“你这当娘的，倒是想得长远。”

冯瑶清脆地笑了一声，纤纤玉手在琴弦上随意一划，迸发出一串叮咚的单音。她忽然眨了眨眼，轻声问：

“夫君，等孩子们都长大了，这将军府还住得下么？阿绮、阿朗、阿旭、枢儿、辰儿、莹儿、麟儿……七个小家伙满院子折腾，想想都头疼。”

“那便将泗水畔的那个庄子翻修扩建。”吕布沉声道，“院墙已吩咐下人们去垒了，井也打好了新的。”

“那里可有大树？孩子们正是爱攀爬的年纪。”

“种上便是。”吕布温声道，“你喜槐树，阿薇偏爱桑树，到时候沿湖每样种上一片。”

冯瑶不再言语，只是低垂着眼帘，柔夷在琴弦上轻快地拨弄起来。怀中的吕辰动了动，打了个哈欠，再次沉沉睡去。

夜色深沉，吕布回到正房。

油灯下，严薇正低着头为吕旭缝制一件御寒的小棉袄，针线在她指尖穿梭，沉稳而利落。床榻上的吕旭睡得香甜，小脑袋露在被褥外，发出均匀的呼噜声。

吕布在她对面盘腿坐下，聊了几句府中的杂事，语气渐渐严肃起来：

“阿绮今年十岁了。整日在演武场疯跑，跟着乌延莫骑马舞枪，脾气越来越野。舞刀弄枪虽好，可到底是个姑娘家，诗书礼仪也不能落下。我想为她寻一位名师。”

严薇放下手中的针线，叹了一口气：“夫君所言极是。阿绮这孩子颖悟是颖悟，偏生是个坐不住的性子。妾身教她读诗，未及半篇她便抠手指；教她练字，写不过三行便画起了小人。”

“所以，定要找一位能降得住她的尊师。”吕布沉声道，“不单教她文字，更要教她看清天下大势，懂得进退得失。她是我吕布的女儿，将来注定不是寻常闺秀，早晚要独当一面。”

“夫君心中可有了人选？”

“公台与文和。”吕布分析道，“公台治学严谨，刚正不阿，教出来的弟子根基最是扎实。可他性子太刚烈，阿绮也是个倔脾气，若让这两师徒碰到一起，怕是每日都要顶牛。”

“那文和先生呢？”

“文和洞察人性，因材施教，行事不拘泥于世俗规矩。阿绮这等跳脱的性子，落在他手里或许更能成器。文和教人，讲究的是随机应变。不过……他的心思太活，连我都未必能完全看透。且他身上还担着绣衣卫，若再分心教徒，只怕吃不消。”

严薇沉吟片刻，温声劝道：“妾身倒觉得，文和先生若肯收下阿绮，乃是大大的幸事。阿绮自幼在大营里长大，眼界里全杀伐果断，缺的不是刚猛，而是那份藏锋守拙的温润。文和先生那不紧不慢的性子，正可磨一磨她的锐气。至于公务繁忙……文和先生若觉勉强，自然会推辞。夫君不妨先去探探他的口风，若他不愿，再请公台先生不迟。”

“也好，明日我便亲自去找文和。”

严薇缝完最后一针，用牙齿咬断线头，将叠得整整齐齐的小棉袄放在床头。

“阿绮若听说要给她请老师，少不得又要闹腾一番。”

吕布嘴角勾起一抹弧度：“她若敢闹，让她自己去会会贾文和，凭文和的本事，自能让她心服口服。”

窗外，九月的淅沥细雨悄然落下，润物无声。

马场边上的干草堆旁，笑累了的乌延莫与吕玲绮并肩靠在一起，仰头望着夜空中若隐若现的星斗，任凭凉爽的秋风吹拂着两人的发丝。

而在偏房的孤灯下，步练师正细心地缝制着一件沉甸甸的大氅。料子是糜家从江东运来的顶级蜀锦，针脚绵密，领口隐蔽处，秀秀气气地绣着一个“步”字。

她知道刘晔出使建业的消息。步氏一族在江东的根基，她比任何人都清楚。在这场天下棋局中，她既是车骑将军府的侧室，又是连结江东步氏的纽带。

她剪断最后一根丝线，将大氅抚平。

窗外雨声滴答，月光穿透云层，斜斜投照进来，既照亮了下邳的雨夜，也照亮了南下建业的滚滚长江……