三份诏书焚尽后的第五日，朝堂上出了一件事。春明门外忽然贴了一张匿名状纸，状告五王之一的敬晖私通突厥，证据是一封从敬晖府中流出的密信，信上写着边关军械调动的具体数目，收信人栏空着，可信末的暗记与当年幽州案中金木兰旧部的标记一模一样。状纸贴出来的当夜，敬晖便被大理寺请去问话。消息传到官廨时，天刚蒙蒙亮。狄仁杰正在院中给老槐树浇水，听了苏无名的禀报，将水壶放在树根旁，慢慢直起身。他问：“状纸是谁揭下来的？”苏无名道：“春明门守吏揭的。他说天没亮便见那状纸贴在门板上，周围没人。”狄仁杰将竹杖从墙边取过来，对苏无名说：“去大理寺。问问桓彦范，敬晖可曾认罪。”苏无名去了。

一个时辰后，苏无名回来，面色不对。他说：“大人，敬晖认了。认的是另一桩事。”狄仁杰问：“什么事？”苏无名道：“敬晖说，状纸上的密信是真的。可信不是他写的。是他一个旧部写的。那旧部在幽州案后便失了踪。前日忽然回来，在他府门外递了这封信。敬晖看了信，没有上报，也没有销毁。他将信锁在书房中。可不知怎么，信到了外头。敬晖认的是‘知情不报’。不是‘私通突厥’。”狄仁杰将竹杖在青石地面上顿了顿。他站起来，对李元芳说：“备马。去大理寺。”

到大理寺时，桓彦范正在值房中审阅案卷。他见狄仁杰来，将案卷推过来。狄仁杰翻了两页，忽然停住。案卷中夹着一张拓片，是从那封密信上拓下来的暗记。暗记的形状是一朵半开金花，可花瓣的方向与九门总闸上的金花完全相反。他问桓彦范：“这暗记，谁认过？”桓彦范道：“大理寺的仵作认过。他说这是突厥王帐的密记。可下官看着不像。下官见过突厥密记。突厥密记用狼头，不用花。”狄仁杰将拓片收入袖中，站起来。他对桓彦范说：“敬晖先不要动。案情未明。那封信的暗记，我认得。不是突厥的。是九门旧部的。敬晖的旧部，是九门的人。那封信是假的。可敬晖认了‘知情不报’。他认罪认得太多，反而说明他心里有别的怕。”他转身朝外走。走到门口时，停了一下，对桓彦范说：“去查那旧部的下落。查他这五年去了哪里。查他与五王中哪一位走得最近。”桓彦范点头。狄仁杰走出大理寺，翻身上马，对李元芳说：“去张柬之府上。五王中，只有柬之兄还稳得住。我要问他一句话。”

到张柬之府上时，已近午时。张柬之正在书房中看一封奏折，见狄仁杰进来，将奏折合上，放在案边。他先开了口：“怀英。敬晖的事，我已知晓。状纸是假的。可敬晖认了罪。他若不认，便不会有人信。他认了，才有人信他心中有鬼。谁在背后做这篇文章，你猜得到。”狄仁杰在对面坐下，将拓片放在案上。他说：“柬之兄。五王中，敬晖与谁走得最近？”张柬之将拓片看了一眼，沉默了片刻。他说：“敬晖与崔玄暐走得最近。可崔玄暐不会做这种事。敬晖与袁恕己也不远。可袁恕己也没有理由。剩下一个人——桓彦范。桓彦范是大理寺卿。状纸送进大理寺，敬晖被拘，都是他经手。他若想保敬晖，案子根本到不了大理寺。可他没保。他把案子接了。”狄仁杰将竹杖在青石地面上顿了顿。他问了一句话：“柬之兄。五王中，还有一位。你自己。状纸贴春明门，敬晖被拘大理寺，满朝文武都在看五王的笑话。你坐在府中看奏折。你看的是什么？”张柬之将案上那封奏折推过来。狄仁杰展开看。奏折上写的是吏部考核的事。可奏折末尾有一行极小的字，是张柬之的笔迹——“若敬晖有罪，臣请同罪。若敬晖无罪，臣请与敬晖同去。五王共进退。”他将奏折放下，看着张柬之。张柬之说了一句话：“怀英。五王不是被外人拆的。是自己拆的。你休沐那三个月，五王替你顶朝堂。顶到最后，谁都觉得别人占了自己的位。敬晖认罪，是想保全五王。可他不知道，他认了罪，五王便再也合不上了。”狄仁杰将拓片从案上拿起来，收入袖中。他站起来，对张柬之说了一句话：“柬之兄。那封密信上的暗记，我认得。是九门旧部的。可九门封了。旧部散了。写信的人，不是九门旧部。是拿着九门旧部的旧信物，仿了旧信物上的暗记，来离间五王。这个人就在朝中。他做这件事，不是为了害敬晖。是为了让你——五王之首——坐不住。你若坐不住，五王便散了。五王散了，武氏余党便有机会。”张柬之将奏折合上，站起来。他看着狄仁杰，问了一句话：“怀英。你说的是谁？”狄仁杰将竹杖在青石地面上重重一顿。他说：“武三思。他递了辞爵奏折。可他的人还在朝中。他母亲入了池。他辞了爵。可他没有辞心。”他转身朝外走。走到门口时，停了一下。他没有回头，只说了一句话：“柬之兄。你那份奏折，先不要递。我去查。三日之内，给你一个交代。”他迈步走出张柬之府，翻身上马。朝武三思的府邸方向疾驰。身后，春明门方向的钟声忽然响了一声。那钟声极短极闷，像有人在敲一口旧钟，敲了一下，便停了。

狄仁杰到梁王府时，府门半掩着，门上的朱漆剥落了大半，露出一道道灰白的木纹。门前没有守卫，只有两个老仆坐在石阶上晒太阳，见他来了也不起身，只朝门里指了指。狄仁杰推门进去，穿过前院。

院中荒了大半，花圃里的土冻得发硬，几株老梅的枝丫光秃秃地伸向灰白的天。