打谷场的喧嚣散去后，城南皇庄别院的后堂摆开了几桌家宴。

没有外臣在场，朱元璋脱了外罩的龙袍，只穿一身宽大的青绸夹衫，手里抓着一只大茶碗，神情十分惬意。

朱标坐在朱元璋下首，眉头却微微皱着，捧着茶盏发愣。

“老大，今儿个稻谷丰收，亩产八百七十多斤，你这当太子的怎么苦着一张脸？”

朱元璋斜睨了他一眼，将茶碗往桌上一搁。

朱标回过神来，放下茶盏，苦笑了一声。

“回父皇，儿臣高兴归高兴，只是刚才户部尚书私下与儿臣对了对账目。北伐所需粮草、兵仗、冬衣，户部核算下来，至少要三百万两白银打底。如今东南海防修炮台支出了大半，国库里能调动的现银，勉强只有一半。”

这话一出，原本热闹的饭桌顿时安静了不少。

朱樉正嚼着卤牛肉，闻言含糊不清地嘟囔道：“打仗哪有不花银子的，让各省藩库挤一挤不就有了？”

“二弟说得轻巧。”

朱标摇头叹道：“各地卫所也有开销，若是强征，百姓负担太重。”

朱元璋面色微沉，指节在桌面上轻轻敲击。

朱桢坐在另一侧，慢悠悠地夹了一筷子凉拌笋丝，咽下去后才开口：“大哥何必发愁，缺银子，赚回来便是。”

朱元璋抬眼看向朱桢：“老六，你口气倒是不小。北伐在即，几个月内你上哪儿弄来上百万两白银？印大明宝钞可顶不了军饷。”

“儿臣自然有合法的路子，而且是专赚富人的银子。”

朱桢转头对守在门边的徐妙锦招了招手：“妙锦，去把内堂案上那个青瓷小罐拿过来。”

徐妙锦脆生生应了一声，小跑着进了内室，不多时便捧着一个巴掌大的青瓷罐子走了出来，小心翼翼地放在桌上。

朱樉伸长脖子看了看：“老六，这里头装的啥？治胃痛的药散？”

朱桢没理他，伸手掀开瓷罐的木塞，将里面的东西倒了一小撮在红木托盘上。

那是一堆雪白细腻的粉末，毫无杂质，甚至在日光下泛着晶莹的光泽。

朱标愣了一下，凑上前去用食指沾了一点，放进嘴里尝了尝。

下一刻，朱标眼睛猛地瞪大：“这……这是盐？！”

“正是盐。”

朱桢笑了笑，神态自若。

朱元璋也伸手蘸了一点放入口中，咂摸了片刻，眉头瞬间舒展开来：“没有半点苦涩之味，纯正咸香！比宫里的贡盐还要纯净数倍！老六，这是哪儿来的海盐？”

“是儿臣用新法子提炼出来的细盐。”

朱桢指着托盘上的雪白细盐，有条不紊地解释道：“寻常粗盐苦涩难咽，杂质繁多，但江南的富商巨贾、地主豪绅，谁不想吃上好盐？若是将这种雪花细盐推向市面，一斤定他个一两银子，那些有钱人照样抢着买。”

朱棣听得两眼放光，抚掌道：“一斤一两银子？这比抢钱还快啊！”

“地主豪绅家里银子堆积如山，朝廷平时收税收不上来，便用这细盐去掏他们的荷包。”

朱桢看着朱标，神情笃定：“大哥，只要盐政改一改，划出专营细盐的司坊，不出两个月，北伐的军费便能凑出大半。”

朱标深吸一口气，连连点头：“妙！劫富而不伤民，此法大善！”