罗九成不耐烦了：“你再钉一句，我先把你钉在坡上。过来看槽。”

裘大有这才蹲到旧槽旁，隔着一段看了半晌，又抬头看浅坡的走向。

“老槽。”他说，“早年往旧堡运石运粮，车多半走过这里。坡上不好停，槽边那块石头后头有旧磕窝，像是塞过止轮木或垫石。后来路荒了，草盖住，看着才像没路。”

年轻捕快指着槽中伏倒的草：“新印呢？”

“近来有轮子或拖架压过。”裘大有道，“到这里停没停，停多久，我不敢认。也许只是偏了一下，也许有人在旧坎歇脚。你若非要我说是哪家车，我只能说不是我家的。”

“你家车什么样？”

“要钱才看得见的样。”

罗九成瞪了他一眼。裘大有立刻把嘴闭上，只用手比了比槽与浅坡的方向，再不多添。

窦守拙让书手在现场纸上画下旧槽、石边旧磕窝和近来压伏的草，却不量出一辆不存在的车，也不添一队没见过的人。

“能不能写那只粗陶响物是从这里放下去的？”周既明问。

“不能。”窦守拙答得干脆。

“连这也不能？”

“昨日只查到擦痕与碎片指向浅坡。今日只查到浅坡上有旧车槽，近来又被东西压过。两样事实能放在一张纸上，不能替中间没看见的那只手画押。”

老书手提着笔：“那写什么？”

“写有人或车架可以借这条旧路上坡、停放，也可以借坡势把东西送向旧堡。至于那晚有没有在这里停、是谁停，仍是不明。”

年轻捕快听着满纸“不明”，脸有点垮：“查了半日，功劳就剩一条旧沟？”

“一条旧沟怎么了？”裘大有道，“你推空车上山，最盼的就是旧沟。省一把力，少磨半层鞋底，车轮还不乱跑。真要做坏事的人，也不会嫌它旧。”

“那不是更该顺着追？”

裘大有往后退了一步：“别看我。我只认车，不领路。”

周既明看向旧槽。它没有写着贼人的姓名，也没有挂着哪辆车的货签，却把一件事钉实了：坡上不是无人能走的荒地。旧堡废下以后，旧路并没有死，只是被草遮住；有人若提前摸清坡势，便能少费力地把东西送到上头。

当夜那只粗陶响物究竟是不是从这道槽旁下去，仍不能认。但对方利用坡势准备过，已经不再只是院里人受惊后的猜测。

窦守拙沿旧槽走到栖山能查的止处，便让所有人停下。更上方的草还在风里乱倒，他没有叫人多迈一步。

“查地到这里。”他说。

罗九成问：“不追？”

“有府文便查府文准的地方，有县权便查县权管的地方。腿长在自己身上，不是叫你拿去越界的。”

年轻捕快悄悄把刚抬起的脚收回去，鞋底正好压在栖山这一边。

窦守拙合上簿子，却没有立刻下坡。他转身望向旧堡。残墙下，草料、牲口和门洞挤在同一片地方，一只东西滚进去，先乱的究竟是哪一处，前夜已经给过答案。

“周县令。”他问，“府回纸上那四个栏，先别忙着填。”

周既明顺着他的目光往坡下看：“你想先问什么？”

窦守拙把厚簿夹进腋下。

“若府里只准做一次有限防御验证，你究竟要护住什么？”

旧车槽横在他们脚边，里面没有车名，也没有人名。

坡下的旧堡，却有人、有牲口、有草料，还有一扇昨夜差点没守住的门。