虎恪领人进来，用刀背沿着砖缝一点一点敲。敲到第三块砖时，声音忽然空了。他换了一根铁钎，插入砖缝用力一撬，整块砖便松动了。后面还有两层，一层青砖，一层石板，石板下还压着一层油布。油布一揭，井中便有一股极冷极湿的气味冲上来，带着枯梅味与药味，还有些别的，更沉更旧的东西。狄仁杰俯身看去，井口不大，只三尺见方，井沿以青石砌成，石缝里长着极细极暗的苔。他让人取来一盆清水，从铜管口灌下去。水入管中，只听井底传来极轻极慢的咕噜声，像有人在极深的地方喝水。片刻后，虎恪忽然竖起耳朵：“大人，您听——”众人屏息。太初宫后园方向，竟传来一声极轻极远的铃响。那声音隔着宫墙、隔着几重殿宇，竟清清楚楚传了过来，像从地底钻出来的一条线，把两口井拴在了一起。虎恪惊道：“大人，这井通着后园那口！”狄仁杰点头：“一脉双井。有人在这两口井之间布了水线。太初宫的井吃水，东宫的井便吐水。反之亦然。我们前夜灌进后园那口井的水，如今只怕已经流到了东宫这一口。”
他让虎恪用长钩在井壁上刮了刮，钩尖刮下几片极薄的碎屑，有铜锈，也有木屑。他将碎屑放在灯下看，发现其中一片木屑上竟有极浅极浅的刻字，只两个字，刻得极细极淡，像是用针尖一点一点划出来的。狄仁杰凑近灯火，一个字一个字辨认——“鸾生”。后面还有一个字被磨掉了大半，只剩半个残画。狄仁杰沉默了很久。他想起老妇苗氏在偏殿说的话——阿鸾的亲娘上官琼当年被移出冷宫后，并未被处死，而是被转入东宫偏院幽禁。太子住的这个地方，当年便是上官琼的囚室。阿鸾就在这里出生。出生后，上官琼被带走，阿鸾被送入禽舍。这口井，是阿鸾来到这世上第一眼看见的东西。她在这井边学会爬，学会站，学会叫娘。后来被人抱走，塞进禽舍，让她学鸟叫。阿鸾从来不是禽舍里长大的。她是井边长大的。那口井，才是她真正的“娘”。而如今太子噩梦中的龙吞影，是有人用双井水线将发池里的药水从太初宫送到东宫，再以太子枕边的迷香为引。那龙不是真龙。是水中药膜在灯光下投出的幻影。太子所见的“头发”，便是发池里的旧发。阿衡的、阿鸾的、上官琼的，也许还有更多人的。它们在水里绞成一团，被药水带到了东宫这口井中，又被人用迷香引出来，变成太子梦里的黑龙。
狄仁杰转过身，对太子道：“殿下，你昨夜睡前，可曾吃过什么，或闻过什么异香？”太子努力镇定，想了半天，说：“睡前按规矩服了安神汤。汤里加了太医署调的安神香末。朕一直用这个，从未出过事。”狄仁杰命人取来那安神香。他只用指甲挑了一点，放在舌尖一触，便吐出来。那香里掺了极微量极微量的鬼羽迷香，分量轻得足以让人入睡后产生幻觉，却不至死。他问：“这香是谁送来的？”太子的脸忽然白了。他张了张嘴，没说出话，只把目光慢慢移向门口。狄仁杰顺着他的目光看去。门口站着一个极老的内侍，白面无须，身形瘦小，正低着头，双手拢在袖中。狄仁杰认得他。他是东宫的老掌事，姓何，在太子身边伺候了十几年。太子吃什么药、熏什么香、见什么人，全经他的手。何掌事见狄仁杰看过来，身子一缩，忽然转身便跑。虎恪拔步便追。那何掌事跑得极快，脚步竟不像个年迈之人。他在廊下拐了两个弯，一头扎进偏殿后的小佛堂，反手把门关了。虎恪一脚踹开，进去时，何掌事已经倒在地上，嘴角渗着黑血，手边滚着一只小瓷瓶。瓶里残留着几滴黑水，气味与双井水线里的药水一模一样。他咬碎齿间毒丸，自尽了。狄仁杰赶到时，只看了那尸首一眼，便道：“他不是主谋。只是个送药的。真正要太子梦龙的人，还在宫里。何掌事死了，这局便断在东宫，可那口井还通着。”
他让人把何掌事的尸首收了，又回到寝殿，对太子长揖一礼：“殿下，臣有一事相求。从今日起，无论谁送来的安神汤、香末、茶点，全部先送到臣处验过再用。这寝殿中的屏风后那口井，臣会派人封死。但殿下须记住——今夜若再梦见龙，不要怕。它是被人放出来的影子，不是真的。殿下若再梦见水里有头发，不要去扯。那头发不是缠人的，是给人认路的。”太子怔怔看着他，忽然抓住狄仁杰的袖子，问：“怀英，朕的命，换给谁了？”狄仁杰低头看他抓住自己袖口的手，那手苍白、冰凉，像从井水里捞出来的。他没有立刻回答。因为他也不知道。那口井里，到底还藏着多少人的命。他只知道，阿衡今日若下井，便一定会走东宫这条线。
狄仁杰从东宫出来时，天已大亮。他刚上马，苏无名从官廨方向飞马赶来，神色惨白，额上全是汗。他翻身下马，几步冲到狄仁杰面前，低声道：“大人，如燕醒了。可她一睁眼就说了一句话——‘阿衡今日必下井，若拦不住，就让她带这样东西下去。’”苏无名摊开手，掌心里是一枚极小的铜铃，铃身上刻着一个“鸾”字。那铃极小，只比豆大些，铃身光滑，像是被人贴身摩挲了许久。如燕说，这是阿鸾跳井前，趁乱塞进她衣袋里的。阿鸾早就知道自己回不来。她留这枚铃，不是给阿衡留念想，是给阿衡下井时“认路”用的。那铃里有一根极细极细的发丝，缠在铃胆上，发丝的颜色与阿衡的一模一样。如燕说，阿鸾是替阿衡死的。她早知道自己下去就上不来。她留这枚铃，是让阿衡替她走完剩下的路。狄仁杰握紧铜铃，往太初宫方向看了一眼，忽然问：“阿衡呢？”苏无名张了张嘴，没说出口。他身后，偏殿方向传来一声极凄厉的尖叫——是阿衡的声音。那声音不像是从屋里传出来的，倒像是从地底传上来的。虎恪脸色骤变，拔刀便朝偏殿冲。狄仁杰将铜铃收入袖中，竹杖往地上一顿，拔步便走。身后，东宫寝殿中，太子李显独自坐在黑暗里，将那串紫檀佛珠重新套上手腕。珠子碰到手腕时，他忽然低头看了一眼，发现自己手腕上不知何时多了一道极浅极浅的红痕。那红痕的形状，像极了一根手指。他打了个寒噤，没有声张。他只是慢慢把袖子拉下来，盖住那道红痕，然后重新拿起那半卷《贞观政要》，翻到折角处，一个字一个字地读下去。殿外，风从屏风后那口被封死的旧井方向吹来，将他案上的灯焰吹得一歪，又慢慢直起来。