最后一锤轻巧收势，梁小川直起酸痛的腰身，拿粗布拂开残存的碎纸木末。

整块新板上，“百工学院”四个凹字端正平稳，刀槽深浅匀实，底面刮得平净。二十八文的新板完好架在锯马上，没有因学徒逞强硬推崩掉木皮。

落下的木屑铺了半个院子，踩上去发软。

梁小川满脸木灰，两手发麻，咧开嘴笑了起来。马守义拿粗糙手指在字槽里寸寸摸过，长舒出一口气，嘴里却骂道：

“傻乐什么！二十八文算是保住了，老子今日没赔本。”

石桌前，孟鹤年在三栏题纸第一栏“木作收尾”下提笔写道：

“梁小川实做长画浅槽；马守义接手陌生转角回锋。按实际经手分列入册，不判全匾出师。”

在第三栏钱物项下，孟鹤年跟着记入：

“整板耗费二十八文，未见毁损；其余五项工钱分文未支，各记其账。”

周既明上前看着字样，转头问孟鹤年：

“字已凿成，这匾今日能不能顺势挂上？”

话音刚落，院门口便传来脚步声与木石碰击声。

魏作头拖着一架长木梯跨进院门，梯头缚着两圈粗麻绳，腰间扎着盛白灰的布袋。

他将木梯往地上一放，砸起一片轻尘碎屑，抹了把额汗，迎头顶了回去：

“今日挂匾？大老爷可真敢想！题纸第二栏归我判安全，如今天光快要落尽，谁敢盲目上墙摸高？”

魏作头从梯头解下两圈粗麻绳放在地上。他蹲下身，两手扯住绳段拼力拉拽拧紧，又凑在眼前翻查绳股有无断丝和霉烂。

查验完麻绳，魏作头又将长梯搬到门楼下方试立。梯脚落在青石地上，石面高低不平，长梯晃了两晃，发出咚咚空响。

“这处地面高低不平，梯脚根本立不实，明日架梯必须拿木楔垫稳踏脚！”

魏作头站起身，解下腰间白灰布袋，径直走到门楼正下方，抓出白灰，绕着门前空地在青石板上用力撒出一圈扎眼的白线。

“绳、梯、落脚和退人线，今日只查到这儿。高处挂点留到明日白日再验，谁现在抬匾，谁给我原样扛回去！”

马守义跟着应道：

“正是。板钱付了二十八文，任务纸上其余五项工钱一文未结。活没干完、险没验过，这钱不能结清。”

孟鹤年提笔只补一行：安全项未完，挂点留待次日白日复验；其余五项工钱待结。

孟鹤年收好题纸，朝周既明拱了拱手。

周既明低头看着地上那道醒目的白灰线，又看向靠在墙根的粗绳、长梯与锯马上完好的成匾。

院里的木屑静静伏在地上。门前白灰线圈着粗绳与长梯，真正的挂点和悬挂安全，要等明日白日再验。