小内侍找到朱镇时，已经是第二日深夜。

京营刚点完一批新补甲，营里不少人累得倒头就睡。

朱镇坐在火堆边，正用一块碎瓦磨刀。

那刀不是他的。

是同伍年轻军卒的。

刀口钝得像锯木头。

老卒在旁边烤脚，靴子脱了，脚后跟全是裂口。

小内侍带着两个亲随进营时，捂着鼻子。

“谁叫朱镇？”

朱镇手里的刀停住。

老卒抬眼。

“干啥？”

小内侍扫了他一眼。

“没问你。”

朱镇慢慢站起来。

“我是。”

小内侍上下打量他。

“就是你递木片扰御前？”

营中原本昏昏欲睡的人都抬头了。

朱镇心里一紧。

果然来了。

老卒把脚往靴子里一塞，站起来。

“啥叫扰御前？”

小内侍冷笑。

“小小军卒，不经军官，私递缺账，险误圣驾亲征，还敢嘴硬？”

朱镇脸色发白。

他知道自己不能说错话。

现在他说错一句，就会被按成乱军。

他咬牙道：“我递的是伍账。”

“谁让你递？”

“伍里缺甲缺粮缺鞋，属实。”

小内侍道：“我问谁让你递？”

朱镇一时语塞。

老卒忽然往前一步。

“我让的。”

朱镇猛地看他。

老卒拍了拍自己的破靴。

“鞋磨脚的是我，粮少的是我们，刀钝的是他，甲缺的是那几个。”

“要抓，把我们这一伍都抓了。”

小内侍脸色一沉。

“你以为不敢？”

老卒刚要骂，旁边又站起一个人。

是那个年轻军卒。

他声音发抖，却还是开口：

“我也说了未领足粮。”

又一个人站起来。

“我的鞋也破。”

“我的甲缺背片。”

“我的刀还没磨完。”

“我也听见他写了。”

一个接一个。

火堆旁站起十几个人。

不是英雄。

很多人脸上还带着怕。

可他们知道，如果朱镇因为递木片被抓，明天没人再敢报缺。

他们就要穿着破鞋上路。

拿着钝刀去死。

小内侍脸色越来越难看。

他本来只想抓一个小卒。

没想到撞上半营破鞋。

“反了你们！”

他尖声道。

“我看谁敢聚众抗命！”

这话一出，许多人又缩了一下。

聚众两个字，压得人心发寒。

朱镇手指微微发抖。

他想起帝王殿里邵书吏那张“岳飞聚民”的纸。

把报账写成聚众。

把缺鞋写成乱军。

原来这种笔，大明也有。

就在小内侍要叫人拿朱镇时，营门外传来一道冷声。

“谁在本公点军处拿人？”

张辅来了。

老英国公披着厚披风，身后跟着几个亲兵。

小内侍脸色一变。

“英国公，奴婢奉王先生之命，查扰御前小卒。”

张辅走到火堆旁，看了看朱镇，又看了看那一地破鞋、钝刀、旧甲。

“扰御前？”

他声音不高，却压得人不敢动。

“昨日御前下旨，点军实数。”

“今日于侍郎立牌，报实缺者不得以扰军论。”

“你奉王先生命，越过兵部、越过本公，半夜入营拿报账军卒。”

“谁给你的军令？”

小内侍嘴唇一抖。

“王先生……”

张辅打断。

“王先生有调军令？”

小内侍脸白了。

张辅看向亲兵。

“拿下。”

小内侍尖叫：“英国公！奴婢是司礼监的人！”

张辅冷冷道：

“你入的是军营。”

亲兵上前，直接把小内侍和两个亲随按住。

营中军卒全看呆了。

朱镇也看呆了。

张辅转身看向他们。