西坡。他纵马上坡，过坡之后，眼前地势开阔。正西另有一处山口，苏烈径直驰入。罗成紧追不舍，也随之入山口。

山口之内乃一条狭沟，长约半里，两侧峭壁夹立，路窄而深，西边另有出口。苏烈纵马从西口冲出。罗成追到出口时，忽见前方兵卒如潮水般涌起。南北两面各有大车对头推来，将近相撞之时，军士猛然卸去辕骡，两辆车便横插于道间。两侧山坡上人影骤现，滚木擂石一齐砸下。顷刻之间，西口被堵得严严实实。

闪电白龙驹前蹄一扬，长嘶一声，硬生生止住。罗成心中一沉，立刻拨马回奔东口。待他赶到东面，那里也已被车石封死。四面随即炮声大震，鼓角齐鸣，东西山口、左右山坡，一层层伏兵现身，弓弩并举，将罗成困在狭沟之中。无数人声自山上山下响起：“罗成，你已走投无路，还往哪里逃？”

苏烈此时已从山外绕上北坡，立马山梁，低头望着沟中罗成，放声大笑。他撇嘴说道：“罗成，你看这阵势，还能走得脱么？苦海无边，回头是岸。你若肯与我合力，事成之后，我保你坐拥江山。纵不为自己，也该想想老母妻儿。”

他说罢，将大刀挂回马侧，从鞍旁取出一面大梆，又执梆槌在手。苏烈俯视沟中，声音阴沉下来：“罗成，只要我梆声一响，你便要万箭攒身。生死只在一念之间，你可再思量一回。”

罗成仰头看着山梁上的苏烈，忽然冷笑一声。笑声在狭沟间回荡，清冷而悲壮。他朗声说道：“苏定方，我今日遭李建成、李元吉所害，又被你诱入此地，已无生路。可我仍是那句话：贫贱不能移，威武不能屈。大丈夫生有何欢，死有何惧？我岂能助你攻潼关、灭大唐，留下千秋骂名？世间没有不死之人，也没有不败之家、不亡之国。你且看着。”

说罢，他将五钩神飞枪掷在地上，翻身下了闪电白龙驹。他抚了抚马颈，那宝马似也知主人心意，低声长嘶。罗成解下盔带，将银盔摘下甩在一旁，又解开袢甲绦与狮蛮带，将一身银甲卸下。卸甲之后，他身形显得更为清瘦，却反而愈见挺拔。

他赤手立于乱石之间，抬头望向苏烈，语声平静：“苏定方，先死容易，后死艰难。今日我死在此处，将来自有人为我报仇。来罢，我情愿受箭而死。”

山上山下的敌兵望见这般情状，一时都静了下来。有人低声说道：“此人果然硬骨，世上真有不怕死的人。”

苏烈看在眼里，心中既有敬意，又有恨意。他几番劝说，许以江山富贵，终究不能动摇罗成半分。事已至此，他也不愿再多言，脸色一沉，举槌击梆。

梆声骤起，清脆而急厉。霎时间，四面弓弩齐发，箭矢如飞蝗骤雨，从山坡、沟口、车阵之后一齐射向罗成。罗成立在沟中，身不退，目不避。箭镞一支支射入他的胸前、肩背、臂膀与腿间，白衣顷刻染红。他身上密密扎满箭矢，犹如刺猬一般，却仍强撑片刻，才缓缓倒下。

周西坡下，风声掠过狭沟，尘土卷起，遮住了满地乱箭。曾经白马银枪、威震潼关的罗成，终于死于万箭之下。

苏烈见罗成已然气绝，默然片刻，随即抬手命人鸣锣。锣声响起，四面箭雨方才停止。山谷中只余残风与战马低嘶，血色在乱石间渐渐渗开。

那名军士回到苏烈营中，将罗成之言一一禀明。苏烈听罢，默然片刻，手指按在案上，心中却不由暗暗称奇。他虽与罗成有旧仇，此时也不能不服其骨力，暗道：此人竟硬到这等地步，富贵不能动其心，死生不能夺其志。贾家楼一班人物，果然皆非寻常之辈。

周西坡下，乱箭既停，沟中血气未散。最后随罗成而来的十二名亲兵，先前已被苏烈军士擒住，此时被押到坡前。苏烈命人解去他们身上绑绳，望着众人缓缓说道：“你们跟随罗元帅至此，也算忠义之人。我不难为你们。烦你们走一趟，把罗元帅遗体装入棺椁，送回山东历城县。”

十二人听说罗成已死，顿时号哭失声。有的跪倒在地，有的双手掩面，有的望着沟中满地箭痕，泣不成声。少顷，苏烈军中赶来一辆马车，车上放着一副早已备好的棺椁。十二名亲兵随车下到沟底，见罗成倒卧乱箭之间，银甲虽卸，身上箭镞密如蒺藜，无不心如刀割。

众人含泪上前，先将箭弩一支支拔去，又以清水拭净血迹，替他整理遗容。有人拾起被弃在旁的银盔甲胄，替罗成重新披挂整齐；有人捧来五钩神飞枪，放在棺旁。待一切收拾停当，十二人合力将罗成遗体抬入棺椁之内。棺盖暂未钉死，只为送至历城之后，家中亲人或要再见最后一面。棺椁与五钩神飞枪一并装上大车，苏烈又命人取银，每名亲兵发给二百两，充作一路盘缠。十二人拜别周西坡，押着大车，踏上东去之路。

苏烈率军回营。数日之后，几家反王又聚于帐中商议，皆欲趁罗成已死、潼关军心未定之机，强攻关城。众人准备了六七日，军械、车阵、云梯俱已整备。正要定计进兵，忽有远探与细作接连入帐，跪地禀道：“唐朝秦王李世民、元帅秦琼，已率大军奏凯还朝，正奔潼关而来。”

苏烈闻报，脸色骤变，顿足长叹：“唐室气运未尽，我等良机已失。若再迟疑，待李世民、秦琼与潼关内军合势，我军便要遭两面夹击。传令，速撤。”

口北王福克宗坦与沙漠王罗子都对望一眼，齐声说道：“如今宜退往雁门关。那里有突厥狼主为援，唐军纵然来追，也不敢轻进。”

苏烈沉吟片刻，点头道：“也只有此路。”

当夜定更时分，苏烈传下军令。大营中不响炮，不擂鼓，不鸣号角，各部人马悄然收拾器械，分拨而退。连营火光渐次熄灭，一队队兵马如黑潮般向北撤去。至天明时，潼关外已空去大半，只余马蹄残印与冷灶灰烬。

翌日清晨，探卒将苏烈撤军之事报入潼关。李建成听罢，面上顿时露出喜色，抚掌说道：“这是大唐鸿福齐天。苏烈不知为何竟然退兵，潼关之危可解了。”

李元吉站在一旁，眼珠一转，低声说道：“还能为何？想必是世民与秦琼大军快到了。”

李建成点头道：“不错。只是罗成如今怎样，总要探明。”

李元吉微微皱眉：“派人出关打听便是。”

二人随即遣人往周西坡一带查访。不多时，探子回报，言罗成已在周西坡下被乱箭射死。李建成、李元吉听罢，虽心中一松，却也知道此事断不可按实情上奏。兄弟二人私下计议，将前后情由全数掩去，只编成一套说辞：罗成前两日出阵连战连捷，第三日不听劝阻，一意恋战，被苏烈诱至周西坡，遭乱箭射死。折中又称罗成为国尽忠，功高可悯，请朝廷下诏褒恤，并厚待家眷。

折本写成，立刻遣人送往长安。

长安宫中，武德天子接到潼关折报，展开阅毕，才知勇国公罗成已经遇难。李渊心中震惊，随即下旨，命刘弘基、段志贤二位开国公火速赶赴潼关，接掌守关军务，又召李建成、李元吉还朝。刘、段二人领旨之后，不敢稍怠，收拾军装，立刻走马上任。

而潼关城中，李建成、李元吉唯恐罗成遇害真相外泄，日夜封锁消息。二人传谕街巷茶坊酒肆，严禁百姓私议军国之事，违令者以重罪论处。只是世间之事，越禁越传。潼关内外早有人见过闭门不纳之事，又有军卒私下流言，未过几日，罗成受诬遇害的说法已在关内外悄然传开。刘弘基、段志贤到任之后，只同李建成、李元吉交接军务，并未深访民间下情，一时也未察出其中隐情。

程咬金此时仍在董家庄。夜间灯火昏黄，董二聊说到罗成在周西坡被乱箭攒身，话音未落，程咬金只觉胸口一堵，眼前一黑，喉间发出一声闷响，竟仰面昏厥过去。

董父吓得脸色大变，忙向儿子叫道：“二儿，你还只顾说话？快看这位莫爷。”

董二聊转头一瞧，也慌了手脚，连忙扑上前去，又掐人中，又拍胸口，父子二人连声呼唤，好容易才将程咬金唤醒。程咬金缓过一口气来，泪水已从眼角滚落。他坐起身，捶胸低唤：“老兄弟，我竟不知你死得这般惨。”

董二聊见他如此悲恸，心中惊疑，低声问道：“莫爷，这究竟是怎么回事？”

程咬金止住哭声，望着董家父子，长叹一声：“二聊，我今日便同你说实话。我并不姓莫，那是我外祖家的姓。我本名程咬金，乃大唐双锏卢国公。”

董家父子闻言大惊，立刻跪倒在地，连连叩首。程咬金忙上前搀扶，沉声说道：“不必多礼，快起来。”

父子二人起身之后，程咬金便将自己乔装私访、探查罗成下落的缘由大略说了。说到最后，他望向董二聊，声音沉重：“二聊，明日你带我往周西坡去一遭。我要亲眼看看罗元帅遇难之处。”

董二聊虽心中畏惧，却也被他悲愤所动，点头说道：“公爷放心，我给您带路。”

那一夜，程咬金便宿在董家。天将破晓，他已披衣起身，上马出庄。董家父子带上锹镐，骑着毛驴随后相随。三人一路来到周西坡，又向当地百姓打听罗成遇害所在，方才寻到那处狭沟。沟中箭痕尚存，乱石间隐有干涸血迹。程咬金看了许久，咬紧牙关，半晌不语。

董家父子随他在石缝中寻，在土层里刨，渐渐搜得不少箭头、弩镞与透甲锥。程咬金命他们将箭杆尽数去掉，只留箭镞铁器，包在一个小包袱内，亲手系在身上。做完这一切，三人又骑上牲口，返回董家庄。

回到董家，程咬金坐定之后，目光落在董二聊身上，忽然问道：“二聊，你胆子大不大？”

董二聊挺了挺胸，回道：“程公爷，我别的本事没有，胆子倒还不小。”

程咬金点头，语气郑重：“好。过几日，你随我往长安一趟。到了金殿之上，当着武德天子的面，把罗元帅受屈含冤之事说个明白。你敢不敢去？”

董二聊眼中先是一亮，随即正色说道：“我敢。罗元帅能为大唐尽忠，难道我董二聊连替忠臣说几句话都不敢么？我也正好开开眼，看看万岁爷，看看那八宝金殿究竟是什么模样。”

董父在旁听得心惊，忍不住问道：“公爷，您为何一定要带他去见驾？”

程咬金低叹一声，神色凝重：“老哥哥，你有所不知。武德天子向来偏护李建成、李元吉。此事若没有亲眼所闻之人作证，他必然又向着那两个儿子。二聊这趟进京，不会白去。只要他敢在金殿上说实话，不要说皇上该有赏赐，便是我们贾家楼这些弟兄，也少不得凑些银钱，替你们家置办些产业。”

董父听罢，望了望儿子，又望了望程咬金身旁那个包着箭镞的小包袱，良久之后，方才缓缓点头。屋外晨风吹过庄头，远处鸡鸣声渐渐响起，仿佛一桩沉冤，终要有人带入长安。

董二聊听程咬金说到银钱赏赐，忙把身子一挺，脸上露出几分不悦，却并无怠慢之意。他拱手说道：“公爷如此说，便把小人看得远了。我董二聊不是为银子才肯进京。到金殿开口之前，公爷只须替我备下一壶酒。酒到半酣，胆气也壮，话头也顺，叫我怎样说，我便怎样说。”

程咬金看着他，心中倒生出几分喜爱，点头道：“好，便依你。到时我替你备酒。”

他在董家庄又停留数日，暗中将所查之事理清，又将周西坡所得箭镞、弩头、透甲锥收在身边。待一切妥当，便带着董二聊穿过潼关，回到唐军营内。他不肯使董二聊露出本来身份，命人取了一套兵卒衣服给他换上，将他安置在一座偏帐中，又郑重吩咐同帐军士，不许泄露半字。诸事布置停当，程咬金这才独自入关，往帅府而去。

他到帅府时，天色已暗。秦琼、徐茂功正坐在灯下相对无言，心中俱觉不安。程咬金乔装外出已有数日，始终不归，二人虽不露声色，眉宇之间却隐有忧虑。正说话间，门外脚步声响，程咬金掀帘而入。

秦琼见他回来，立刻起身，压低声音问道：“四弟，你这几日去了何处？可探着罗成兄弟的消息么？”

程咬金先不答话，只向门外看了一眼，又走近窗边，见四下确无旁人，方才回到二人跟前。他脸色沉重，声音极低：“二哥，我若说出此事，你须先应我一件事。”

秦琼望着他，心头猛地一沉：“你说。”

程咬金盯住他，缓缓道：“不许哭，不许惊动李建成、李元吉，连秦王也不可先知道。”

秦琼喉头一动，强自镇定：“我不哭。”

程咬金又转向徐茂功：“三哥也须忍住。”

徐茂功双目微敛，沉声道：“你只管说。”

程咬金这才凑近二人，将自己在茶馆结识董二聊、夜宿董家庄、听闻罗成周西坡遇难、再到周西坡收得箭镞透甲锥之事，一一低声道来。说到李建成、李元吉闭门不纳，城上放箭，罗成困于山下九日，后被苏烈诱入周西坡，宁死不降，受万箭而亡时，秦琼身子一晃，竟向后倒去。

程咬金早有防备，忙与徐茂功一同扶住，将他唤醒。秦琼醒来之后，双目发红，却不敢放声痛哭，只任眼泪一滴滴落在衣襟上。他握住程咬金手腕，声音发颤：“四弟，既已查明，眼下该怎样办？”