不等程咬金说话，罗通长袖一甩，对着台下厉声喝道：“军法司何在？”

军法司掌刑官当即出列，躬身抱拳：“伺候元帅！”

“依我大唐军律，擅闯辕门、惊扰大军者，当如何处置？”

掌刑官面无表情，声如铁石：“启禀元帅，依十七条禁律五十四斩之规，驰突军门者，按轻军之罪论处，斩立决！”

“好！”罗通眼中闪过一丝狠辣，大声喝令，“刀斧手！”

“在！”

“将这闯辕门的老奴推下将台，即刻斩首示众！”

那老者一听，吓得魂飞魄散，“噗通”一声跪倒在地，连连叩头，哀嚎道：“啊呀呀！王爷救命啊！小人只是奉命送酒，哪里懂得什么军规铁律？小人知罪了，小人知罪了！老王爷，您快替小人求个情！”

程咬金也是变了脸色，急忙拉住罗通的衣袖，低声道：“罗通，使不得！他虽是闯了辕门，但毕竟是奉了你四伯母之命。这打狗还要看主人面，你斩了他，岂不是伤了你我叔侄的情分？高抬贵手，饶他一命罢！”

罗通一拂衣袖，将程咬金的手甩开，冷若冰霜地道：“军营重地，唯有法度，不讲私情。斩！”

老者瘫软在地，面若死灰，惨叫道：“完了，老命休矣……”

几名如狼似虎的刀斧手一拥而上，如拖死狗般将老者拖下了将台。片刻之后，只听得台下一声凄厉的惨呼，手起刀落，“噗”的一声，钢刀削去了硬壮帽，一颗须发皆白的人头冲天而起。

刀斧手提着湿淋淋的白发，将那颗血肉模糊的首级呈送上台：“启禀元帅，妖言惑众闯辕门者已然伏法，首级在此！”

罗通看也不看，冷冷吐出四个字：“悬挂高竿！”

一颗血淋淋的人头瞬间被挑在了军前最高的旗杆之上，迎风摇曳。

站在台下的刘奇原本还是一副玩世不恭的惫懒模样，此刻一见那随风飘洒的鲜血，不由得倒吸了一口凉气，身子直打哆嗦。他悄悄往徐德和尤富广身后缩了缩，用胳膊肘顶了顶身旁的人，压低声音颤声道：“我说……这、这二路元帅的杀伐大权，竟这么大？连程王爷家的管家，说宰就给宰了？”

徐德与尤富广也是面面相觑，脸上那股子不服气的骄气，瞬间被这股血腥味冲得干干净净。

将台之上，程咬金捶胸顿足，扯着嗓子干嚎道：“我的好管家！你死得好惨！都怪老本王害了你，为你送一壶饯行酒，竟落得个身首异处的下场！”

而在这一片惊恐与干嚎声中，唯独少将军程铁牛坐在一旁，暗自纳闷。他心中犯着嘀咕：邪了门了，我们程府什么时候多出了这么一个满头白发的老管家？我怎么连见都没见过？可看他那模样，又死得真真切切……

程铁牛是个粗中有细的性子，隐约觉得此中必有蹊跷，但见罗通面色阴沉，终究是没敢吭声。

原来，这被斩的老者根本不是程府的下人，而是一名本该在秋后问斩的死囚。程咬金早知军中傲气难驯，特意从死牢里提了此人，在万岁面前过了明路，设下这“杀鸡儆猴”的苦肉计，为的就是给罗通在军中立威。

罗通虽不知这其中曲折，但他这一刀下去，三军震慑。

他转过身，对程咬金抱拳道：“四伯父，您是三军总监军。今日您的管家闯辕门，本帅依法惩治，绝无私心。来日若本帅犯了军纪，还请四伯父公事公办，断不可留情！”

程咬金心中暗笑，脸上却装出一副忿忿不平的恼怒模样，指着罗通骂道：“好你个罗通，咱们且走着瞧！”

罗通不理会他，重新端坐于帅椅之上，目光如电，射向台下的刘奇，沉声道：“先锋官！”

刘奇身子猛地一震，哪里还敢有半点轻慢？连滚带爬地出列，单膝跪地，颤声道：“末将在！”

“传本帅令，重新点卯！一卯不到重责四十，二卯不到重责八十，三卯不到按军法处置。连点三卯，即刻起兵发北国！”

“得、得令！”

刘奇一把夺过令旗，连滚带爬地奔到台前，扯着嗓子、声嘶力竭地喊道：“三军将士听令！元帅有旨，重新点卯！一卯不到重责四十，二卯不到重责八十，三卯不到斩立决！连点三卯，起大兵征北！”

这一次，台下的将士们再无半点交头接耳之声，更无一分嬉笑懈怠之意，人人的后脊梁骨都窜着凉气。

罗通看着台下肃穆的军容，重重地“嗯”了一声，胸中恶气尽消；程咬金则暗暗“嘿”了一声，心知这大军的军心算是彻底拧成了一股绳；程铁牛在一旁拍了拍脑袋，“噢”了一声，也是彻底想通了这其中的关窍。

当下，校军场上军纪森严，连点三卯，大军如一条黑色巨龙，浩浩荡荡地开拔。武德天子李渊站在五龙门城楼之上，凭栏远眺，目送着这支充满肃杀之气的虎狼之师，渐渐消失在东方的烟尘之中。

大军开拔，非止一日。这一日，前锋营已然踏入了河东应州地界，再往前去，便是那地势险要的雁门关了。

只见大路如一条长蛇般由西南向东北蜿蜒而去，而西北一侧，则是连绵不绝的高山峻岭。山势险恶，奇峰如刀，黑压压的怪石在阴云下显得狰狞可怖，让人看上一眼，便忍不住自心底升起一股寒意。

大军正沿大道向东北疾行，忽听西北山上的松林深处传来一棒清脆的锣响。

“噗啷啷啷——！”

锣声余音未绝，那松木阴翳之中，竟有喊杀声骤起。紧接着，一队人马如决堤的黑水般冲下山林，刀枪林立，瞬间将平阔的大道横截成两段。这伙山贼约莫有二百来人，个个手持雪亮刀枪，当先四骑并辔，显然是这山寨的首领。

只听得那林前群盗齐声呐喊，怪腔怪调地唱起山歌：

“呔！此山是我开，此树是我栽。若打近前过，留下买路财！牙崩半个说不字，尔来看！我是管杀不管埋！唐军听真，叫你们二路元帅上前搭话！”

前军哨骑哪里经历过这等阵仗？当即吓得魂飞魄散，拨转马头一路狂奔回中军。

“报——！启禀元帅，前方有贼寇啸聚山林，口念山歌劫道，要我军留下买路金银，方肯放行！”

罗通一听，气极反笑，转头对程咬金道：“四伯父，天底下竟有这等荒唐事！我军乃是朝廷王师，出征北国，这伙蟊贼吃了熊心豹子胆，竟敢劫国家的队伍？”

程咬金撇了撇嘴，一脸见怪不怪的模样，嘿然道：“好侄儿，你终究是年轻，没见识过江湖上的手段。这山大王占山为王，管你皇帝老儿还是王师大将，眼里只有金银珠宝。你是没赶上好时候，想当年大业二年六月二十四日，你四伯父我跟尤俊达老弟，便敢在光天化日之下劫了杨林六十四万两皇杠，连那价值百万的龙衣贡都给剥了。走，咱们且到前头瞧瞧去！”

说话间，众将已簇拥着罗通、程咬金来到前锋。两边人马对垒，众将抬眼望去，不由得心中暗暗称奇。

只见为首的那四位寨主，瞧年纪都在二十上下，个个生得仪表不凡：

居左一人，面如冠玉，穿白爱素，胯下一匹白玉骢，手持一杆画杆描金戟，神俊非凡，亚赛过当年的温侯吕布；

挨着他的是一个绿脸汉子，头大如斗，面色靛青，掌中平端着一口冷森森的三尖两刃刀；

再往右瞧，是一个紫脸膛的青年，虎背熊腰，双手横搭着一根黑黝黝的镔铁棍，那铁棍粗如碗口，显是重得出了号；

最右侧那人，则生得面如重枣，黑气笼罩，跨着一匹乌骓马，掌中挺着一杆乌金枪，那枪缨漆黑，多半巴掌宽的扁枪尖子在日光下闪烁着诡异的寒光，宛如西楚霸王项羽复生一般。

那使戟的白脸青年斜睨了唐军一眼，转头对身旁三人道：“哥哥弟弟们，谁出去跟这伙官军说明白了？”

那紫脸膛、使铁棍的汉子粗声一笑，道：“大哥，我来会会这帮长安来的小将！”

他一抖缰绳，胯下战马一跃而出，在空地上打了个盘旋，横棍立马，厉声叫阵：“唐朝二路元帅人等听真！哪个有种的出来搭话？”

中军阵中，罗通按剑而立，环视左右，沉声道：“诸位将军，哪位撒马出阵，去问问这狂徒为何敢抗拒王师？”

话音未落，只听得一声暴喝：“末将愿往！”

尤俊达之子尤富广早已按捺不住，催动胯下战马，掌中一杆五股托天叉在空中一扬，哗啦啦地直扑当场。

两马相交，各扣鞍鞫。尤富广横叉立马，喝道：“哪来的山贼草寇，吃了豹子胆？敢劫我大唐征北王师！你要干什么？快快报上名来，免得本将军叉下不斩无名之鬼！”

那紫脸汉子见他这般张狂，将手中铁棍在掌中一转，哈哈大笑道：“哈哈哈！你若能胜我，自然配知道老子的名字；若是不胜，问了也是白问。就凭你这柄五股钢叉，也配在老子面前叫阵？识相的，赶紧滚回去，把程咬金那老小子给老子唤将出来，小爷跟他有一笔陈年老账要算！”

尤富广勃然大怒，双目圆睁，骂道：“放屁！我家程王爷乃是大唐福寿郡王，何等尊贵？凭你也配叫他出来说话！休走，看叉！”

马到叉到，那一杆五股托天叉在半空中化作一道银光，哗啦啦乱响，直奔那紫脸汉子的胸膛扎去。

那汉子神色不变，左手五指扎煞开来，右手单手扣住铁棍中心，自下而上，使了一招单手挑山的巧劲。只听得“叭”的一声惊天巨响，铁棍不偏不倚撞在五股叉上。

尤富广只觉双臂剧震，虎口瞬间崩裂，整条手臂酸麻不已，那杆五股托天叉登时脱手飞上半空。

那汉子更不停留，顺势将镔铁棍一摇，带着呼呼风声横扫过来，喝道：“下去罢！”

尤富广倒也见机得快，知这一棍重逾千钧，若被扫中定是脑袋碎裂的下场，当即大叫一声，双足一摘马镫，整个人顺着马鞍滚落尘埃，狼狈不堪地在地上打了个滚。

那汉子勒住战马，俯视着灰头土脸的尤富广，冷笑道：“回去告诉程咬金那老小子，叫他出来与我说话！”

尤富广从地上爬起来，连落地的长叉都顾不得捡，更顾不得去追战马，一路跌跌撞撞地跑回本阵，满面羞红地对罗通拱手道：“元帅，那贼子好大的力道！他说胜了他才有名，不胜便无名。还指名道姓要程咬金那老小子出去单独说话。四大爷，这人分明是冲着您来的！”

程咬金在旁边听得真切，顿时脖子一缩，惊呼道：“岂有此理！”

尤富广忙道：“四大爷，既然是冲您来的，您快出去会会他！”

程咬金把头摇得像拨浪鼓一般，连连摆手道：“不成，不成！这趟浑水，我可万万不能出去。”

罗通在旁大惑不解，皱眉问道：“四伯父，这是为何？您当年威震天下，难道还怕了一个山野草寇？”

程咬金苦了一张肥脸，叹道：“贤侄，你有所不知。你四伯父我当年自劫皇杠起事，三斧头定瓦岗，后来让了皇位去赴扬州会。再到辅佐大唐平定天下，南征北战这些年，我这柄八卦宣花斧下，到底送了多少英雄好汉的性命？连我自己都记不清了。眼前来的这四个人，看着岁数不大，还用得着多问吗？八成是他们老子当年死在我的斧头底下，今日在此处设伏，是要找我老程报那杀父之仇呢。叫我出去？我可不触这个霉头。”

正当叔侄二人争执不下之时，一旁的徐德按捺不住了。他大步跨出，大声嚷道：“四叔！那贼子使棍，偏巧我也使棍。瞧我的手段，去会会这紫脸汉子！”

说罢，徐德翻身上马，摇动手中那条浑铁棍，催马如飞，直冲入战场中央。

两马碰面，各自扣紧马镫。徐德与那紫脸汉子相对而立，彼此打量了一眼。

这一瞧，连两旁的军士都忍不住笑出声来。只见这两人俱是生得一张黑中透紫的紫脸膛，身材一般魁梧，胯下马一般神骏，手中使的又都是黑乎乎的大铁棍，活脱脱像是一对同胞兄弟。

徐德挺起胸膛，粗声道：“你这贼汉，敢劫朝廷队伍，我看你那胆子是长到天顶上去了！”

那山大王斜睨了他一眼，嗤笑道：“老子要是胆子小，怎敢在这雁门关下等你们？小爷要的是程咬金，你这紫脸胖子出来作甚？”

徐德将大铁棍往马鞍上一横，喝道：“我出来，自然是要称一称你这厮的斤两！你可知我徐德有多大的力气？”

那汉子翻了个白眼，没好气道：“鬼才知道。”

徐德嘿嘿一笑，道：“我也不知你有多大膂力，对不对？”

“那是自然。”

“既然大家都不知底细，那便简单。咱们也甭使什么虚招花哨，我砸你一棍，你砸我一棍，谁先趴下，谁便是孬种，你看如何？”

那汉子也是个直肠子，一听这话登时来了兴致，扬声问道：“好痛快！那咱们谁先砸谁？”

徐德眼珠子一转，占便宜道：“自然是我先砸你！”

“好！有多少力气使多少力气，砸过来便是！”

“看棍！”

徐德大喝一声，战马奔腾，两膀晃动，将那条铁棍抡得呼呼作响。他双脚死死扣住马镫，腰肢一挺，身子已然腾起半空，双手死死攥住铁棍一端，那铁棍自他脑后画了个大圆，携着万钧之势，呜的一声，劈头盖脸朝那汉子砸了下去。

那山大王见这一棍来势汹汹，竟是不闪不避。他双臂一振，将手中铁棍往头顶一横，甚至在铁棍即将相碰的一瞬，手腕微微一抖，卸去了几分直下的冲力。

只听得“呱——！”的一声金铁交鸣，火星四溅。那汉子胯下骏马只是微微沉了一沉，他本人居然坐在鞍桥上稳如泰山，连半点晃动也无。

两马错身而过，复又圈回来。

那汉子咧嘴一笑，露出一口白牙，问道：“哈哈，老子接你这一棍，接得如何？”

徐德甩了甩震得发麻的虎口，由衷赞道：“够实在！是个汉子！”

“那好，礼尚往来，该老子砸你了！”

“砸过来便是！”

那汉子长笑一声，双膀一摇，浑身肌肉虬结。战马疾冲而至，那条黑铁棍裹挟着狂风，宛如泰山压顶般，呜的一声砸了下来。

徐德大喝一声，双手横棍硬接。又是“嗵”的一声暴烈巨响，两棍相交，火星四射。徐德只觉胸口一闷，却也硬生生承受住了这一击，稳立于马上。

那汉子见状，登时乐不可支，抚掌大笑道：“哈哈哈哈！不错，不错！小爷很是佩服你！”

徐德擦了擦额角汗水，也笑道：“我也佩服你，咱们俩的力道，算是半斤八两，拼了个平手。”

那汉子将铁棍一收，摇头道：“既然如此，咱们俩再打下去也没什么意思。你还是赶紧回去，把程咬金那老小子叫出来，有什么旧账，我还是得跟他老人家算个明白。”

徐德原本正自惺惺相惜，一听他开口闭口还是程咬金，登时气得满脸通红，坐在马上乱叫了半天，最终却也无可奈何，只得悻悻地勒马退回了本阵。

程咬金伸长了脖子，瞪眼瞧着徐德，奇道：“我说你这浑小子，让你去退敌，你们俩倒在场子中间比试起铁棍来了？”

徐德揉了揉发酸的膀子，苦笑道：“四叔，我俩力道半斤八两，谁也奈何不了谁。只是那紫脸汉子一根筋，非要您老人家亲自出去不可。您若是不露面，这阵势怕是拆不解不开了。”

程咬金长叹了一口气，一拍大腿，一横心道：“罢，罢！他既这般指名道姓要见老子，老子便出去会他一会！不过老程把话挑明了，现下时辰还早，老子在世上还没活够呢，扫北救主的大事未了，老天爷可不收我。诸位贤侄，咱们这便下世再见！”

他虽说得决绝，脸上却嘻嘻哈哈，全然没个正经。程咬金当年回朝搬兵，在乱山之中为了逃命，早将昔日的坐骑大斧弃在荒野。此番重整旗鼓，他不知从哪儿搜罗来一匹花里胡哨的杂色马。那马身上青一块、黄一块、赤白黑斑驳交错，活像个唱戏的油彩脸；手中则斜扛着一柄不知从哪个军械库里淘来的八卦开山斧。

只听得两军阵前“咕噜噜”战鼓如雷，程咬金怪叫一声，双腿一夹那匹花斑杂色马，晃着开山斧便冲了出去，口中嗷嗷直叫：“老程来也！”

对面阵前，那使画戟的白脸大寨主纵马凝神而望，只见来人头戴三叉紫金冠，身穿一领猩红座蟒袍，生得极为奇特：额骨高耸，锛儿头直往外探，一双牛眼几乎要凸出眶外，满颌红胡子扎里扎煞地苫了大半个胸膛。

那白脸寨主转头对身旁使刀、使枪的两个兄弟低声道：“瞧这长相，八成便是程咬金那老货了。儿郎们！”

身后登时齐声应诺：“小爷有何吩咐？”

白脸寨主冷笑一声，吩咐道：“上去四个人，在官军马前盯着。只要那老家伙一落马，你们便一拥而上，捆了就往山上跑！”

四名喽罗心领神会，各执绳索，散开了身形悄悄往阵前摸去。

程咬金骑着那匹花斑马来到场子中央，大剌剌地一拱手，腆着脸笑道：“诸位山大王，辛苦，辛苦！”

白脸大寨主长戟一指，喝道：“来者何人？”

程咬金挺了挺胸脯，大声道：“正是你程爷爷咬金！”

那使铁棍的紫脸汉子拍马上前，斜眼瞅他：“你便是程咬金？”

“那还有假？你这小辈胆敢阻拦王师，看老程一斧要了你的狗命！”

那紫脸汉子听罢，非但不惧，反而仰天狂笑：“哈哈哈哈！程咬金啊程咬金，你那三板斧的底细，天下谁人不知？你的斧招，统共不就五个字——掏、削、劈、捞、杵，老子说得可对？”

程咬金一听，浑身肥肉猛地一抖，差点没从鞍桥上跌下来。他心中暗暗叫苦：罢了，罢了！江湖好汉最怕遇见熟门熟路的老街坊，这小子居然把老底给我揭了个精光！

那紫脸汉子见他神色惊慌，更是得意，戏谑道：“你这开山斧，老得抢占先手，逼着旁人去搪你。若是换作旁人攻过来，叫你老程去招架搪御，你便浑身不自在。干脆，也甭等你了，小爷先扫你一棍！”

话音未落，那汉子双臂一振，掌中粗重铁棍呜的一声挂起急旋的风声，直奔程咬金左侧偏脸横扫过来。这一棍来势极快，若真打实了，程咬金那颗大脑袋少说也得飞出半边。

程咬金尖叫一声，竟是连招架的姿式都没摆，双手一松，任由那柄八卦开山斧“当啷”落了地，双脚一摘马镫，身子一歪，“呱叽”一声，结结实实地从马背上滚落到草地上。

守在近旁的四名喽兵眼疾手快，见程咬金落马，嘴里吆喝着，饿虎扑食般抢上前去，一招“饿鹰捕兔”将程咬金死死按在地上。只听得“叭嚓、叭嚓”几声脆响，五花大绑，将他捆了个结结实实。

两名喽兵推搡着程咬金便往西北山路上架去，另两名喽兵则麻利地捡起开山斧，牵了那匹花斑马，紧随其后。动作干净利落，如行云流水一般。

那紫脸汉子见得手，在马上拨转马头，长笑道：“押上山岗！”

四家寨主带着二百多名喽兵，如一阵风般卷入西北松林，奔山岗而去。

将台之下，唐营众将看得目瞪口呆。罗通等小将面面相觑，待得反应过来，想要拨马去追，却见那松林密不透风，敌我双方早已拉开了百丈距离。不过眨眼功夫，这伙贼寇便将大军的总监军在众目睽睽之下生擒活捉，消失在西北深山之中。

罗通按着马鞍，望着那空荡荡的大道，半晌说不出话来，最终一跺脚，叹道：“岂有此理！大军还没走到北国，本帅倒先把总监军给弄丢了！”