“陛下，边军的换装已经全部完成。九边将士共计三十余万人，全部配备了新式火枪和火炮。臣在大同、宣府、辽东组织了三次大规模演习，效果很好。鞑靼人和瓦剌人被吓住了，今年一年都没有犯边。”

“海军呢？”朱雄英问。

常茂看向沐晟。沐晟站起来：“陛下，海军今年新造了二十艘大型战船，全部安装了蒸汽机。现在海军共有战船二百余艘，将士三万余人。南洋都护府已经设立，朱高煦在那边经营得不错。”

朱雄英点了点头：“海军是重中之重。大明的未来在海上，海军的建设不能停。明年，朕要你们再建二十艘战船，把海军的兵力扩充到五万人。”

沐晟抱拳：“臣遵旨！”

“高炽，”朱雄英看向朱高炽，“内阁和户部协调得怎么样？”

朱高炽站起来，三十多岁的他面容温和，说话条理分明。他是朱棣的长子，被留在京城协理内阁。虽然不像允炆那样锋芒毕露，但办事稳重，深得朱雄英信任。

“陛下，内阁和户部的协调很顺畅。今年的预算执行率达到百分之九十五，超出预期。”

“好。”朱雄英点头，“明年，你多带带允熞。他虽然聪明，但有些地方还不够老练。”

“臣遵旨。”

散会后，朱雄英独自留下朱允炆。

“允炆，你觉得现在的大明，最大的问题是什么？”

朱允炆想了想，说：“陛下，臣弟以为，最大的问题不是外患，是内忧。鞑靼人被打残了，瓦剌人跑远了，日本、安南、西域都臣服了。大明现在没有强敌。但内部的问题还有很多——官员贪腐、地方豪强、贫富差距、宗室开支……这些都是隐患。”

朱雄英点了点头：“你说得对。外患易除，内忧难解。所以朕这些年一直在推新政，就是想从根子上解决问题。”

“陛下英明。”

“允炆，”朱雄英看着他，“朕希望你记住，不管什么时候，都要把百姓放在第一位。只要百姓过上好日子，大明的江山就稳如泰山。”

“臣弟谨记。”

腊月二十五，朱雄英在乾清宫接见了从边关回京述职的允熥。

允熥穿着一身铠甲，风尘仆仆。二十六岁的他比去年又沉稳了几分，眼神更加锐利，脸上也多了一道伤疤。

“三弟，辛苦了。”朱雄英给他倒了一杯茶。

允熥接过茶杯，一饮而尽：“大哥，不辛苦。”

“边关怎么样？”

“还好。鞑靼人不敢来了，瓦剌人也跑了。但臣弟不敢放松警惕，每天都派人巡逻。”

朱雄英点了点头：“做得好。明年，允熙要去边关跟你学一段时间。你多带带他。”

允熥笑道：“五弟来了好啊。臣弟正愁没人帮忙。”

“还有一件事。”朱雄英看着他，“允熥，你明年也二十七了。朕给你物色了一门亲事，边关将领李文忠的女儿。她见过吗？”

允熥的脸微微泛红：“大哥，臣弟……”

“别不好意思。”朱雄英笑道，“你一个人在大同，连个照顾你的人都没有。朕不放心。这门亲事，朕做主了。明年开春，你就成婚。”

允熥跪地：“臣弟谢大哥！”