黄昏的光斜斜的铺在东宫的青砖甬道上，把一切都染成暖橘色。

那顶小轿在院门前停稳的时候，苗无棣掀起轿帘，手伸进去又收了回来。

轿里头，赵惟吉靠在轿壁上，三梁进贤冠歪向一边，小手紧紧攥着纹袍的袖口，眼睛半阖着，睫毛一颤一颤的，呼吸已经绵长了。

五岁的孩童紧绷了一整天，在轿子晃进东宫大门的那一刻，彻底放松了。

苗无棣弯腰把人轻轻抱起来，动作极其谨慎，生怕出一点差错。

“吉儿！”

陈氏的声音从院门口传来，三步并作两步冲过来，双手接过儿子揽进怀里。

她看见赵惟吉的脸色发白，嘴唇干裂起了皮，眼眶当时就红了。

“热水备好没有，干果蜜饯粥呢，快去端来！”

两个丫鬟应声跑了。

赵惟吉窝在母亲怀里，闻到那股熟悉的桂花香，紧绷了一天的情绪彻底放松下来，脑袋往陈氏颈窝里拱了拱，声音也变得十分软糯。

“阿娘，饿了。”

陈氏的眼泪在眼眶里打转，硬生生憋了回去，抬手把他歪掉的冠冕摘下来递给苗无棣，一面往内院走一面念叨。

“饿了就对了，一天没吃正经东西，谁让你非要逞强。”

“吃了酥酪。”

“酥酪能当饭吗？”

赵惟吉没力气辩驳，把脸埋进陈氏肩头，含含糊糊哼了一声。

书房窗下，赵德昭坐在案后，隔着半开的槅扇看着院中这一幕。

陈氏把赵惟吉搁在榻上，丫鬟端来一碗温热的干果蜜饯粥，陈氏舀起一勺吹了又吹，送到儿子嘴边。

赵惟吉乖乖张嘴，吃了两口，皱起鼻子。

“太烫了。”

“刚还说饿，嫌这嫌那。”

陈氏把勺子在碗边沿多晾了几息，又送过去。

赵惟吉这回吃了下去，眉头舒展开，又张嘴等下一口。

赵德昭攥着茶盏的手慢慢松开了，嘴角牵了牵。

这跟今天医官院正堂里那个让三十六人噤声的郡王，是同一个人？

他端起茶喝了一口，目光越过窗棂落在院中母子身上，心里说不上是什么滋味。

欣慰，骄傲。

还有说不清道不明的感慨。

这孩子，比自己当年强太多了。

“吉儿！”

赵惟正的声音从东厢方向传过来，整个人快速跑进正院，面前抱着厚厚一摞抄本，墨迹糊了半边脸。

他蹲到榻边，瞪着赵惟吉。

“你今天到底干了什么大事，全汴梁都在传！”

赵惟吉嘴里含着一颗蜜枣，腮帮子鼓着，眼皮都懒的抬。

“考试。”

赵惟正吃惊的睁大了双眼。

“你考试能考出人命来？！”

陈氏笑出了声，伸手在赵惟正脑门上戳了一下。

“你自己的礼仪制度抄完了没有？脸上墨都没擦干净就跑出来。”

赵惟正哀嚎着缩回东厢，声音远远飘来：“太常寺的差事比在崇文堂听徐夫子讲书还累！”

赵德昭放下茶盏，起身走到榻边。

他没有问医官院的细节，只是伸手摸了摸赵惟吉的脑袋，掌心覆在那颗小脑袋上停了片刻。

“今天辛苦了。”

赵惟吉抬起眼看了父亲一眼，嘴角弯了弯，又把脸埋进被子里。

陈氏把已经困的睁不开眼的赵惟吉抱进内室，赵惟吉在她怀里蜷成一团，手里还攥着那块碎石没松开。

被角掖好，呼吸声渐渐绵长。

嘴角还沾着一点蜜饯的糖渍。

赵德昭站在门口看了很久，才转身回书房。