种痘后的第七天，七个人里开始有人发烧。热度不高，但整个人蔫蔫的，不爱吃东西。太医院的人轮流守着，刘玥更是不敢离开半步，睡都在隔壁的值房睡。朱雄英每天让陈洪去问一回，问完也不说话，摆摆手让陈洪退下。

第十二天，第一个医官的手臂上冒出了几个小红点。刘玥用放大镜仔细看了，是痘疱。不大，只有三四颗，稀稀疏疏的，颜色是淡红的，没有变黑。她的心放下来一半——痘疱没有恶化，说明病毒被控制住了，身体正在产生抗体。第十八天，痘疱干了，结痂了。烧也退了，人精神了。第二十五天，痂壳脱落。刘玥最后一次检查了那七个医官的手臂，确认没有留下严重的疤痕，抬起头，对守在旁边的太医院院使方孝孺说：“成了。他们再也不会得天花了。”

消息传到乾清宫，朱雄英只说了一个字：“好。”

接下来是宗亲。

安南王朱文垚是朱允熥的儿子，袭爵时才十几岁，如今已经二十出头，娶了妻，生了子。他的儿子才刚满两岁，白白胖胖的，正是天花最爱找上门的时候。朱文垚接到太医院的通知，犹豫了好几天。他心里没底，跑去问皇后张妍。张妍是安南王的伯母，对这个侄孙一向疼爱。

“伯母，种痘这事，靠谱吗？”朱文垚站在坤宁宫门口，不敢进去。

张妍把他叫进来，亲手给他倒了一杯茶。“太医院那七个医官，你见过的吧？都是你父皇从各地选拔上来的年轻人，个个精明强干。他们都种了，没事。你儿子又不是金枝玉叶，怎么就不能种？”

朱文垚被说得脸一红，回去就跟王妃商量，把儿子抱去了太医院。

有了宗亲带头，勋贵们也纷纷跟上。英国公常杰的儿子、定远侯沐斌的儿子、魏国公徐钦的儿子，一个个都被抱进了太医院。那些日子，太医院的后院天天有孩子的哭声，此起彼伏，跟唱戏似的。可哭归哭，种完痘，发了烧，出了痘，结了痂，脱了落，一个个都活蹦乱跳地回了家。没有一个出事。没有一个死了，没有一个留下满脸麻子。

消息传遍朝野，起初是怀疑，接着是观望，然后是试探，最后是蜂拥而至。太医院的门槛被踩破了好几回，都是来问种痘的事。刘玥的那本册子被太医院刊印了上百本，分发到各省的布政使司。各府县也纷纷来信，请求朝廷派医官去指导种痘。

朱雄英在乾清宫接见了太医院院使方孝孺。

“朕不要坐在京城等人来种。朕要你们走出去，到各省去，到各府县去，到百姓中间去。天花不认门第，不认贫富，它只认人。只要是人，它都要害。所以种痘也不能只认官，不能只认富。百姓种不起，朝廷贴钱也要种。”

方孝孺跪地：“臣代天下百姓，谢陛下隆恩。”

武康二十二年春，太医院从各省分院抽调了上百名医官，分成十几个小组，奔赴各地推广种痘。行前，刘玥在太医院的大堂里给他们上了最后一堂课。她没有讲高深的医理，只讲了一件事：“你们去告诉百姓，种痘不是害人，是救人。宗亲的孩子种了，勋贵的孩子们种了，没事。你们的儿子孙子也能种，也没事。”

一个年轻医官举手问：“娘娘，如果百姓还是不信呢？”

刘玥沉默了一会儿，说：“不信，就做给他们看。先给当地官员的孩子种，再给乡绅的孩子种，再给普通百姓的孩子种。一个两个，十个八个，一百个一千个，都不出事，他们就信了。”

武康二十二年夏，钦天监报：应天府及周边州县，武康二十二年上半年幼儿夭折率比去年同期下降近一成。朱雄英看着那份报告，知道这只是一个开始。天花还没有被消灭，但至少，在大明的土地上，已经有一道防线慢慢筑起来了。那防线不是城墙，不是刀枪，是刘玥花了七年时间一个字一个字抄写下来的那本册子，是太医院那些年轻的医官们背着药箱走进千家万户的背影。

册子的扉页上，刘玥工工整整地写着四个字——“济世活人”。不是为自己，是为那些还没来得及长大就凋零的孩子。