大同的战报还在朝堂上议论纷纷的时候，苏州那边传来了一个让朱雄英更加在意的消息。赵成收到苏州老农托人带来的口信和一筐东西，是在一个闷热的午后。他正蹲在试验田边给玉米培土，满手是泥，听见送信的人喊“赵先生，苏州来的”，他猛地站起来，膝盖上的土扑簌簌往下掉。他接过那个沉甸甸的竹筐，手有些发抖，筐里铺着干草，干草上面码着几块刚从土里刨出来的红薯。

红薯不大，最大的只有拇指粗，小的像手指头，皮红红的，带着泥土的清香。有几块的表皮还带着鲜嫩的白色根须，显然是刚出土不久。赵成捧起一块，翻来覆去地看了好几遍，眼眶有些发红。他蹲在试验田边上，把红薯放在地上，用手轻轻摩挲着表皮。

“殿下，您看，红薯结薯了。”赵成的声音有些发颤。朱雄英正从玉米地里走出来，裤腿上沾满了花粉，袖子也湿了半截。他蹲下来，拿起一块红薯，在手里翻来覆去地看。红薯不大，但该有的都有了。皮薄，肉厚，芽眼均匀。在苏州那种地方能长成这样，说明试种成功了。朱允炆不知道什么时候从书房跑了出来，蹲在赵成旁边，眼睛直勾勾地盯着那几块小红薯，伸出手指轻轻碰了碰，又缩了回去。

“赵先生，这红薯能吃吗？”允炆问。

“能吃。但还小，再长一个月会更大。”

朱雄英问赵成苏州老农还说了什么。赵成从袖中取出一张皱巴巴的纸，是村里的里正代写的。字歪歪扭扭，错别字不少，但意思明明白白。红薯好种，不挑地，不用怎么管，旱了涝了都不怕。那老农种了一辈子地，没见过这么好伺候的庄稼。他还说，地里的红薯藤已经铺得满地都是，绿油油的，挖开土看了，底下结了不少小薯，再过一个月就能收了。明年要是能多给他一些种藤，他要把村后的荒地全种上红薯。那荒地种不了水稻，种红薯正好。

朱雄英问赵成苏州的试验田能不能推广到整个南直隶。赵成想了想，说能，但需要时间。红薯种藤的繁殖需要周期，去年的一根藤，今年能变成几十根，明年就能变成几百根。两年后，种藤就够了。他还说，红薯推广不能只给种子不给技术，得派人下去教。百姓没见过这东西，不知道怎么种，种坏了就以为红薯不好，以后再给也不要了。

朱雄英让他写个红薯推广方案，先从南直隶开始，每府选两三个县试点，每县选几十户农户，每户给种藤，派人下去教。今年试种，明年推广，后年铺开。三年之内，南直隶的百姓都能吃上红薯。赵成应下，从袖中掏出那个已经磨损严重的小本子，翻开新的一页，写下“红薯推广方案”几个字。允炆一直蹲在旁边，手里也拿着小本子，把赵成说的每一句话都记了下来。他记完后又看了一遍，把自己看不懂的地方用炭笔画了圈，准备回去翻书查。

朱雄英瞥了他一眼，见他记的东西条理清楚，连红薯的繁殖系数都算出来了。一亩红薯能产两千斤，留下一千斤做种，明年能种十亩。照这个速度，三年覆盖南直隶不是问题。

赵成继续在地里忙碌。他把那几块小红薯小心翼翼地放回竹筐，用干草盖好，让允炆送到东宫厨房去，晚上蒸了尝尝。允炆抱起竹筐就跑，差点被玉米根绊倒，赵成在后面喊了一声慢点跑。

“系统提示：苏州红薯试种成功，结薯良好。支线任务“农业推广”进度+10%，当前58%。”

傍晚，朱雄英带着那筐红薯去了乾清宫。朱元璋正靠在椅背上闭目养神，御案上堆着几份没批完的奏折，旁边放着一碗凉透了的银耳羹。太监通报说皇太孙来了，他睁开眼睛，看见朱雄英手里提着的竹筐，眉头微微动了一下。

“皇爷爷，苏州的红薯收了。这是第一批，个头还小，再长一个月会更大。但已经能看出产量了，一亩至少两千斤。”

朱元璋坐直身子，从竹筐里拿起一块小红薯，在手里掂了掂分量，放在桌上。

“两千斤？”

“至少两千斤。赵成估的，只多不少。”

朱元璋把红薯放在桌上，沉默了一会儿。他说等收了咱去看看。朱雄英应了一声。

“大孙，你那个玉米和土豆，长得怎么样了？”

“玉米长了一人多高了，正在抽雄，花粉很多。土豆也开了花了，叶子绿油油的，底下的薯块应该也不小了。赵成说，再有一个多月就能收。”

朱元璋点了点头。他说这段时间你辛苦了。朱雄英说孙儿不辛苦，赵成、沐晟他们辛苦，汤允恭、徐辉祖他们也辛苦。田里的百姓更辛苦。朱元璋看了他一眼，嘴角微微上扬，说了句你还知道心疼人。

从乾清宫出来，朱雄英遇见了朱标。朱标刚从文华殿出来，手里拿着一份常州水利的进度报告。沐晟的字写得不漂亮，但工工整整，一笔一划，一看就是认真写的。报告上详细列出了石闸的砌筑进度、水渠的疏浚长度、用工人数、材料消耗，每一项都有数据。