危墙下的人还睡在东边实墙这一侧，床和粮缸也没搬回危险处；住址没换，更没有凭这张补纸多出一户人。他把旧页合上，只记“未回原处”。

廊下那人急道：“墙一天没定，哪边能算原处？”

胡勤抬眼看他：“我只记人今夜睡哪边，不拿铺盖替你分墙。”

他说完，把居停旧页和补纸的纸角对了两遍，又把人、床、缸各自记下的位置逐项念给廊下听。念到墙权，他闭嘴；念到沟因，他翻页。那人急得把鞋尖在门砖上磨了两下，也没能从他嘴里磨出多半个字。

一路滑了五张桌子的木夹，终于停在最里头。

杜文周抽出原来的危墙去向账，把原纸放在左边，祁六顺等人的窄签依次摆在右边。钱没新领，物没再转，原料数未变，人也没回危墙下；能核的都落了字。

他把补纸缝进原夹，只在“新增事实”下添了“一楔松后复紧”。往下的墙权、沟因、长久修责三处，仍旧空着。

廊下的人盯着那三块白处，脸先垮了：“六位都写了，怎么还是什么也没定？”

“六位写的是六位亲手核过的。”孟鹤年把叶从简留下的原纸、五条补签和杜文周的共夹一一对齐，“没人亲手核过的，六支笔叠在一起，也不能长出一只眼。”

叶从简将收讫小签递出去。那人把签翻了两遍，虽没等到修墙钱该落谁头上，好歹看清木楔松过的事没有被吞，县衙也没叫他重新送一遍。他揣好签，临走又嘱咐一句：“真要定时，别忘了叫我。”

“原纸在夹里，忘不了你。”叶从简已经伸手去接下一张。

公房重新响起算盘珠与翻纸声。

孟鹤年看着危墙共夹回到“补证未判”那摞。周既明案头由旧砚压着的薄摞一张没多；一件新事却从承发走到共夹，原纸没丢，补签没乱，三处不能决定的空白也没让谁顺手填满。

六个书吏各自守着一摞纸，竟把县令守得像个专等难题上门的闲人。

周既明就在后案喝茶，听到这里才把碗沿放下：“都办完了？”

“能办的办完了。”孟鹤年道，“不能办的，还在空处。”

周既明探头看了一眼自己的薄摞，脸上没有半点受冷落的委屈，倒像恨不得那块旧砚再把纸压薄两分。

“原桌上都顺，未必换只手也顺。”他说。

午后，孟鹤年照他的意思把三样东西摆到大案上：青杏那张画满圈点的私账，南储间“会看、不能判、须复看”的木牌，还有一张县衙公开墙换下、送达与收讫都齐全的旧页。

柳小满被请来接私账，陈小树抱住木牌，胡勤拿了那张公开旧页。周既明没问他们认不认字，只各给一张空纸。

“换一双手，照原样再办一次。不会便停，不许猜。”

三样东西到了第二双手里。

柳小满的指尖停在第一个墨圈上，陈小树把木牌翻过来又翻回去，胡勤捏着旧页，没往第一处空格落笔。

祁六顺的算盘珠又响了一声，像是想替谁壮胆。三个人谁也没理它。

三张空纸，并排白在三个人手边。