元狩四年六月初六至初八，北境，定远城。

呼延烈带着残兵退到城北四十里的黑风口扎下营寨时，整支队伍已经没了半分南下时的嚣张气焰。

营寨扎得潦草，外围的拒马歪歪扭扭，巡哨的士兵拄着长矛打哈欠，连甲胄都懒得系严实。

三天攻城折了三千多人，粮草又被烧了大半，剩下的粮食掺着野菜煮，每人每天只能喝两碗稀粥，战马的草料早就见了底，只能砍些嫩树枝混着碎麦秆喂，瘦得肋骨都凸了出来。

王帐里，呼延烈摔碎了酒碗。

“废物！全是废物！”他指着座孤城，打了半个月打不下来，粮草还被烧了两回！再这么耗下去，不用秦默动手，我们自己就得饿死在这儿！”

谁都知道眼下的处境，可谁也拿不出办法。

攻城攻不动，退兵又不甘心，就这么不上不下地耗着，人人心里都发慌。

“都给我打起精神来！”呼延烈喘着粗气，一屁股坐回狼皮椅上，“休整三天，等后面的粮草队跟上，再攻城！这一次，我就不信拿不下定远城！”

话是这么说，可他自己心里也没底。

后方的粮草能不能按时到，路上会不会被劫，全是未知数。

可他没得选，退回去就是身败名裂，只能硬撑着。

他想喘口气，秦默却偏不给他这个机会。

定远城府衙的军帐里，秦默指尖点着舆图上黑风口的位置，抬眼扫过帐内三人：“呼延烈想休整补粮，我们不能遂他的意。敌疲我扰，敌退我追。从今晚开始，特种小队和斥候队轮流出动，每晚至少袭扰三回。不用打硬仗，摸进去杀几个军官、烧点帐篷就撤，专挑他们睡得最沉的时候动手。”

岳铮眼睛一亮，摩拳擦掌：“东家放心！我带小队去，保证夜夜让他们鸡犬不宁，睡不了一个整觉！”

“光杀人不够。”周猛皱着眉补充，“蛮族靠骑兵吃饭，要是能折腾折腾他们的战马，比杀几个小兵管用。以前打游击的时候，我们往马料里混过巴豆，战马拉两天稀，别说冲锋，走路都打晃。”

“这招好！”岳铮一拍大腿，“我怎么没想到！就这么干，先废了他们的马，看他们还怎么冲阵！”

舒木儿也跟着点头：“秦大人，末将熟悉黑风口的地形，知道他们马厩的位置，还有巡哨换岗的空子。今晚我派两个本地斥候跟着岳校尉，保准能摸进去不被发现。”

秦默颔首，目光落在三人脸上：“岳铮带第一队，今晚先拔他们的巡哨官，敲山震虎。周猛带第二队，明晚去马厩下料。两队都记住，打了就撤，不许恋战，更不许贪功。我在城外五里的山口设接应点，出事就往那边撤。”

“明白！”三人应声，语气里都带着劲。

和之前死守城池不一样，现在轮到他们主动出招，憋着的气总算能撒出去了。

当夜三更，月黑风高。

岳铮带着十二名特种小队成员，一身玄色短打，脸上蒙着黑布，借着夜色掩护摸到了蛮族大营外围。

踏雪无痕的步法施展开，脚步轻得像猫，踩在草叶上都没什么声响，巡逻的蛮族哨兵来回走了两趟，愣是没发现近在咫尺的人影。

“三组绕东边，两组守后路，剩下的跟我来。”岳铮压着嗓子打了个手势，众人立刻分散开，像融进夜色里的黑影。

他们盯的是大营西侧的巡哨百夫长。

这家伙带着五个兵，正沿着营墙慢悠悠地走，嘴里还哼着草原小调，丝毫没察觉死神已经到了身后。

岳铮打了个手势，两名队员猛地窜出去，缠丝手搭上前面两个哨兵的肩膀，没等他们喊出声，指尖发力拧断了脖子。

剩下的几人同时动手，淬了麻药的短刀抹过喉咙，连闷哼都没发出来，六个人就软软倒了下去。

百夫长走在最后，刚觉得不对，岳铮已经到了他身后，崩山劲凝聚在掌刃，劈在他后颈上。那人哼都没哼一声，直接栽倒在地，颈骨都碎了。

“撤。”岳铮低喝一声，众人没多停留，按原路悄无声息地退了出去。

从头到尾，不到一刻钟，连营里的狗都没惊动。

等蛮族发现巡哨的人没了踪影，已经是半个时辰后的事了。

换岗的哨兵发现六具尸体倒在营墙根，百夫长的脑袋都歪到了一边，吓得连滚带爬跑去报信。

呼延烈刚睡着就被叫醒，披着衣服赶到现场，看着地上的尸体，气得浑身发抖。

“查！给我查！人就在大营边上被杀了，你们都是瞎子吗？！”他一脚踹翻旁边的亲兵，“加派三倍巡哨！今晚所有人不许卸甲！抓到刺客，赏牛羊百头！”

命令传下去，整个大营都闹腾起来。

士兵们睡眼惺忪地爬起来，举着火把四处搜查，吵吵嚷嚷到天快亮，连个刺客的影子都没找到。

折腾了一整夜，人人都顶着黑眼圈，站着都能打盹。

第二晚，岳铮歇了，换周猛带队。

这次他们目标更明确——马厩。

舒木儿派的斥候熟门熟路，带着队伍绕到营寨后侧的马厩。

这儿的守卫比前营松多了，只有两个马夫蹲在边上烤火，打哈欠打得眼泪都流出来了。

周猛做了个手势，两个队员悄摸绕过去，手起刀落解决了马夫。

其他人从怀里掏出用油纸包好的巴豆粉，均匀地撒进草料堆里，拌了拌，看起来和普通草料没两样。

“多撒点，保证每匹马都能吃上。”周猛压着声音笑，“明天让他们的宝贝战马，都拉得站不起来。”

几人动作麻利，撒完巴豆粉，又顺手在马厩角落堆着的马鞍上浇了点火油，点了个小火苗，才慢悠悠撤走。

等火燃起来被人发现时，他们已经走出二里地了。

火不大，很快就被扑灭了，蛮族只当是马夫不小心走了水，骂了两句，压根没往草料上想。

第二天一早，蛮族大营里就乱了套。

先是几匹战马拉稀拉得站不稳，紧接着越来越多的马开始蔫头耷脑，肚子胀得滚圆，拉得马厩里臭气熏天。

管马的小官慌了神，连忙跑去报给呼延烈。

呼延烈赶到马厩时，差点被臭气熏个跟头。

看着上百匹战马东倒西歪，有的直接瘫在地上起不来，他气得眼前发黑：“怎么回事？好好的马怎么会这样！”

“大汗，像是……像是吃坏了东西。”马官战战兢兢地回话，“草料都是好好的，不知道怎么就……”

“查！给我查草料！”呼延烈一脚踹翻料槽，看着里面剩下的草料，脸色铁青。

可巴豆粉早就拌进去了，颜色和草料差不多，哪能轻易看出来。

查了半天，也没查出个所以然。

战马倒了一片，骑兵等于废了一半。

呼延烈气得下令斩了两个管马的，可也挽不回损失。

整个大营人心惶惶，士兵们私下里都在说，是秦默派来的人干的，神出鬼没的，说不定哪天就摸到自己帐里了。

连续两夜的袭扰，把蛮族大营搅得鸡犬不宁。军官们不敢单独巡营，士兵们晚上不敢脱甲睡觉，一有风吹草动就惊得跳起来，个个熬得眼圈发黑，白天站着都能打瞌睡。

士气本来就低，这下更是跌到了谷底。

初七下午，秦默正在城头巡视防务，亲兵领着个老农走了上来。

老农六十多岁，头发花白，脸上刻着深深的皱纹，双手粗糙得像老树皮，攥着衣角，看着有些拘谨。

“东家，这是城南的刘老爹，说有要事找您。”亲兵介绍道。

秦默转过身，语气放得温和：“老人家，找我有事？”

刘老爹见他和和气气的，没什么官架子，胆子大了些，搓着手道：“将军，老汉种了一辈子地，看天气看了几十年。今儿个早起，我看见蚂蚁往高处搬家，燕子贴着地飞，西边天上的云像鱼鳞似的，一排一排的。依老汉的经验，今晚要刮大风，还是西风，估摸得刮到明天早上。”

他顿了顿，又补充：“风还不小，庄稼都得防着倒伏。我想着蛮子大营在北边，西风从西边刮过去，要是能用火攻……”

秦默闻言，立刻抬头望向天边。果然，西侧天际铺着一层细密的鱼鳞云，排列得整整齐齐，墙角下一队蚂蚁正拖着食物往高处的洞里搬，来去匆匆。

他又伸手感受了一下风向，此刻风还小，确实是从西边来的，带着干燥的尘土气。

他心里一动，对着刘老爹郑重地抱了抱拳：“多谢老人家指点。这消息太重要了，帮了我们大忙。”