赵惟吉看着他，没有急着回答。

“这笔账，儿臣粗算过。”

“方才李转运使说了，粮运损耗三成。这三成是什么概念？去年下半年，光往定州运粮，经真定转般铺过手的就有二十七万石。三成损耗，折掉八万一千石。”

“八万一千石粮，按今年河北粟价折钱，大约是六万贯出头。加上多雇的脚力，加上路上翻了车赔的牛赔的车，再加上粮到晚了边军只能就地筹粮多花的差价，这些三司的账上不一定归在‘路政’名下，但实实在在每年都在花。”

他转向工部侍郎。

“修路要花多少？儿臣问过军器监的匠作和定州修堡寨的工头。真定到定州这一段，约一百四十里，拓宽夯实，铺石排水，以厢军和流民做工，不额外征夫计，一年修三四十里，材料加口粮，约两万贯上下，四年修完，前后八万贯。”

“修完之后损耗能从三成降到一成以内。一年省下来的折损，就有四五万贯。修路的钱，两年就回本了，以后可都是年年都在省。”

“算完这笔账，儿臣觉得眼下该问的早已不是‘要不要花这个钱’，是‘不花这个钱，每年白扔几万贯，还要搭上恁多粮食和人命，值不值得’。”

工部侍郎张了张嘴，没有再问，这个账他不是没算过，只是这么大的事他也不敢贸然提出。

御史中丞那一列有人动了动身子，像是想出班说点什么，又被旁边的同僚不经意地碰了一下袖口，重新站回了原位。

赵德昭拿起案上一份奏札，翻了两页，又搁回去。

“看出你是下过功夫了，这账算的倒是细致。”

赵德昭抬眼。

“那你说说真定到涿州，四年修完，这四年里的修路钱，你打算怎么办？”

赵惟吉没有立刻回答。

他知道，自己老爹现在是完全同意自己的想法了，这一问不过是想再考考自己罢了。

“儿臣以为，也不必全靠国库。”

“哦？你仔细说说。”

赵德昭把身体做直了。

“河北富户，行商不少。官道修通了，商旅往来最得实惠。可以降诏劝募，许自愿捐资筑路的人家按捐资数额减免往来过税，路段修成后立碑刻名，彰其乡梓之功。一来国库不用额外靡费，二来民间也得实惠，各取其便。”

他话音刚落，吕蒙正已经出列了。

他先朝御座躬了一礼，又转向赵惟吉微微颔首，做足了的礼数，然后才朗声道。

“陛下，臣以为此议不妥。”

他用的是“不妥”，不是“万万不可”，语气平缓，分寸拿捏得恰到好处。

“民间士绅自发修桥铺路，那是仁心善举，朝廷褒奖便是。可朝廷亲自出面劝募，性质便变了，那不叫善举，叫示天下以利。”

他停了一下，目光在殿中缓缓扫过。

“今日为修路劝募，减免过税，富户乐意。可此例一开，州县衙门便有了由头，明日筑城也劝募，后日修堤也劝募，到头来，哪些是自愿哪些是被催逼，朝廷如何分得清？”

他转向赵惟吉，语气里带了两分长辈教导晚辈的意思。

“殿下自北境归来，戎马之间处事果决，臣钦佩之至。只是庙堂的事与军中不同。军中令行禁止，一声令下十万人便动。可州县之间，一道政令从中书传到里正手里，要过多少道弯？每过一道弯，就走一分样。殿下的本心是劝募，到了州县，恐怕就成了摊派。”

这话说得不卑不亢，面子给够了，刀子也递到了。

赵惟吉认真听完，但是没有接话。

吕蒙正这话并非针对自己，句句都是实打实的这个时代的弊病。

自愿劝募一旦开了朝廷的口子，传到地方多半要变成按户摊派，富户能想法子推脱，最后吃亏的还是寻常百姓。

以如今的监察之力，根本看不住州县的手脚。

再好的初衷，架不住

首相吕端缓缓抬眼，话说得不紧不慢。

“吕参政所言，亦是臣之所虑。”

“本朝立国以来，从不以利诱民。修路是利民之政，本心是好的。可由朝廷牵头劝募，纵是初衷为公，传到州县也难免走样。上头说‘自愿’，下头听成‘必须’，这种事，臣见得太多了。”

他抬起头。

“此例一开，后患无穷，还请陛下三思。”

赵德昭撑着膝盖往椅背上靠了靠，这一上午的朝议已经让他脊背酸疼。

“诸位卿家都是老成谋国之言。”