他绕着沙盘走了两圈，手指在粗糙的沙土上缓缓划过，脑中飞速地推演着战场的种种可能。

半晌，他停下了脚步，手指点在了沙盘上一处不起眼的角落——土刺河的最北端，一片被标记为沼泽与山林的区域。

“扩廓帖木儿，在害怕。”

朱桢抬起头，眼神中闪烁着智慧的光芒。

“他如此不计代价地猛攻，并非是想与我军决一死战，恰恰相反，他是想用这种疯狂的攻势，将我们的注意力牢牢吸引在正面战场，从而逼退我们，掩盖他真正的要害。”

徐达眉头一挑，示意他继续说下去。

“大将军请看。”

朱桢的手指重重地按在了土刺河北端。

“我军一路北伐，势如破竹，扩廓帖木儿节节败退。可北元王庭，那位元顺帝的太子爱猷识理达腊和他的朝廷，却如同人间蒸发了一般。我大胆猜测，他们并没有逃远！”

他的声音充满了自信与笃定。

“他们很可能，就藏在这片区域！这里地形复杂，易守难攻，又能随时得到扩廓主力大军的策应。扩廓如此急于将我军逼退，就是为了掩护王庭从容撤离！他怕我们发现这个秘密！”

徐达死死地盯着朱桢手指的位置，眼神中的怒火渐渐被震惊与欣赏所取代。

这个推论，大胆，却又合情合理！

他作为主帅，也曾有过类似的疑虑，却始终无法将所有线索串联起来。

而朱桢，仅仅通过沙盘推演，便一针见血地指出了问题的核心！

“好小子……”

徐达看着自己这个女婿，心中五味杂陈。

曾几何时，他只觉得这是个有些小聪明的纨绔皇子，可如今看来，此子的智略与胆识，远超他的想象。

大明军中，怕是要再出一位帅才了。

他对朱桢的倚重之心，在这一刻，前所未有的强烈。

......

与此同时，数千里之外的应天府，金銮殿上，气氛却凝重如铁。

一份来自漠北的八百里加急战报，正摆在皇帝朱元璋的御案上。

战报的前半部分，让这位开国帝王龙颜大悦。

“……楚王朱桢，率三千残部，于野狐岭、捕鱼儿海两战，歼敌一万七千余！阵斩北元大将十数人！一举扭转北征颓势……”

“好！好啊！”

朱元璋忍不住拍案叫好，眼中满是自豪。

“不愧是咱的儿子！有咱当年的风范！三千破一万七！打得好！”

满朝文武纷纷出言恭贺，整个大殿都洋溢着喜庆的气氛。

然而，当朱元璋看到战报的后半部分，脸色瞬间由晴转阴。

随战报一同送来的，还有徐达亲笔所书的密奏，详细记述了蓝玉欲在军中凌辱北元齐王妃，被朱桢当场撞破并阻止的全部过程。

“混账东西！”

朱元璋猛地将密奏拍在龙椅上，发出一声雷霆震怒！

整个金殿瞬间鸦雀无声，落针可闻。

“咱三令五申，严禁掳掠奸淫，以收北元民心！他蓝玉竟敢阳奉阴违，做出此等禽兽之举！简直是丢尽了咱大明军人的脸面！”

朱元璋气得浑身发抖。