成廉接过，转呈吕布。
吕布一把扯开，粗粝的大手抚过那绢帛。字迹娟秀，却带着一股宁死不屈的狠劲：
“伏皇后诏：车骑将军吕布，曹操挟持天子，迁都许昌，囚禁陛下，罪不容诛。今将军奉衣带诏讨贼，兵临城下，吾心甚慰。许昌城中，汉室旧臣杨彪、赵温、张喜、杜袭等，愿为内应。东门守将吴匡之副赵匡，乃弘农赵氏子弟，心向汉室。约定三月十一日夜子时，东门内应，举火为号。将军可遣精骑从东门入城，复汉室之旧。事关机密，望将军慎之。伏完之女伏寿，亲笔。”
吕布看完，面无表情地将帛书递给贾诩。贾诩细细端详过私玺，又转交沮授。
大帐内一时间死一般沉寂，唯有炭火刺啦作响。
杜袭磕头道：“将军！杨太常交代，城门仅开一炷香！一炷香内精骑若不能接防，吴匡反扑，后果不堪设想。另，城中曹洪守北，乐进守东，程昱居中调度。程昱极毒，是以十一日之前，城内断不敢起半点风声！”
吕布缓缓抬眼，目光落在大帐舆图上，沉吟不语。
“文和，你怎么看？”
贾诩指尖在帛书边缘轻轻划过，慢条斯理道：“密诏是真的，私玺不假，杨彪等老臣也确有拼死一搏之意。然则……杨彪无兵。赵匡手下不过三百之众，能否在短时间内压住吴匡的二百亲兵，尚未可知。若是程昱反应稍快半步，骑兵尚未撞门，赵匡便已人头落地。”
“那便要快！比程昱更快！”吕布猛地按塌而起，“三月十一，子时！子龙，你带重骑打头阵！张绣，你的西凉骑兵紧随其后！城门一旦拉开，不必缠斗，直冲宫城！”
赵云、张绣轰然应命：“诺！”
“主公，急则生变，尚需虚实相生。”贾诩眼中闪过一抹毒辣，“杨彪要我等三日内不动，我等偏要大动！从今夜起，令各营精骑轮番至东门外鸣锣击鼓，虚张声势，假作强攻东门之状。乐进生性谨慎，必将兵力拖在东门城头。待到十一夜里，城内火起，东门守军防外不防内，必乱作一团！”
吕布抚掌大笑：“好！就依文和之计！杜袭，你连夜折回，转告杨彪——三月十一子时，我吕布亲自带兵！城开一炷香，我便进一炷香！若吴匡敢夺门，教他的人用命给我顶住！”
杜袭重重一叩首，领命退下。
待杜袭走远，吕布重新靠回榻上，双目微闭，冷冷吐出一句话：“文和，你觉得杨彪这伙老骨头，是真的想扶持天子，还是想借本将的手，除掉曹操？”
贾诩将帛书仔细卷好，波澜不惊地回答：“主公，是真是假又有何妨？三月十一东门一开，谁是猎人，谁是猎物，一试便知。”
......
三月九日，午后。许昌，东门城楼。
风卷着沙尘，抽打着城头的“曹”字大旗。
乐进站在城楼最高处，手按刀柄，已经站了整整一个上午。
城外东门官道上，吕布的游骑来回奔突，举着火把，敲着怪异的刁斗，时不时向城头射上一轮冷箭。看似声势浩大，可冲到护城河边便呼啸折返。
乐进眉头紧锁，身上的旧伤隐隐作痛。他打了一辈子仗，这种诡异的打法，让他心里极不踏实。
杂乱的脚步声响起，曹洪带着一身北门的风尘踏上城楼，甲胄上还沾着未干的晨露，双眼布满血丝：“文谦，吕布在东门搞什么鬼？北门外他的营火昨夜少了两成，这厮把兵力暗中往东门调了！”
乐进没有回头，看着城外滚滚尘烟，沉声道：“程昱人呢？”
“在议事府。”
二人快步下城，赶回府中。
议事大堂内，程昱正伫立在巨大的许昌城防图前，案上散落着数十份细作从城内搜集来的情报。见二人推门而入，老谋士脸色铁青，指着图纸道：“吕布声东击西，北门减兵，东门增兵，他在许昌城外耗了整整十日，如今突然变阵，说明他在等的东西……到了。”
“换防！”程昱厉声道，“调北门三千精锐，即刻增援东门！”
“不可！”乐进断然拒绝，声音不高却掷地有声，“北门正对吕布中军大营，若这是吕布调虎离山之计，增兵东门，北门空虚，吕布军半个时辰就能踏平北门！”
“曹洪一挥拳头，“那便严防死守，看他能耍出什么花样！”
程昱冷笑一声，从案上捻起一份密报扔在二人面前。
那是城内细作的汇报——伏皇后日前曾收到一卷出处不明的帛书；杨彪府邸这几日夜间频频有角门开阖；伏完虽被软禁，可伏氏子弟近来在市井中暗中打探粮草积存。
“外患易挡，内鬼难防。”程昱老眼里迸发出噬人的寒芒，“杨彪、赵温这伙汉室旧臣，要趁吕布叩城时在城内起事！必须先下手为强，抄了杨府，将这伙老贼斩草除根！”
“不能抓！”乐进抬眼，盯着程昱，“杨彪是三公老臣，门生故吏遍布许都。无凭无据搜抄杨府，城中公卿人人自危，届时不用吕布打，城内自己就先反了！”
“那便先派重兵盯住！”程昱一掌拍在案上，“杨府、赵府、张府，前后门各设两组暗哨！只要有人携兵刃聚集，格杀勿论！”
乐进深吸一口气，看向曹洪：“子廉，你回北门，我亲自坐镇东门。程先生居中调度城防。只要四门不破，内鬼便翻不起浪来！”
曹洪重重抱拳，转身奔出大堂。
堂内只剩下乐进与程昱二人。空气沉闷得让人窒息。
乐进缓缓走到舆图前，凝视着洛阳的方向，压低了声音，说出了那个压在所有人胸口、却谁也不敢轻易提起的问题：
“程先生……主公他，到底何时能回？”
程昱背对着他，干枯的手指一点点将舆图卷起，声音冰冷：
“文谦，主公若还回得来……早就该回来了。”