建安八年，三月十四。许昌，车骑将军行辕。

天刚蒙蒙亮，东方泛起一片鱼肚白。吕布便已盘膝坐起，伸展了一下有些僵硬的四肢。他腿上的旧伤比昨日大有好转，靠着墙缓行几步，伤口处虽仍有微弱的刺痛，却已无大碍。洗漱完毕，成廉端来一碗冒着滚滚热气的粗糙粟米粥，吕布接过去狼吞虎咽地喝了几口，便将瓷碗重重搁在案上。

今日尚有要务——他需先去城西别苑视察那些被俘的曹军家眷，再行商榷下一步的盘算。

正当他整衣拔脚欲往外走时，帘栊一响，成廉大步跨了进来，神色间带着几分难以名状的诡异与凝重。

“主公，宫里头……来人了。说是伏皇后身边的贴身侍女，冒着风险出宫，言有要紧事求见。”

吕布身形微顿。伏皇后？他沉吟片刻，伸手捋了捋下巴上的胡茬，重新折回案后坐定：“引她进来。”

不消片刻，春杏便在成廉的带引下战战兢兢地迈进堂内。不过十五六岁的小丫头，何时见过这等沙场浴血的猛将？两条腿软得像面条，进门便噗通一声跪倒在地，额头贴着冰凉的砖地面，声音颤得如风中残叶：“奴婢……奴婢春杏，乃皇后殿下身边侍女。奉……奉皇后殿下之命，特来叩问车骑将军……陛下……陛下究竟何时驾幸回宫？”

吕布高踞案后，居高临下地审视着这瑟瑟发抖的小丫头，并未立刻接话。他端起粥碗，又漫不经心地抿了一口，脑海中却泛起了极遥远却又无比清晰的历史尘封记忆。

伏寿，伏皇后。

汉献帝刘协的正宫皇后，屯骑校尉伏完之女。在原本的历史轨迹里，她因不忍见夫君沦为傀儡，密谋铲除曹操，最终事发，被曹军卸去发簪、赤着双脚从深宫的暗室里硬生生拖出来，披头散发地一路哭嚎求救。而那位高高在上的天子刘协，却只能坐在殿上与她垂泪相对，连一句求情的话都不敢说，最终落得个幽闭而死、连带两名幼子皆被鸩杀的下场。

一个被乱世彻底撕碎的女人。尊为国母，却连一刻的安稳都求不得；身为人母，却只能眼睁睁看着骨肉惨死；孤注一掷想帮丈夫除贼，到头来除了搭进全族的性命，什么也没留下来。

而此刻，那个悲惨命运的主角，正隔着高耸的宫墙，派了这么个胆怯的小丫头来试探自己的心意。

吕布缓缓撂下碗，抬眼朝成廉吩咐道：“取竹简与墨笔来。”

成廉连忙从一旁搬来一片尚未刻字的新鲜竹简，双手奉上一支蘸饱了浓墨的羊毫。吕布接过笔，提腕泼墨，在竹简上刷刷写下两行大字。他的字谈不上什么龙飞凤舞的大家气度，但铁画银钩，骨力挺拔，带着一股军旅之人的沉稳肃杀。

掷下毛笔，吕布将尚带墨香的竹简递到春杏面前，嗓音平实无波：“拿回去复命吧。告诉皇后殿下，两天之后，本将自会恭迎陛下回宫，让她将心放在肚子里。宫中若缺了什么米粮用度，只管派人来支取，本将自会安排送进去。”

春杏喜出望外，如获大赦般将竹简双手捧过，恭恭敬敬地又磕了个响头，才小心翼翼地退了出去。

成廉一路将她护送到行辕大门外，亲眼瞧着那小丫头提着裙角、如小鹿般一溜烟跑向宫城方向，这才转回身来。

回到后堂，吕布依然定定地坐在案后，指尖捻着那支羊毫，笔尖上的墨迹已然风干凝结。他凝望着虚空，忽然低声自语了一句：“伏寿……到底也是个苦命人。”

声音极轻，成廉没能听清，往前凑了一步：“主公说什么？”

“没什么。”吕布收回思绪，长舒一口气站起身，整理了一下身上铁甲的衬袍，“走吧，去城西。”

二人一前一后出了司空府，翻身上马，沿着朱雀大街朝城西开拔。

经过昨日一整天的清理，街面已然爽利了许多。赵云麾下的军士将横七竖八的尸首运出了城，街心泼水冲刷过，腥臭气散了不少。然而两侧的店铺依旧门窗紧闭，偶尔有几个胆大的百姓透过门缝伸头张望，一见赤兔马那庞大的红影与吕布凶煞的面容，便吓得一缩脖子，缩回暗处。

吕布未予理会，只管夹紧马腹继续前行。

到了城西那座大宅前，吕布勒住缰绳，翻身下马。宅门前几名身着皂衣轻甲的士兵按剑而立。见吕布高大的身躯移至近前，兵卒们心头一紧，赶忙打起精神，躬身行礼。

吕布略一摆手，甚至未曾正眼相看，抬脚便要跨上门阶。

“主公……”

身后忽地传来一声压低了的呼唤。成廉小跑着赶上来，厚实的掌心中攥着一卷细密紧实的素白帛书。晨风吹过，成廉额前几缕散发微微动了动，脸上又露出了昨夜那种支支吾吾、欲言又止的神色。

吕布停住脚步，侧过身来，浓眉微蹙：“又怎么了？”

成廉将那卷帛书双手奉上，声若蚊蝇：“这是……大夫人亲手写的。出征前悄悄交给末将的，托末将亲手递给主公。末将一直贴身收着，昨日……昨日光顾着清点辎重，给忘了。”