赵师傅把那只大一点的灰布袋子往韩月枝面前一推：“数吧。”

韩月枝手心里全是黏糊糊的冷汗。她使劲在衣服两侧擦了又擦，把掌心上的白石粉蹭得干干净净，这才伸出两手，把灰布袋捧到自己跟前。

袋口是一根粗麻绳扎着死结。她手指发颤，指甲抠了两下才把绳扣解开。

袋口一倾。

“哗啦——”

一整串沉甸甸的铜钱滚在灰白的石案上，在石粉里撞出几个小坑。

韩月枝呼吸发紧，伸出手指，一枚一枚地往跟前拨：

一文，两文，三文，四文。这是一枚窄签换回来的。

五文，六文，七文，八文。这是第二枚。

九文，十文，十一，十二！

整整十二枚铜钱！

不多，不少，干干净净的一十二文整钱。

韩月枝把十二枚铜钱按每摞四枚，整整齐齐码在石案上，排成三小摞。

铜钱冷硬，带着生铜的味道，压在掌心里却是沉甸甸的踏实。

这是外地买主照规矩给她的窄签钱。

可喜意刚冒上来，她的眼睛又忍不住往旁边那一小片空处瞟了过去。

三摞。原本该是四摞的。

要是第四块没打崩，案上就能齐齐整整摆下四摞，那就是十六文！

整整四文钱啊！就这么飞得无影无踪。她下锤急了那么一分，四文钱就变成了一地碎渣。韩月枝心口一阵发紧，肉疼得嘴角都抽动了一下。

“眼珠子还舍不得挪开呢？”

赵师傅冷不丁在旁边敲了敲石案。

韩月枝吓得赶紧把十二枚铜钱往怀里拢了拢，抬头讪讪地看着师傅。

赵师傅拿布巾掸着案上的石末，斜了她一眼：“十二文是给了你，可别真以为自己成了匠人。”

韩月枝连忙站直了身子。

“你只会窄料签，敲声也才听出点闷散皮毛。整料不会辨，没出师就是没出师。”

韩月枝脸颊发热，低头应道：“师傅，我记下了。”

她找了根细麻绳，把案上的十二枚铜钱一枚一枚串起来，系了个死结，郑重地贴肉塞进了夹袄最里层的布兜里。十二枚铜钱贴着胸口，硬邦邦地硌着人，让人心里格外清醒。

韩月枝弯腰去收拾草垫子边的石屑，视线扫过工棚角落里立着的一块方青石。

青石底下，依然死死压着那封同村捎来的家书。

信里只问了她一句：学成之后回不回村？

韩月枝的手指在青石粗糙的棱角上停了片刻，终究没有伸手去揭。

她连整料都辨不明白，谈不上学成。信只能继续压着。

方才送回签的车夫已经重新坐上车辕，临扬鞭前忽然朝棚里喊了一声：“韩家姑娘，我来时在东门外碰着临河的晨车了！你们那位卖蜜糕的青杏就在车上，五日活做完啦！”

韩月枝直起腰，抬手擦了擦额头上的石粉：“她一个人？”

“还跟着方掌柜铺里一个伙计。”车夫把鞭杆往肩上一搭，“那伙计怀里夹着张窄长纸，纸头露着‘一月外聘’四个大字。临河车走得慢，约莫也快到东门了。”

车轮碾过石子路，轧出一串干响。

韩月枝隔着大半座县城，自然看不见那辆车，只低头摸了摸怀里刚挣到的十二文。青石底下那封催她回乡的家书还没动，青杏那头，却又有一张更长的纸追着回了栖山。