永乐十年，七月。

漠北传来捷报的同一个月，应天府皇宫里，却笼罩着一层阴云。

太祖朱元璋病了。

最初只是偶感风寒，咳嗽了几声，太医开了几副药，说是无碍。但七八天后，咳嗽不但没好，反而加重了，开始咳血。

朱雄英得到消息，立刻赶到朱元璋的寝宫。

朱元璋躺在床上，面色灰白，眼窝深陷，嘴唇发青。他的手放在被子外面，手指干瘦如柴，青筋暴起。

“爷爷！”朱雄英跪在床前，握住他的手，眼眶红了。

朱元璋睁开眼睛，浑浊的眼珠转了转，看清了眼前的人，嘴角勉强扯出一丝笑意：“雄英……你来了……”

“爷爷，您怎么样？太医怎么说？”朱雄英急切地问。

朱元璋摆了摆手：“太医……还不是那几句话……说咱年事已高，元气亏损……咳咳咳……”

一阵剧烈的咳嗽打断了他的话。朱雄英连忙扶他起来，拍着他的背，让人端来温水。

朱标也已经赶来了。他自己的身体也不好，走几步路就喘，但还是强撑着走到床前。

“父皇……”朱标跪在床边，声音哽咽。

朱元璋看了看朱标，又看了看朱雄英，长叹一声：“咱老朱家……打了一辈子仗……如今……也该歇歇了……”

“爷爷，您别说这样的话。”朱雄英握着他的手，“您会好起来的。”

“好起来？”朱元璋苦笑，“咱今年……六十九了……够本了……比你奶奶……多活了几年……够了……”

朱雄英的眼泪终于掉了下来。

朱元璋挣扎着坐起来，让人把所有的儿子和孙子都叫来。

朱樉从西安府赶来了，朱棡从太原府赶来了，朱棣从北平府赶来了，朱橚从开封府赶来了……在京的、不在京的，能来的都来了。

不到三天，十几位藩王齐聚应天府。

他们都穿着素服，跪在朱元璋的寝宫外面，等待老皇帝的召见。

七月十二日，朱元璋的精神忽然好了一些。他让人扶他坐起来，穿上了龙袍，戴上了皇冠。

“把他们都叫进来。”他说。

朱雄英领着众兄弟，和诸位叔父一起，跪在朱元璋的床前。

朱元璋的目光从每一个人的脸上扫过。他看到了朱樉、朱棡、朱棣、朱橚、朱桢……这些他亲手封的藩王，如今都是人到中年的汉子了。

他看到了朱雄英、朱允炆、朱允熥、朱允熞、朱允熙……这些他疼爱的孙子们，一个个器宇轩昂，都是人中龙凤。

“咱……说几句话。”朱元璋的声音很轻，但每个人都听得很清楚。

“第一，咱死后，你们要听朱标和雄英的话。不许闹事，不许争权，不许自相残杀。”

“第二，咱老朱家的江山，是打下来的，不是捡来的。你们都给我守好了，谁要是丢了祖宗的脸，咱在地下也不放过他！”

“第三，朱标啊，”他看着朱标，“你身体不好，让雄英多担待。他是咱的圣孙，不会让你失望的。”

朱标泣不成声：“儿臣……儿臣记住了。”

“雄英，”朱元璋又看向朱雄英，“江山……交给你了……”

朱雄英额头触地：“爷爷放心，孙臣一定不负所托！”