战马冲过洛阳城外的官道，四蹄带着翻滚的黄土。

马不行了。从扬州出来，驿站换马不换人，这已经是最后一匹，嘴角全是白沫，脖子上的汗把鬃毛粘成一绺一绺的。

宣德门就在眼前。

路彦铢夹紧马腹，硬生生提了一把缰绳。战马嘶鸣一声，蹄铁砸在护城河的吊桥上，震出一连串闷响。

“下马！”

门禁军尉拔刀横在路中，三排长枪兵齐刷刷压平枪头。

路彦铢没有减速。他单手扯住缰绳，另一只手在怀里一摸，掏出一块皇城司的铜鱼符，连同东宫火漆竹筒一起举过头顶。

“皇城司急递！金字牌！”

嗓子劈了，声音里全是土腥味。

军尉看清那块铜符，又看见竹筒上的火漆，脸色变了变，长刀回鞘。

“放行！”

军士往两边退开。黑马从长枪缝隙间擦了过去，直接冲入内城。

皇城司接管淮南路驿传的旨意下得硬。这一路，不仅换马快，连驿券勘合都免了。

路彦铢在禁苑外翻身下马。腿早就麻了，脚掌落地的瞬间没踩实，整个人往前踉跄了两步，单手撑住拴马桩才没跪下去。

他抹了一把脸上的黄土，大步往里走。

垂拱殿。

朝会还没散。殿里的地龙烧得足，闷热。

张宏站在右首第二位，手里捏着笏板。他的语速很快，声音在殿柱间来回撞。

“……西北战线日紧，粮草调拨绝不可慢。然三司行事拖沓，多有掣肘。”张宏没看对面的户部尚书，身子微微向御榻方向倾斜，“臣以为，军资要紧。不如从枢密院调遣知兵熟手，入三司协同度支。此为前线将士计，不可拘泥于部院之别。”

话说得冠冕堂皇，可殿里站着的哪个是傻子，都听得出这是借西北的由头，往三司里塞枢密院的钉子。

吕端眼皮没抬，手指在袖管里微微动了一下。

赵德昭靠在御榻靠背上，眼皮合着，头微微往右偏，手指搭在御案边沿，没接话。

吕端站在左首第一位，眼观鼻鼻观心。宽大的袖管里，两份奏折静静贴着他的手腕，一份保太子，一份参太子。他等了一个时辰，没等到皇上的态度，这折子他拿不住，也不敢往外掏。

殿外的脚步声打破了这种微妙的死寂。

偏门被推开一条缝，寒风灌进来，吹得殿里几盏长明灯晃了晃。

窦神兴快步走入，弓着背，双手高举过头，掌心里托着一个竹筒。

竹筒上有东宫的火漆。

张宏的话硬生生噎了回去。他咽了口唾沫，捏笏板的手指往上挪了半寸，视线咬住那个竹筒，再也挪不开。

出事了。

江南的线被掐断后，他一连几天没收到乔维岳的折子。今天这竹筒直接进了垂拱殿，不管里面装的是什么，绝对不是他想看的。

“官家。”窦神兴跪在御案下，声音压得很低，“东宫急递。送信的人说，只能交给官家亲启。”

赵德昭睁开眼。

目光清醒得不像刚合过眼。

他坐直身子，伸手拿过竹筒，拇指在封口的火漆上抠了一下，蜡片崩裂落回桌面。

抽出折子，展开。

满朝文武连呼吸都放轻了，几十双眼睛盯着皇帝的脸。

赵德昭的目光在纸面上扫过。

第一眼，视线停住了。

折子太短了，统共只有三行字。

没人看得见那三行写了什么。但所有人都看见了，皇帝的拇指在纸边蹭了一下，像是在确认自己没看漏。

第二眼。

赵德昭把折子翻过来看了看背面。空白的，没了。案犯拿获，假账封存，转运司交割职事，就这三行。

至于枢密院，至于那份在扬州引发腥风血雨的油布包私礼单，只字未提。

干干净净。这小子学会递刀了。

赵德昭合上折子，将那张纸反手拍在御案上。

“啪”的一声。

接着，他笑了一声。

不是冷笑，是很痛快的一声轻笑。

殿里没人敢动，连张宏手里的笏板都忘了收回去。

吕端反应最快。