“那四文还给县衙么？”陈小树问。

“先生已经说了半个时辰，凭什么退？”柳小满替魏作头按住钱，“学的人管不住手，不能叫教的人赔嗓子。”

魏作头看完才把手从四文钱上挪开：“这钱挣得不亏嗓子，也不赔一座窑。”

第三张纸轮到叶从简。

叶从简先把公开旧页与折角原纸分开摆好：“我只教怎么认哪张能给外头看，哪张必须回承发木夹；实际收页人去哪里核，钱责交哪房复看。折住的身份不揭，原话不润，空着的仍空着。”

“半个时辰，在哪儿？”柳小满问。

“承发房。”

孟鹤年又从日常公费里分出四文，另压第三张纸。和魏作头那四文不并账，也不把叶从简本来该做的收发一并算成授课。第二个人只拿一张旧页走一次回签，走错便停在当次纸上补，不牵连原卷里别的事。

叶从简还多要了一张废页。他把真原纸收回木夹，只许试教时用废页照着走。第二经手人若把公开格和折住格抄反，错只留在这张废页上，当场划掉重来；谁也不能为了教一次，把正办着的公文拿出来给新手练胆。

“桑陵的纸呢？”有人问。

“一张也不在这儿。”叶从简抬眼，“都留在桑陵。谁拿那个做由头，这四文也不接。”

三张试教钱纸终于并排铺开。

柳小满挨张摸过纸角。第一张的四枚钱两两分开，第二张红绳压着四文，第三张则由那张试教废页压住四文，真原纸仍在承发木夹里。三处钱看着寒酸，加起来也买不起什么体面排场，却至少没让一句“大家都是熟人”把三个人的半个时辰一口吞掉。

第一张四文私钱分两行；第二张县衙日常公费四文；第三张另四文。小春台演职钱不动，桑陵账不动，青杏原来的货钱和柜角结账也不动。店账、危险样和公开页仍各是各的，没因为都教半个时辰便被糊成一张大表。

柳小满拿起魏作头的旧钥匙，众人一路去了南储间。门额还是旧样，双层架也在原处。她没开门，只叫孟鹤年把一块“半个时辰”的木牌挂到门侧，再把三张钱纸夹在

钥匙只在她手里停了一路。到了门前，她便放回魏作头掌心。店账那半个时辰仍在柳家前柜，公页那半个时辰仍回承发房；只有红绳样进南储间，谁也不能借一次地方，把三拨人全塞进来占满屋子。

“钱、地方、停手处都看得见了。”周既明在她身后道，“这回总能开门了吧？”

柳小满没答，另取一张试课纸，夹在三张钱纸下方，再拿笔划出四栏。

货。

柜。

样品。

公页。

每栏上头都写着同样五个字：第二经手人。

青杏看着货栏，手指还压着自己的私方折角。陈小树站在红绳外，眼睛只往样品栏上溜。六个书吏也来了两个，却谁都没先替公页栏做主。

半个时辰的木牌轻轻碰着门板。三张钱纸底下，四个名字全空着。