元军把白布挂在粮廒门上时，祠堂南街的守兵还在搬土袋。

布很大，从门楣一直垂到门槛，上面写着汉字。守在远处屋顶的宋军看见，先以为又是什么遮箭的东西，直到元军将一名持盾人推出来，大声朝城里宣读，才知道是劝降。

那人读得很慢。归顺者免杀，军民各安旧业，城中将校开门投诚可按功叙赏。最后又喊，若继续抵抗，破城之日便难保性命。

宋军屋顶有人骂：“你们的箭昨夜才射死我弟兄！”

元军没有回骂，仍让持盾人把话读完，又往地上插了一支挂着小布条的箭，退回仓里。

不多时，一封同样的话被射到祠堂南街口。军卒拾来交给守将，外面的百姓早已议论开了。有人问是不是能从粮廒过去，有人问原来被元军占的西街能不能回家取粮，还有一个男人当场说：“再守下去，伤兵没水，活人也没水。”

军吏怕生事，想把信收起来不让人看。守将却让他取来，在院中照着念了一遍。念完，院里便有不少人开口。有个老妇追问：“若咱们投了，那边真不砍人？”军吏张了张嘴，答不出。

守将没有替元军作保。他把信拿起来，叫那个老妇走近些看：“上面只有字，没有一条粮路，也没有一处说接伤者的地方。他们如今守着粮廒，你想去，得先从两排盾里过。”

老妇脸色一白，又问：“那要守到什么时候？”

守将手里拿着信，半天没答。军卒从旁边端来一瓢水，他喝了一口，把剩下的递给老妇：“今日还守。明日怎么走，我会先让军吏告诉各户。”

屋外忽然传来一阵吵闹。两个男人正扯着一只粮袋，争谁先领今日的份额。其中一个从西街搬出，屋里有病母；另一个守着祠堂井，说自己家这两夜抬过水，不该排在后头。军卒过去分开，结果两人竟都提起元军的白布，说反正开了门就能有粮吃。

守将听得脸色发沉，叫军吏将两人领到灶边按户数领粮，谁有病者另外找军医核对。两人仍不服，最终还是把粮领了走。守将没罚他们，只让管灶的记下谁家今日已经领过，以免明日再争。

晌午还有个半大的少年往粮廒方向跑，被守路军卒拦在街角。少年拖着个六七岁的妹妹，脸上又是汗又是泪，说听见元军许人回家，想回西街找父亲。军卒将他拉到墙下，少年挣扎着骂：“我爹昨天帮你们搬粮，你们倒叫我不许去！”

守将听见赶来，先问父亲是哪一户。军吏翻册，查到男人昨日确实随民夫搬过粮，退到后巷时因腿伤被送去了临时伤兵屋。少年一直不知道，听完愣住，连拉着妹妹的手都松了。守将让一名军卒领他去认人，少年走了两步又回头，问元军到底会不会放百姓过。守将指向粮廒门外：“你自己看，有谁把盾搬开了？”

那边白布还挂着，门外却是一排持弩的元军。少年瞧了片刻，终于牵住妹妹，跟着领路人走了。守将等他们拐过墙角，又去问守路的军卒，今日还有没有人想往前门去。军卒说拦下三个，都是想找西街家人的。守将便让军吏把失散者的名册挂在祠堂后院，查到的人直接往家属处传话，省得他们自己冲到敌阵里找。

午后，守西军官带着伤肩从南街口回来。他看见守将面前那封信，低声骂了一句，又问：“要不要射掉白布？”