远处扬州城的方向，炊烟稀稀拉拉，比往日少了大半。

扬州城，四海茶楼。

大门紧闭。

二楼雅座内，扬州城最大的五家粮商掌柜围坐一圈，桌上的茶水都没人动，一个个端着茶盏也不喝，目光来回在彼此脸上扫。

“城外厢军都快哗变了！乔都运把水门封得死死的，这是要拉着全城人一起死啊！”城南张掌柜抹着额头的汗，“各位，这米再捂着不卖，等当兵的疯起来，咱们那点私仓一个都保不住。”

“卖？按什么价卖？”城西刘掌柜哼了一声，“现在江道全封死了，新米运不进来，转运司那边都放话了，谁敢降价，以后淮南漕粮转运的生意就没他的份，你敢得罪乔都运？”

众人一阵沉默，两头都是刀，这生意没法做。

“砰。”

雅座的门被一脚踢开。

石贻孙大步走进来，手里拎着条长凳，直接往门口一摆，大喇喇的坐下，顺手抽出佩刀，架在膝盖上。

五个掌柜齐刷刷站了起来，椅子腿蹭在地砖上，刺啦一声响。

王旦穿着一身半旧不新的青布直裰，从石贻孙身后走出来，在空出的主位上坐下，端起茶盏看了看茶色，又放回桌上。

“各位老板，吓着你们了。”王旦双手交叉拢在袖中，看着像个教书先生。

“你们…你们是什么人？”张掌柜咽了口唾沫，余光一直瞟向门口拿刀的石贻孙。

王旦没回答。

他从袖子里抽出一张揉皱的纸片，两指按着，推到桌子正中。

没有账册，没有算盘。

纸上只画了五个草图，旁边写着几行字。

“城东三十里，柳树坡底下那座废窑，藏了四万石粮。”王旦看着张掌柜，声音不高。

张掌柜腿一软，扶住桌沿。

“城西土地庙后头那座三进大院，地窖里藏了三万五千石粮。”王旦转头看向刘掌柜。

刘掌柜退了两步，撞翻了身后的椅子。

这些私仓连转运司都不知道，他凭什么摸得这么准？

王旦靠在椅背上，双手依旧揣在袖子里。

“按国法，非常时期囤积居奇哄抬物价，是要抄家的，严重的流放三千里。”王旦说，“各位这几处私藏的粮库，真要是官府派人去查，脸上可不好看。”

“大人饶命！”张掌柜“扑通”就跪了，对方摸得太准了，半点还手的余地都没有。

“朝廷查的是转运司，跟你们做生意的没关系。”王旦站起身，“只要明天辰时开始，各位的米铺开门，按上个月的平价卖粮，这纸上记的这些事，官府就当没看见。”

刘掌柜咬着牙，还在犹豫：“大人，要是转运司事后找我们算账…”

“啪！”

石贻孙一脚踹飞长凳，提刀走到桌前。

“老子可没王官人那么好脾气。”石贻孙“哐当”一刀剁在桌上，刀尖离刘掌柜手指头就差一寸。

“跟你们透个底，城外那三百厢军都饿了半个月了，眼睛都绿了。”

石贻孙收回刀，用刀背拍了拍那张纸片。

“你们要是不肯卖平价粮，今晚我就把这单子抄三百份，从行辕墙头上扔出去。你说那些当兵的知道你们藏着粮，转运司拦得住他们去抢？一把火烧起来，你们连灰都剩不下。”

五个掌柜谁也没吭声。

张掌柜的手抖得连茶盏都端不住，“啪嗒”一声磕在桌沿上，碎了。

“卖！我们卖！”张掌柜跪在地上磕头，抖着手去摸袖子里的私章。

其他人见状，也赶紧上前在那张纸上按下手印。

王旦收起纸片，吹了吹，揣回袖中，冲石贻孙点点头，两人转身出了门。

当晚酉时。

扬州城内，十几家关了好多天的米铺同时卸下门板。

掌柜们亲自指挥伙计，在门口竖起木牌，字写得老大：上等白米，按市价平价出售，不限量，敞开卖。

街上的百姓先是愣住，然后全涌了上去。

不到半个时辰，米价就跌回了原价。

消息传到城外厢军大营，听说有平价米吃了，谁还愿意替转运司去拼命。