夜色降下来，东宫内院掌了灯。

外头刮了一整日的风到这时辰才算消停，地龙烧得足，暖气从砖缝里蒸上来，混着熏炉里龙涎香缓慢熔开的甜腻味道，闷沉沉裹了满殿。

红纱宫灯搁了四盏，影子映在帷帐和屏风上头，跟着灯芯晃来晃去。

伺候的宫人已经全撤了出去。

殿里只剩一个人的呼吸声，轻得像怕惊动什么。

赵惟吉从净室出来，一手拿巾帕揩头发上残留的水。

刚绕过屏风，步子收住了。

床前立着个人。

苏清。

没穿那身掐腰束袖的青碧女官服，换了一件藕荷色的薄寝衣，料子不厚，领口低了些，露出一截白净的脖颈和锁骨的弧线。

长发散着，顺肩头垂下来，烛光映上去发色偏深了半分。

她两只手叠在小腹前，指头攥得紧紧的，头低着，脖子绷得直直的，像一动都不敢动。

手里的巾帕悬在半空。

目光往下落了一寸，又硬生生拉回来，移到旁边的灯台上。

大婚在即。

宋廷旧例，太子大婚前皇后会选内侍女官入寝殿侍奉，教太子谙熟人事。

说白了就是怕你小子头一遭进洞房什么都不懂，丢皇家的脸。

自己母亲动作够快的。

他把巾帕往木架上一搭，心里骂了句。

万恶的封建社会。

可骂完他自己也清楚，宫里就是这套规矩。

皇后懿旨点了人送过来，明早这床上没有落红的印子，苏清在陈皇后眼里就是个没接住恩典的废子。

深宫里头，主子给了脸你没兜住，下场可想而知。

保她的法子只有一个。

收下，然后给她该有的体面。

这道理他想得通透。

只是。

目光又不争气地往那截领口偏了偏。

不是脑子里那个三十岁的灵魂在躁，是这具十六岁的身体在躁，血气往上涌的劲头拦都拦不住。

赵惟吉不停的在心里给自己打气，慌什么，你是太子，太子要有太子的样子，不能让人看出来你也是头一回。

话是这么说。

可他也确实是头一回。

放轻脚步走过去，没直接往床那边，先拐了个弯到桌边。

拎起铜壶往杯里倒水，壶嘴磕了下杯沿，清脆一声在安静殿里格外响。

端着杯子递过去。

“先喝口水。”

嗓音压得平平的，听不出多余的东西。

“站了多久了，别僵着。”

苏清肩膀一紧，抬手去接。

杯子换手的当口，她指尖蹭过他的手背。

凉的。

赵惟吉手心是热的，两下一碰，苏清整个人跟着抖了一下，杯里的水洒出来几滴，溅到她中指上顺着指缝往下淌，她也没顾上擦。

“娘娘……的懿旨。”

她低着头，声音细得像要缩进脖子里，耳根到脖颈全烧红了。

停了一下，才把后半句挤出来。

“奴婢今夜……侍奉殿下。”

说得很轻，像连自己都不想听见。

赵惟吉看着她攥杯子的手，收得那么紧，瓷壁上留出一圈被捏白的印子。

她是明白人。

从被送进东宫那天起就清楚今晚早晚会来，廊下那次对视，清思院差点越的线，后来成了东宫女官，宫里头没有无缘无故的恩典。

明白归明白，真到了这一刻，手还是抖的。

赵惟吉把那杯水搁回桌面。

顿了一下。

伸手，拇指贴上她脸颊，把散到额前的一缕碎发别到耳后。

指尖经过耳廓时，那一小块皮肤烫得出奇。

“孤知道你重规矩。”

停了一息。

“在孤跟前……不用这么绷着。”

苏清呼吸顿了顿。

她大着胆子抬起头。

烛光底下这个人没端着储君的架子，也没拿打量东西的眼神看她，嘴角没有笑，眉头也没皱，就这么平平静静瞧着她，比她预想中的任何一种目光都要稳。

从进殿门起就一直提着的那口气，忽然往下落了落。