第二天一大早，东门客栈就闹哄哄地抓住了一个活的“三号”。

被抓的人姓章，是个来栖山进麻线的外乡客商。

他一只胳膊正被客栈伙计死死反拧在身后，疼得直龇牙，另一只手却还不忘死死护着怀里的两张宝贝货样。看热闹的闲人把大半个前堂堵得严严实实，有人起哄说要搜包，有人咋呼着说先捆起来打一顿，最积极的那个，已经手脚麻利地从掌柜葛成安的柜台底下摸出了一根拴骡子的粗绳。

罗九成黑着脸跨进门槛时，只冷冷问了一句：“谁亲眼看见他偷了？”

满屋子瞬间安静下来，没人敢答。

章客商趁着这空档拼命挣扎了一下。伙计手上非但没松，反而更用力往下压：“罗捕头！他腰里挂着三号牌！”

罗九成走过去，一把从那积极分子手里抽走那根拴骡子的粗绳，重重扔回柜台原处：“先松手。”

“昨晚赃物里也有三号——”

罗九成死死盯住伙计扣着人的手，声音发寒：“我说，先松手。”

伙计被盯得发毛，这才不情愿地放开。

章客商猛地扯回胳膊，袖口已经被扯裂了两寸长。他没急着先喊冤，而是心疼得要命地低头看着那个裂口。

“新做的！”章客商眼珠子都快瞪出来了。

葛成安默默往后退了半步，假装看房梁。

“昨日才穿第二回！”

葛成安的手立刻又摸上了柜台边，随时准备开溜。

罗九成把两块木牌并排摆在桌上。

左边那块是灰坑捡的，正面“三号”，背面有浅浅车轮印。

右边那块是刚从章客商腰带上解下来的，正面“三号”，背面也有车轮印。

伙计仿佛抓住救命稻草，大叫：“一样！”

章客商气得猛拍货样：“放你娘的屁！这是老子在车行存货的牌！我住五号床！姓葛的昨晚还收了我二十四文大钱！”

葛成安尴尬地咳了一声，避开杀人的眼神：“是五号床……”

章客商按着袖口怒吼：“那你的人像抓贼一样拧我？”

“他看见牌子，一时着急嘛……”

“那我这袖子，也是它自己一时着急裂开的？”

众人哄笑。罗九成没笑。

他把两块牌子翻过来，用力抹过那个轮印。车行的牌子，是用旧车辐条蘸墨压的。杜青嫌刻字费事，就用编号配半个轮子。

“去车行叫杜青。”

差役刚出门，外头忽然有人喊：“就是他！昨晚火一灭，我亲眼看见他往通铺走！”

说话的是个盐货小贩。

章客商脸都气红了：“老子是回屋拿外袍！”

“何五说卖针线的也回去过！”

“卖针线的姓蔡！关老子什么事？”

有人嘀咕：“你不也是做线货生意的嘛……”

章客商气疯了，把货样猛地递过去：“睁大你的狗眼！这是搓麻绳的粗线！拿它去缝衣裳，穿一回能把咯吱窝磨得鲜血淋漓！你若非说这是针线，老子送你一捆留着缝麻袋！”

那人看了一眼粗线，退了半步。章客商小心翼翼理齐货样，指头还在发抖。

罗九成转头问：“何时看见他？”

盐货小贩缩着脖子：“火刚灭以后那会儿。”

“手里拿什么？”

他朝章客商身上一指：“一件外袍。”

章客商立刻扯出外袍。袖角沾着黑灰，领口却清清楚楚印着麻线铺做记号的圆戳。