周既明拿起笔，在“总领”后头划了一道。

墨线穿过他的名字，把“周既明”三个字拦腰截断。桑陵知州手里的茶盖磕上碗沿，屋里几个人也一齐抬头。

“朝廷的回话还没到。”知州道。

“所以我还在桑陵。”周既明把笔搁下，“划掉这名字，不是说朝廷已经准我走。只是这本交接簿若仍由栖山县令总领，往后谁遇见空格，都只需把纸往我桌上一送。”

“若朝廷最终仍叫你留下？”

“下官奉命。”周既明看着未干的墨线，“可朝廷还没回，今日纸上是谁做事，就先写谁。不能为了等一道不知道怎么来的回文，先把桑陵人今日做过的事全写到我名下。”

第一页上，横着的是总领格，也没用，出了事照样可以齐齐缩到那三个字后头。

知州看了看被划掉的名字，没有再把笔递回来。他将自己的印放到案心：“今日是交接首日，本官主持。谁认哪一段，自己说；不认哪一段，也当面留下。”

书吏捧起交接簿，低声问要不要另誊一张干净的。知州看着那道横穿周既明姓名的黑线，摇头：“就留这一页。另誊干净了，过些日子又会有人只看见上头曾写过谁，装作没看见后来为何划掉。”

他在墨线旁写下今日收页的时刻，又让书吏把“总领待定”四字圈住。圈是空圈，没有偷偷往里塞第二个名字。

第一格先归知州。

旧报更正、三日试行的本地调用和后续收页，都由州衙主位收拢。知州把先前另穿的旧报与更正页一起压在格旁：“旧页不抽，更正页不藏。往后再报‘已复’，先拿到本官案上。”

这格落了知州印，却没有替

吕闻书不再把先前核过的话重说一遍。他在第二格只写“水房版本”，名字紧跟在后；书吏想添“各房通核”，他当场把那四个字圈掉。第六格的陶四姑也只压上一张收讫，脚钱栏不见钱，她便把自己的名字停在横线前。

第三格原先写着“九板起落”。梁守渠拿刀背刮掉“九板”，改成“两家已试”，只在实际起过板的两家旁按印；余下几块仍标“未试”。至于长期渠修、坏料和以后板主肯不肯让时段，他拿起板钩压住空白：“钱和人不落，这半格别落我名字。”

第四格摆黑漆木匣。仓吏把“粮权”两个字推到格外，只在侧棚门封和实物之后落名。三张抄目仍旧并排：粮已入官仓，仍在途中，交割完毕。实物在侧棚，价款已结，粮权待核，运费待结。

第五格里，江素娘写船、潮、跳板和侧棚交接，随她来的经手船工只在“交接见证”后留手印。“运费已结”后面空着，谁也没往自己怀里掏钱补那几个字。

宋七娘占第七格，只把自家染坊水单压在染作路窗旁。她另将两张留底半单收回袖里，没许书吏把染坊私买卖抄进州账。

第八格的粮市商户争的是删字。有人愿认自家窄榜与更新时间，却把“全市价钱”四字划掉：“我若能管住隔壁铺子的算盘，早先去他柜上数钱了。”

知州没有把字补回去，只写：各铺自定价与限售，州衙只更已核事实和下次更新时间。

第九格还没开口，阮十娘先把卷在破锣里的三段轮换纸抽出来。

“今夜只试今夜。”她道，“三只十二文钱袋开锣前到齐，戏班按名钱单拿钱；堵路便停，演职能退。明日还做不做，让四家拿自己的账说话。”