两个俘虏被五花大绑押进偏厅的时候，脸都白了。

他们早就听说，大凛的将帅喜欢杀俘虏祭旗，尤其是打了胜仗之后。

这几天在俘虏营里虽说没饿着，可每天都提心吊胆，现在被单独带出来，还是去主将的府衙，指定是没好事。

脱朵腿都软了，要不是士兵架着，差点直接瘫在地上。

可进了屋，预想中的刀斧手没有，杀气也没有。

秦默坐在案后，面前摆着两碗热汤，还有两块烤得焦黄的麦饼，香气飘得满屋子都是。

他抬了抬手，示意士兵：“松绑。”

士兵愣了一下，还是依言解开了绳子。

两个俘虏站在原地，揉着被绑麻的手腕，你看我我看你，都懵了。不是要杀头？松绑干什么？

“坐吧。”秦默指了指对面的凳子，声音平淡，“先吃东西。”

巴图听得懂几句大凛话，愣了愣，不敢动。

脱朵更是缩着肩膀，低着头，大气都不敢喘。

岳铮在旁边看着，也纳闷，东家这是唱的哪一出？还给俘虏吃的？

秦默没催，只是拿起一块麦饼，自己掰了一小块放进嘴里，慢条斯理地嚼着。

两个俘虏对视一眼，肚子里的饥饿感压过了恐惧。

他们在俘虏营里每天只有两顿稀粥，早就饿得前胸贴后背了。

巴图犹豫了一下，先试探着坐下，拿起麦饼咬了一小口。

见没什么事，脱朵也跟着坐下，端起热汤喝了一大口，热汤顺着喉咙滑下去，暖得浑身都舒展开。

没一会儿工夫，两块麦饼、两碗热汤就被吃得干干净净，连碗底都舔干净了。

等他们吃完，秦默才开口，让通译把话翻过去：“问他们，愿不愿意留在城里，教我们的士兵说花尔达语。管吃管住，每天不用干活，只要教说话就行。教得好，还能发粮食。”

通译把话翻完，两个俘虏直接愣住了。

脱朵以为自己听错了，叽里咕噜说了一串，通译翻译道：“他问……不是要杀他们？教说话就行？”

“对。”秦默点头，“就教说话。教数字、方向、兵器名字，还有军营里常用的话。愿意教，就留下；不愿意，也不勉强，送回俘虏营，照样管饭。”

巴图眼睛都直了。他打了这么多年仗，见过杀俘虏的，见过抓去当奴隶的，从来没见过请俘虏当先生、管吃管住的。

这大凛的主帅，脑子是不是不太一样？

他跟脱朵低声嘀咕了两句，两人都连连点头。这好事上哪儿找去？不用打仗，不用拼命，还能吃饱饭，傻子才不愿意。

巴图用生硬的大凛话说：“愿意……我们愿意教。”

岳铮站在旁边，眼睛瞪得溜圆。等两个俘虏被带下去安顿，他终于忍不住了：“东家！好好的，学蛮子话干啥？咱们打仗又不用跟他们唠嗑，听得懂骂阵不就行了？”

秦默看了他一眼，放下手里的麦饼，擦了擦手：“谁说只有唠嗑才用得上？”

他起身走到墙边的舆图前，指尖点了点蛮族营地的位置：“以后夜袭，摸进去之前，听见对方巡哨说话，听不懂口令，怎么潜入？抓了俘虏审问，全靠通译传话，万一通译不靠谱，漏了关键信息怎么办？还有乔装混进敌营、散布假消息、策反敌军，哪一样不需要听得懂对方说话？”

“知己知彼，百战不殆。连对方说什么都听不懂，谈什么知彼？”秦默回头看他，“现在觉得没用，等用上的时候，就知道有多管用了。”

岳铮一拍脑门，恍然大悟：“嗨！我怎么没想到！还是东家想得远！”

他越想越觉得有道理。以前打仗，抓了俘虏都得等通译，有时候急着要情报，急得团团转。

要是自己人能听懂几句，那可方便太多了。

夜袭的时候，要是能冒充对方的人喊口令，说不定能直接摸进敌营。

“那我这就去安排！”岳铮兴冲冲的，“每个小队选一个机灵点的，每天抽一个时辰过来学，学会了回去教队里的弟兄。保证不耽误训练！”

“去吧。”秦默点头，“先从最实用的学起，数字、方位、兵器、口令，还有常用的军令。别学那些没用的。”

从第二天起，定远城的校场上就多了一道稀奇光景。

每天午后，几十个士兵围成一圈，中间站着个蛮族俘虏，你一句我一句地学说话。

巴图站在中间，举着个木牌，上面画着刀，念一句花尔达语，士兵们就跟着念一遍。

刚开始别提多别扭了。

花尔达语发音拗口，卷舌音多，士兵们念得七扭八歪，有的把“弓”念成“狗”，有的把“前进”念成“钱进”，哄堂大笑。

巴图一开始还拘谨，后来见士兵们都很和气，没有打骂的意思，也慢慢放开了，遇到发音不准的，就放慢速度反复教，偶尔被逗得咧嘴笑，露出一口白牙。

最先学会的，果然是骂人的话。

几个年轻士兵学得最快，跟着巴图学了两天，就能用花尔达语跟城下骂阵的蛮族对骂了。

虽然发音不太标准，可架不住嗓门大，骂得还挺地道。

城下骂阵的蛮族士兵听见城头上居然有人用自己的话回骂，还骂得比他们还难听，当场就懵了，半天没反应过来。

城头上的士兵笑得前仰后合，憋了好几天的气，总算出了一口。

秦默偶尔也会去校场，不说话，就坐在边上的木桩上，安静地听。

他记忆力极好，听一遍就能记住发音和意思，巴图教的内容，他听上两遍就全记在了心里。有时候士兵们发音错了，他还能随口纠正过来，说得比学了好几天的士兵还标准，惊得众人目瞪口呆。

岳铮啧啧称奇：“东家，您什么时候偷偷学的？也太厉害了！”

“听得多了，自然就会了。”秦默淡淡一句，没多解释。

半个月下来，他已经能听懂大部分简单的蛮族对话，日常的军令、方位、数字，张口就能说。

有一次，两个俘虏在伙房门口闲聊，说营里的草料快不够了，战马都开始掉膘。

刚好秦默路过，听得明明白白，回去就跟岳铮说：“蛮族粮草撑不了多久了，最多再熬一个月。盯紧他们的运粮队，找机会截一把。”

岳铮当时就服了，心说学这玩意儿还真有用，连情报都能顺便听着。

日子一天天过去，定远城外的蛮族营地，士气一天比一天低。

坚壁清野没抢到东西，骂阵又骂不动守军，粮草消耗得厉害，战马病死冻死的越来越多，士兵们天天缩在帐篷里烤火，连出操都懒得动。

而定远城里，却是另一番景象。

城墙越修越结实，火炮阵地已经筑好了大半，士兵们训练之余学蛮族话，越学越起劲，百姓们帮着缝棉衣、造箭支，各司其职，秩序井然。

表面上看着是守城僵持，可谁都知道，主动权正在一点点往守军这边倾斜。

这天傍晚，秦默站在城头上，望着远处蛮族营地的点点灯火。

风卷着雪粒打在他脸上，他却浑然不觉。

岳铮走过来，低声道：“东家，墨先生说，火炮阵地后天就能完工，三门轻炮都能架上去。试射也准备好了。”

“嗯。”秦默微微颔首，指尖在墙垛上轻轻敲了一下，“等炮架好，就该给呼延灼送份大礼了。”

他的目光落在蛮族中军帐的方向，眼神平静，却藏着锋芒。

坚壁清野，只是第一步。

学语言练斥候，也只是铺垫。

等时机一到，这两万蛮族骑兵，一个都别想轻易回去。

北境的天，也该变一变了。