纳采之后是问名。礼部的官员拿着刘氏的生辰八字进了宫，太常寺的官员一算，大吉。接着是纳吉，占卜结果很好，双方生辰八字相合，是天作之合。然后是纳征，也就是下聘。聘礼是朱雄英亲自定的——黄金千两，白银万两，丝绸五百匹，茶叶二百斤，再加上一些珠宝首饰，一共装了二十几抬。

刘璟看着这些聘礼，眼都直了。他这辈子没见过这么多银子。周氏在旁边推了他一下，他才回过神来，连忙跪下谢恩。

“臣刘璟，叩谢陛下隆恩！”

最后一步，是请期。也就是定下大婚的日子。

钦天监的官员翻了半年的历书，最后选定武康二十四年三月十八。那一天是黄道吉日，诸事皆宜，百无禁忌。朱雄英看了日子，点了点头，让礼部通知诚意伯府。

武康二十三年冬，太子大婚的日子定了下来。消息传遍天下，各国使节纷纷上书祝贺。葡萄牙人、西班牙人、荷兰人、英格兰人，都派了使者来京，准备参加太子的大婚典礼。应天城的百姓们也在议论——太子爷要娶媳妇了，这得是多大的排场？

腊月初九，朱允熥的贺礼到了。

一对白雕，关在两只大铁笼子里，从大同运到京城，走了将近一个月。白雕比普通的雕大得多，翼展一丈有余，羽毛雪白，没有一丝杂色。眼睛是金色的，炯炯有神，看着人的时候像是在审视你，又像是在警告你：别惹我。

朱允熥还附了一封信。信是他口述、亲兵代笔的，字迹潦草，但情真意切。

“大哥，文奎大婚，臣弟不能亲自回京，心里有愧。白雕一对，草原上的神鸟，送给他们夫妻，祝他们白头偕老，百年好合。臣弟在大同，遥祝大哥身体康健，祝文奎夫妻恩爱。三弟允熥顿首。”

朱雄英看完信，把信折好放进袖子里，走到院子里看那对白雕。白雕关在笼子里，精神不太好，羽毛有些凌乱，显然这一路奔波累坏了。可它们的眼睛还是亮的，金色的瞳孔在阳光下闪闪发光。

他站在笼子前看了很久，然后对陈洪说：“找人好好养着。等文奎大婚那天，挂在喜堂上，让他三叔也看看。”

“是。”

腊月二十三，小年。

朱雄英在乾清宫设家宴，只有张妍、徐妙锦、刘玥、朱文奎，还有朱允炆、朱允熞、朱允熙三兄弟。没有外人，只有自家人。

席间，朱雄英端起酒杯，对朱文奎说：“文奎，明年三月，你就是有家室的人了。成了家，就要立好业。太子妃进了门，你要好好待她，不能让她受委屈。”

朱文奎跪地：“儿臣谨记父皇教诲。”

张妍在一旁红了眼眶，连忙用袖子掩住，假装是被酒呛的。徐妙锦递了一块帕子过去，低声说：“姐姐，想哭就哭，没人笑话你。反正这里都是自家人。”

张妍接过帕子，擦了擦眼角，也笑了。

刘玥坐在下首，端着酒杯，一直没有说话。她的侄女就要成为太子妃了——这是她没想到的，也是刘家没想到的。她心里高兴，可也有一丝说不清的惆怅。侄女嫁进东宫，以后就是皇家的人了。她不能再像小时候那样，想见就见，想抱就抱了。

“刘娘娘。”朱文奎端着酒杯走过来，站在刘玥面前，深深一揖，“文奎敬您一杯。”

刘玥愣了一下，连忙站起来。“殿下，您是君，臣妾是妃，这不合礼数——”

“今天是家宴，没有君臣，只有家人。”朱文奎抬起头，目光诚恳，“您是儿臣的长辈，是儿臣敬重的刘娘娘。儿臣敬您，是应该的。”

刘玥的眼眶红了。她把杯中的酒一饮而尽，想说几句祝福的话，喉咙却像被什么堵住了，一个字也说不出来。朱文奎看见她的样子，又深深一揖，然后转身走回了自己的座位。

夜渐深了，家宴散了。朱雄英站在乾清宫的廊下，看着朱文奎扶着张妍慢慢走远。张妍走得很慢，朱文奎小心翼翼地搀着，生怕母后滑倒。月光洒在他们母子身上，把影子拉得很长很长。

“陛下，”陈洪在旁边轻声道，“该歇了。”

朱雄英没有动。他望着那两条长长的影子，低声说了一句：“文奎成家了。朕也老了。”声音很轻，轻得只有他自己能听见。