赵惟吉站起身，绕出书案。

“高丽臣事辽国多年，年年向幽州进贡。如今女真犯境，辽国坐视不理，他们走投无路，才想起来求我大宋。”

他在李至面前停住。

“拿着辽国不救的烂摊子，跑来大宋要兵权。这是把孤当冤大头。”

李至低着头，大气不敢出。

“礼部听好，给孤拟稿。”

赵惟吉背负双手，声音在殿内回荡。

“斥高丽成宗王治谎报军情，蓄意挑衅。把他前几年侵吞边塞旧事给孤一条条列上去。警告他，高丽兵马若敢踏入宋境半步，必遭百倍反击。”

他停顿片刻。

“末尾再加一句。若无力御寇，不如撤去国号，由大宋设郡县代管。”

李至扑通一声跪倒在地。

“殿下！此言万万不可！高丽虽有过错，但措辞如此峻烈，直言撤其国号，恐有损大宋仁厚之名，惹得外夷非议啊！”

后排几名郎中也跟着跪下，额头抵着青砖。

“高丽本就不算对等的藩国。”

赵惟吉转身坐回椅中。

“孤没发兵平了他，已经是天大的仁厚。”

“殿下……”

“草拟，用印，发回都亭驿。”

赵惟吉拿起笔蘸墨。

“耽误半个时辰，礼部上下，通通罚俸一年。退下。”

李至咽了口唾沫，捡起地上的笔，领着一干郎中退出东厢。

消息传出，国书稿件在礼部内堂传抄。

郎中们聚在案前，看着最后那句“撤去国号由大宋设郡县”，个个心惊肉跳。

有人小声议论。

“这位殿下，当真是……”

话没说完，旁边人赶紧拉住他袖子，摇头示意莫要多言。

当日，都亭驿、怀远驿与四方馆内人来人往。

各国使臣打探消息，各怀心思，皆对这位监国太子的手腕感到惊惧。

都亭驿中，高丽使臣连夜修书本国，笔下措辞惶急。

辰时过半，垂拱殿内又呈上一摞待批奏疏。

百官散去，三司度支副使刘温留到了最后。

他走到案前，躬身行礼。

“殿下，户部田曹郎中一职出缺。臣举荐一人。”

刘温压低声音。

“此人乃臣的姻亲，在地方上有些建树，度支实务门儿清。若调入户部，必能为朝廷分忧。”

赵惟吉批完手中最后一份札子，将笔搁在笔架上。

“知道了。”

他端起茶盏，吹了吹。

刘温垂手立在原地，等了半天，见太子再无其他指示，只好行礼告退。

待刘温跨出殿门，赵惟吉翻开压在案头的一本官员名册。

找到刘温姻亲的名字，提笔蘸上朱砂，重重圈了一个红圈，丢在一旁。

殿外回廊。

太子谕德李沆背靠红柱，见赵惟吉走出来，迎上前去。

“殿下。”

李沆压低声音。

“江淮案中，那批随行办差、交过伏辩状的官员，回京后个个得了升迁。如今这帮人以为自己是东宫嫡系，已经开始四处钻营请托。人，还是当初那批人。”

赵惟吉脚步未停，走在长廊上。

“权柄一重，自然会招惹苍蝇。”

赵惟吉看着前方。

“你去中书省传孤的话，给东宫记档立规。”

李沆紧跟半步。

“凡是江淮一脉出身的官员，今后升迁考核，一律加验钱谷实绩。负责度支核算的，提拔前必须先过王旦那道关。”

赵惟吉侧过头。

“但凡查出有钻营请托者，不管立过什么功，一票否决。”

李沆神色一整，拱手道。

“臣领命。”

赵惟吉伸手揉了揉眉心，长舒一口气。

内侍都知苗无棣双手捧着一个朱漆食盒，快步穿过庭院，来到赵惟吉面前。

“殿下，这是东宫内院刚送来的。”

苗无棣掀开食盒盖子，里面放着封奏札。

“太子妃和钱夫人今日都请了喜脉，奴婢恭喜殿下！”

赵惟吉接过奏札，指尖顿了顿。

他低头看了两眼，把信翻过来又翻回去，像是不太敢信。

过了好一会儿，才把信紧紧攥住，揣进怀里。

“走。”

他大步向外走去，脚步比方才快了许多。