有人刚走。”狄仁杰点头，伸手在门板上轻轻一推。山门“吱”地开了，那声音极细极长，像谁把一根旧弦从地底抽出来。院中银杏落了一地，白天如燕来时还是一片金黄，此刻却被踩得满地碎屑

那些碎屑不是风吹的，是许多人匆匆进出时踩出来的。狄仁杰只看了一眼，便道：“肖清芳确实在这里。只是她不是来等人的。她在这里做了一场法事。”苏无名问：“法事？”狄仁杰用竹杖拨开几片叶子，细的白末。他蘸了点白末，道：“不是纸灰。是磨碎的骨片。有人在寺里烧过尸骨，又把骨片磨成粉，撒在门槛下。这是南疆风俗，替死人‘散祸’。她今夜行此事，说明她已知道有人要死了。”苏无名面色微变，问：“谁？”狄仁杰没有直接答，只道：“你上前殿看看，香炉里插的什么香。”苏无名去了，片刻转回，手里捏着三根未烧尽的香棍。那香极细极短，颜色发青。狄仁杰接过来一闻，有股极淡极淡的蛇腥气。他道：“这是蛇灵特制的‘青蛇香’，用来在动手前召人。肖清芳今夜不只是替你如燕姐姐预备法事，她在替自己送行。”他忽然像想到什么，猛地转身：“不好。她已不在天官寺。她在偏殿。”苏无名也知道不好。二人不再搜寺，转身便朝太初宫方向急奔。可天官寺外，夜风忽然变得黏而重，像有无数极细极细的丝从树影里垂下来。苏无名刚一迈步，身子便是一顿。他低声道：“有埋伏。”话音刚落，四面树影中便射出十几支短矢。那些矢极细，箭头泛着青蓝，显是淬了药。狄仁杰挥杖打落两支，苏无名护着他往路侧一避。才站稳，数道黑影从屋顶、墙头同时扑下。李元芳不在，虎恪又守在偏殿，狄仁杰身边唯有苏无名。苏无名功夫不弱，却寡不敌众。好在狄仁杰在，他并不慌张，只将竹杖在身前一点，低声道：“往山门退。别恋战。”苏无名会意，连发几枚铁蒺藜，逼退正面之敌。二人沿来路退回寺中，翻墙而出，打马便走。身后追兵不放，一路跟出两里地，直到官道上才渐渐散去。狄仁杰伏在马上，袖子被风灌得鼓起来，脸色铁青。他心里清楚，这些是肖清芳留在寺外的弃子。她算准了狄仁杰会来，也早算好了他身边无重兵。今夜的一切，都是围魏救赵。真正的杀着，在偏殿。在阿衡身上。他越想越急，扬鞭催马，朝太初宫方向狂奔。

偏殿此刻也不太平。李元芳带人将阿衡、阿鸾送到时，阿鸾已陷入半昏迷。苗氏一路念佛，声音细得像从喉咙里渗出来的。阿衡脸色极差，却仍死死抱着阿鸾的胳膊。如燕跟在李元芳身后，手始终按着短刀。殿内灯烛已被人重新点过，十几盏素纱灯同时亮着，将满殿照得亮堂堂。这在平日是好事，今夜却格外瘆人。李元芳一进门，便觉出不对。殿里的灯亮得太均匀了。他记得自己走时只留了五盏。他低声问阿衡：“走前可有人动过灯？”阿衡摇头。李元芳便不说话了，只将刀横在胸前，一步步往里走。殿中极静，静得能听见阿鸾粗重的呼吸和自己一下比一下重的心跳。如燕也察觉到异常。她嗅了嗅，殿里有股极淡的蛇腥气，和天官寺的三炷香一样。她猛地回身，却被一道从梁上落下的黑布裹住了头。那布极软极凉，像蛇蜕。如燕反手去撕，指尖触到一点极细极滑的东西。她心中一凛：是蛇灵的人。李元芳听见身后闷响，回身来救。两柄薄刀从梁上斜下，直取他双肩。李元芳侧身闪过，一脚踢飞一柄，另一柄擦着他肩甲划出一道火星。他回身将如燕往自己这边一拽，用刀挑开那块黑布。如燕满脸通红，发丝散乱，张口就叫：“先护阿衡！”李元芳闻言回望，正见两个黑影从侧窗翻入，一左一右朝阿衡扑去。阿衡已吓得不知所措，却仍没有松开阿鸾。李元芳横刀上前，与那两人战在一处。殿中灯火被刀风吹得乱晃，墙上人影如鬼魅般变形。阿衡忽觉腕上一紧，低头去看，竟多了一圈极细极细的红绳。那红绳像是从窗外甩进来的，不偏不倚，正好套住她的手腕。她还没出声，整个人便被那绳扯得朝窗口跌去。阿鸾被这动静惊醒，眼睛猛地睁开，嘶声叫道：“别去！那是……那是发绳！”阿衡已经被扯到窗前。李元芳回身便去抓她。他速度快，几乎要抓住阿衡的衣角，可那红绳竟像长了眼，一松一收，把阿衡往外一抛。窗外有人接住了她。李元芳扑到窗前，只见一个极瘦极小的黑衣人横抱着阿衡，在月光下朝北墙疾奔。他翻身追出，才跑两步，便被一人拦下。那人青碧衫子，身影纤瘦，赫然是如燕。李元芳一喜，上前就要叫她，却见那“如燕”侧过脸来，冲他极冷极快的一笑。那笑他认得。不是如燕的笑。是肖清芳的。李元芳只觉一股寒气从脚底窜上。他握刀的手一顿。那“如燕”趁这片刻，袖中甩出一蓬银针，将他和追出来的如燕同时罩住。李元芳揽住如燕向旁滚开。再起身时，那“如燕”已跃上墙头，朝他们一扬手，做了个极熟的蛇灵暗号。那暗号如燕也会。李元芳回头看她。如燕咬着牙，眼里像烧着火。她没说话，只把腕上红绳一扯。那根从肖清芳处学来的“双燕归巢”结，便如活物一般，从她袖中飞了出来。她一声清叱，人已追了上去。李元芳拔刀紧随。身后偏殿里，阿鸾跌坐在地，哭得像要把魂魄都呕出来。而太初宫方向，那口被封了铁栅的井，忽然极沉极沉地响了一下。像有什么东西，正从最深处醒来。