七月中旬，烈日当空。

城南皇庄外旌旗招展，锦衣卫与皇宫禁卫将整座庄园围得水泄不通。

金黄色的稻田连绵成片，沉甸甸的稻穗将稻秆压得弯下了腰，微风吹过，荡起一阵阵金色的波涛。

皇庄中央的高台上，朱元璋一身明黄色常服，头戴乌纱折上巾，正手搭凉棚，满脸红光地眺望着眼前的万亩良田。

马皇后站在他身旁，脸上带着温和的笑容。

太子朱标、秦王朱樉、晋王朱棡、燕王朱棣肃立在后。

在他们身侧，太子妃常氏牵着皇长孙朱雄英，侧妃吕氏则小心翼翼地拉着幼子朱允炆，满朝重臣亦是分列两侧，人人伸长了脖子看着下方的稻田。

今日是皇庄第一批高产早稻开镰收割的日子。

朱元璋快步走下高台，来到一块试验田边，伸手揪下一串稻穗，放在掌心用力一搓。

金黄饱满的谷粒滚落出来，粒粒圆润坚实。

“好！好谷子啊！”

朱元璋忍不住放声大笑，转头看向身旁的朱标：“标儿，你看这谷粒，比咱当年在凤阳种的稻子足足大了一圈！老六这庄子，当真种出了名堂！”

朱标也是满脸喜色，拱手道：“六弟在农桑一道上确实天赋异禀，这稻穗密密麻麻，收成定然极佳。”

站在一旁的朱桢走上前去，笑呵呵地看着朱元璋。

“父皇，光站在田埂上看有什么意思？”

朱元璋一愣：“那依你的意思？”

朱桢挑了挑眉，语气中带着几分戏谑与挑衅：

“儿臣常听母后说，父皇当年起兵前，乃是淮西地界一等一的庄稼汉，一把镰刀使得出神入化。”

“如今当了皇帝，养尊处优十几年，怕是连镰刀怎么握都忘光了吧？”

这话一出，后方站着的百官吓得倒吸一口凉气。

敢当众调侃当今天子是庄稼汉，还质疑皇帝握不住镰刀的，满朝文武也就这位楚王殿下有这个胆子了。

朱标心惊肉跳，急忙给朱桢使眼色。

然而出乎众人意料，朱元璋非但没有生气，反而被激起了当年的脾气。

朱元璋瞪起眼睛，指着朱桢破口大骂：“放屁！咱七岁就下田插秧割麦，论起种庄稼，你们这帮小兔崽子绑在一块都没咱熟练！”

朱桢双手抱胸，满脸不信：“光说不练假把式，父皇若是真有本事，敢不敢亲自下田割上一垄？”

“嘿！你这臭小子还敢激咱？”

朱元璋当场卷起袖子，二话不说弯腰脱下了脚上的龙靴，将裤腿高高挽起，露出了粗壮结实的小腿。

“王景弘！给咱拿镰刀来！”

太监总管王景弘吓了一跳，连忙看向马皇后。

马皇后掩嘴轻笑，摆了摆手：“去取吧，让他下田活动活动筋骨也好，免得整日坐在大殿里发脾气。”

王景弘这才赶紧递上一柄锃亮的镰刀。

朱元璋接过镰刀，熟练地在空中挥舞了两下，刀锋呼呼作响。

他转过头，凌厉的目光扫向身后的几个儿子。

“老大，老二，老三，老四！你们几个还愣着干什么？全给咱脱了靴子滚下来！”

“今日割不完这片田，谁也别想吃午饭！”

朱标苦笑一声，只能顺从地脱下靴袜，挽起蟒袍下田。

朱樉、朱棡和朱棣倒是显得兴致勃勃，利落地脱掉靴子，抓起镰刀大步冲进了泥田里。

朱桢笑了笑，目光转向上方的朱雄英和朱允炆。

“雄英，允炆，下来随六叔一起体验体验稼穑之苦。”

站在后方的吕氏脸色微微一变，急忙拉紧了朱允炆的小手，眼中满是担忧。

泥田脏乱，水里还有蚂蟥水虫，允炆年纪尚幼，若是磕着碰着或是染了污秽，该如何是好？

吕氏张了张嘴想要出言阻拦，但抬眼看见朱元璋已经赤着脚在田里割得热火朝天，到了嘴边的话硬生生咽了回去，只能强挤出笑容松开手。

年仅八岁的朱雄英胆气过人，平日里最崇拜六叔朱桢，性子也越发随了朱桢的果敢坚毅。

听到六叔招呼，朱雄英一把挣脱常氏的手，自己三两下蹬掉鞋袜，欢呼一声跳进了水田里。

泥水溅了他一身，他却浑不在意，抹了一把脸上的泥点，兴奋地跑到朱桢身边。

“六叔！教我割稻！”

朱允炆则怯生生地脱了鞋子，小心翼翼地迈进水田，脚掌刚碰到泥浆，整个人便僵在原地不敢动弹。

朱桢揉了揉朱雄英的脑袋，取来一把特制的小木柄镰刀递给他。

“抓稳刀柄，左手抓紧稻秆中下部，刀刃向下倾斜，用力往怀里拉。千万小心别割到自己的手。”

朱桢一边示范，一边耐心指导。

朱雄英极其聪慧，学着朱桢的姿势，弯下小小的身躯，左手攥住稻秆，右手运力一拉。