按完手印的第二天清晨，冬日的寒风还在街上打着旋儿，周既明刚走到城南，沈守仁已经拿昨日那把新钥匙开了铺门。钥匙开完门便搁在柜台上，谁也没先揣走。后院很快响起沉闷的石磨转动声。

“骨碌碌，骨碌碌。”

沈桃枝裹着件厚实的旧棉袄，点着一盏如豆的油灯，坐在前头的账台后。那把开旧账箱的小铜钥匙，稳稳地挂在她腰间。她把父亲留下的账册翻到空白处，一笔一划地写下：“重开第一日。”

后院里，卢三旺穿着件短打，正绕着青石大磨一圈圈推杆。十五文日钱在昨日那张纸上单占一行，他今日推磨的力气也没比往常少一分。

第一锅热气腾腾的豆浆煮好了。

“东家。”卢三旺提着大木桶走到前堂，把桶重重地放在地上，抹了一把额头上的汗，称呼也换了，“昨日换过水的两缸豆子出浆了。要点几成老，几成嫩？”

卢三旺没去碰前堂的木筹，只把桶放稳，等沈桃枝开口。

沈桃枝站起身，借着灯光看了一眼桶里的豆浆，又把两块老客木筹翻到正面。

“赵记饭馆要老豆腐，刘大娘要嫩的。”沈桃枝道，“先照木筹点，余下的再给早市散客。昨日那十五板已经全卖空，今日一板归今日，别往旧账里混。”

“好嘞。”卢三旺提桶回后院点卤、压板，没有伸手碰柜上的木筹和钱袋。

天色终于大亮，街上的行人裹着厚棉衣，缩着脖子来去匆匆。

沈桃枝拉开铺门，一阵冷风夹杂着雪星子灌了进来。她把那几板压好的、还在冒着丝丝热气的嫩豆腐摆上门板。

“卖豆腐喽！沈记鲜豆腐！”沈桃枝脆生生地吆喝了一嗓子。

头一个来的是赵记饭馆的小伙计。他把缺角木筹往柜上一放，开口便催：“掌柜还照旧给老豆腐，后厨等着下锅。”

沈守仁听见“照旧”，忙去搬离自己最近的一板。手才托住板沿，卢三旺从后院探出头：“那板嫩，水还没收住。赵记拿去煎，翻两下便碎。”

沈守仁的手又僵在半空：“不都是白的？”

“白也分软硬。”沈桃枝把缺角木筹压在老豆腐那一边，“叔公搬这板。卢大哥认豆腐，我认木筹，客人认自己拿的货。三处对上再出门。”

小伙计用指腹按过豆腐边角，点了头。沈守仁这回没再抢话，只把板子稳稳搬上担架。周既明站在门侧看着：一个月纸上分开的几处，总算没只停在墨里。

“刘大娘，买豆腐啊？还是两块嫩的？”

刘大娘提着个竹篮子刚走近，就看到沈守仁满脸堆笑地迎了上来。他眼下挂着青黑，肩头还粘着后院柴房的草屑，此时正殷勤地帮着把沉重的实木豆腐板往门外的木条架上抬。

“哟，老沈大哥，你这族叔当得可真尽心啊。”刘大娘半开玩笑地说着，把手里的几枚铜钱习惯性地递给沈守仁。

沈守仁下意识地就伸出手去接。但他的手刚伸出一半，眼角瞥见柜台后的沈桃枝，又像被炭火烫到一样猛地缩回去，背到了身后。

“大娘，钱给桃枝。这铺子的规矩，我只帮忙递板子，绝不沾钱。”沈守仁干咳了两声，尴尬地转身往铺子里走。