又有一名赶车人探头问能不能一次带十份。柳满仓眼睛刚亮，对方便接着道：“全要五文的，汤能不能装瓦罐里？”

十份是真十份，却一两肉也救不了。柳小满只按豆汤麦饼收钱，还让他自带的瓦罐先看有没有裂。柳满仓在后灶盛汤，眼睁睁看着十枚五文筹从柜上走过，第一次觉得没有肉的买卖也能如此刺眼。

有个昨日站门外问过价的街坊经过，柳满仓眼睛一亮，漏勺都抬起来了。那人却只朝新铺看了一眼，转身去买了两把青菜。

柳满仓把漏勺重新放回锅里，嘟囔道：“昨日脖子伸得比谁都长，今日五文都舍不得。”

“昨日他是来看十二贯的。”柳小满收下一枚筹，“今日只看自己口袋。”

话说得明白，肉却不会因为道理明白便自己少掉。

临近中午，早食饭市慢下来。柳小满先收了八文筹，再收六文筹，最后把五文豆汤牌翻过去。柳满仓把锅底刮净，目光立刻落回那只竹篮。

没切的鲜肉还在，颜色正常，闻不出异味。柳小满取来小秤，柳满仓把肉分成两块挂上去，秤砣来回挪了两次。

“八斤。”他报数时，声音比秤砣还沉。

柳小满又对了一遍账边的十二道短墨，再把三个竹筒里的筹倒出来分档重数。斤数、筹数和案板上的余肉能互相对上，不是伙计早晨少秤，也不是柳满仓剁肉时藏下一块。亏从哪一步长出来，已经没有地方可推。

二十斤进门，十二斤按常日用掉，余下八斤。昨日人挤门，今日胃口归了旧数，一斤不多，一斤不少。

柳满仓盯着肉：“二百四十文。真压到明日，别说三十文一斤，二十文都未必有人肯接。”

他脑中不是没爬过别的念头。少放一点、拌进明日的馅、拿重盐压住味，铜钱看上去都能少亏些。可东口那锅旧油才过去没多久；柳家的牌子也是自己一张饼一张饼守出来的。那几个念头刚爬到嘴边，便被他自己拿牙咬死了。

“不能过夜。”他说。

柳小满把记着二十斤的账页翻开，在后面留出一行：“也不能让肉案原价收回。货过秤、钱已付，这是我定多了，不是人家卖错。”

“那找谁？”

“东门客栈晚食用肉多。”她把八斤肉重新包好，“葛掌柜若肯收，价钱必定往下压；可再拖一个时辰，只会压得更低。”

柳满仓听见“往下压”，脸上的肉跟着一抽：“我跟你去。”

柳小满把包肉的布角逐一压进篮边：“您去可以，别替我喊原价。”

“我是怕你二十文一斤也认！”

“那您替我提篮。”

柳小满把竹篮递过去。柳满仓下意识接住，八斤肉往手上一坠，二百四十文立刻有了分量。

他先把灶火压灭，又把钱匣收进柜下。柳小满亲手落锁，将唯一的钥匙系回腰间。铺里没有留人，父女便把那块旧木牌翻到“收锅”一面；不能为了追二十四文差价，回头再把十八贯八百文的门敞给人看。

冬风从街口灌过来，篮上的布角被吹得直跳。柳满仓一路用胳膊压着，生怕少掉的不是一角布，而是一两肉。他方才还想管柜，眼下真正落到手里的，却只有女儿定多的八斤货。

父女俩一前一后出了铺门。账页上“进二十斤”

今日这八斤肉能换回多少，不由昨日的热闹说了算，只由下一个肯接货的人开口。