建安八年，三月二十二。许昌，车骑将军行辕，正厅。

日光顺着朱漆雕花窗棂筛进来，在粗糙的青砖地面上抹出一片片斑驳的亮斑。空气里还飘散着早晨未尽的冷雾，混合着陈年墨香与几案上热茶的袅袅白烟。

吕布端坐在正中那张宽大的榆木主案后，伸手将案头那卷用牛皮绳系着的竹简解开，缓缓铺在正中。

那竹简沉甸甸的，竟由几十片青竹拼成，从案头一直逶迤拖到了案尾。上面的字迹谈不上端秀，字字如刀刻斧凿，饱含锋芒；极多地方用刀片刮去了旧墨重新涂写。

吕布抬了抬下巴，眼底的乌青在晨光下依稀可见：

“都坐。坐下说话。”

厅内九人肃然分列两侧，顺着凭几依序落座。陈宫居左手首位，一身宽袍大袖，背脊挺拔；贾诩居右手首位，深灰色的布袍收在怀里，两枚棋子在掌心悄无声息地转动。徐庶、刘晔、沮授、陈登、糜芳、崔琰、辛毗依次按职级入席。成廉按刀如铁塔般守在门道处，冷冽的目光注视着门外的风吹草动。

吕布没有半句客套。他粗粝的食指重重扣在竹简最上方那一行，沙哑的嗓音在安静的大厅里炸响，字字清晰：

“先说官制。朝廷如今的三公九卿，三公多为虚衔虚名，九卿各掌一摊，然职权交叉交错，事到临头互相扯皮推诿。此等沉疴，今日必除！我欲改设‘九品十八级’，自正一品至从九品，每一品级对应何等官职、何等俸禄、何等权限，尽数录入官典，照章办事。此乃品级之变。”

指尖下滑，停在第二行朱墨交错处。

“中央设九部：吏、户、礼、兵、刑、工、农、商、格致院。九部长官皆称尚书，副长官称侍郎。九部之上，设内阁。内阁设首辅一人，次辅四人，遇有政务大事集议表决，少数服从多数，定稿后呈递御前决断。非关军国重事，内阁可先行决断，一月后由天子抽查审核。若有差池，内阁连坐担责！”

陈宫的眉头猛地挑了一下，眼中爆发出夺目的光彩；沮授身子微微前倾，枯瘦的手掌按在膝头上；徐庶早已自袖中抽出一方素帛，用秃笔在上面飞快地记录着；而辛毗的目光自竹简上移到吕布那张沧桑却坚毅的脸上，眼底惊涛骇浪，眉头越拧越紧。

“九部职责，我一条一条说给你们听。”

吕布拍了拍案几，声震屋瓦：

“吏部，专掌文官之任免、考课、升降、调动。谁人官声清廉，谁人政绩踏实，谁该拔擢，谁该罢黜，皆由吏部定考。吏部尚书对内阁负责，内阁对天子负责。天下文官，三年一考，考绩定为上中下三等——上等者提拔，中等者留任，下等者即刻罢黜免官！”

“户部，掌土地、户籍、赋税、财政总支应。全国之田亩清册、人口丁口、赋税账目、国库库银收支，尽归户部掌控。每年秋收之后，户部须将天下财政总清册呈递内阁，审议后御前核准。”

“礼部，掌典礼、祭祀、学校、科举考试及藩国使节接待。昔日礼部不过是个安置闲员的空架子，自今日起，礼部管教育、管科考、管对外交涉！日后诸侯往来，使者相聘，皆由礼部出面维护朝廷体统。”

“兵部，掌武官选授、军籍、军械、军令调度。然兵部不直接领兵统兵！统兵之权归各地都督，调兵之大权归天子。兵部只核名录、支军械、调粮秣，并考课武官勋阶升迁，绝不得干预前线阵前指挥！”

“刑部，掌刑罚律令，审核天下大案要案，参与死刑复核。凡各县判决死罪，层层上报至按察使司，最终汇总刑部。凡死刑案件，必须由刑部会审复核，呈天子勾决，地方官吏敢有擅杀者，以谋杀论处！”

“工部，掌土木营造、水利工程、兵器器物制造、屯田及统一度量衡。修路修桥、兴修水利、造车铸甲，皆归工部。屯田之设施归工部营造，然屯田所出之粮食，全数交由户部核算。工部掌造，户部掌收，两相制衡！”

“农部，掌天下农业之劝课、研究与推广。全境推行曲辕犁！曲辕犁在徐州试验数载，其效如何，诸位有目共睹，一亩地可多收两石粮！农部首要之务，便是在五州乃至天下大力推广此犁。除此之外，农部更要研习土壤、水利、选育良种，农部尚书必须亲自下田试耕！”

“商部，掌商贸流通、商税定制与各地关税考课。昔日各路关卡林立，滥抽暴征，商贾视为畏途。商部须制定全国统一之商税律法，多余关隘一律关停撤销！”

“格致院，掌格致之学术与工技推广！何谓格致？算数、工匠、医药、天象、民政皆在其内！天下新奇巧思、利国利民之物，皆可呈交格致院。院内设民政、算数、工匠、医药、天文、地理诸科，凡有真才实学者，不问出身高低，皆可入选授官！格致院之条陈，可直达内阁！”

一口气说完九部，吕布嗓子干枯如火烧，他端起案头早已凉透的茶水一口饮尽，重重抹了一把嘴角。

指尖顺着竹简再次往下拉，点在最下方的方块字上。

“再说地方。大汉十三州，悉数改为‘十三省’。省下设府，府下设县，仅留此三级！省之长官，设三司并行——布政使司管民政民生，按察使司管刑狱司法，都指挥使司管军队驻防。三司分权，互不统属，互相监督！”

说到此处，吕布语气陡然一沉，眼底迸发出一股凛冽的寒芒：

“至于官员选拔……各地的‘招贤馆’，逐渐废止停办！”

此言一出，如晴天霹雳！招贤馆这几年可是为幕府揽括了不知多少人才。

吕布直视着他们惊疑不决的目光，一字一顿：

“自今以后，朝廷大开科举！凡我大汉子民，不论出身世家或寒门，不论家境贫富，皆可报名应试！科举设两场——初试考经义、策论、算数、律法；复试考地方实务，分九科，对应中央九部！凡考中者，皆须入格致院观政研习三月，通晓民政、律法、算数、农工。三月后考校合格，方可授官履职；若不合格，退回再学；凡三次考校不过者，终身永不录用！”

“啪！”

吕布将竹简重重合上，发出一声闷响。他双臂撑在案几上，冷硬如铁的目光自九人面上一一扫过。

“我话说完了。诸位，议吧。”

寂静。死一样的寂静。

半响，陈宫率先打破了沉默。他往前挪了挪身子，指着竹简道：“主公，九部之中，兵部不统兵，可又管军籍、军械与调令。若战事临头，前线大都督与兵部尚书起了争执，到底谁说了算？”

吕布斩钉截铁道：“阵前指挥，大都督一言九鼎！兵部只管后勤名册与军械粮草。都督调兵，须持天子旨意与内阁虎符，兵部见符即刻拨给粮草。若兵部以为调兵有风险，可向内阁呈奏，由内阁呈递天子裁决，但绝无权直接驳回都督之调兵令！”

徐庶紧接着起膝拱手：“主公，格致院与九部平级，其条陈可直交内阁，那它是否受九部节制？”

“格致院直属内阁，九部无权干涉其内部学术与工技考校！”

刘晔亦开口询问：“农部与工部皆涉及屯田开垦，二者权责如何划分？”