赵惟吉坐在书案后，笔尖落在宣纸上，写满一行行数字。

他在算账。

大宋国库岁入，农税占七成。

商贾巨富南来北往，商税却常年淤塞。

江淮漕弊一案，三十万石军粮不翼而飞，源头就是漕运与商船稽核不清。

赵惟吉提笔立下三策：增设税场，过税住税分离，依托市舶漕运核税。

这份奏札通篇用钱谷账目做结，紫泥封缄，送往洛阳。

后世历朝开国之初，皆敢动豪强税源，唯独大宋开局太过宽纵，士绅商贾免税避税成风，硬生生把国库逼得只能压榨底层农户。

这畸形财政烂摊子，也该彻底掰正了。

五日后，洛阳，垂拱殿。

殿内跪着十余名台谏官员。

弹劾新政的劾札在御案旁摞起一尺高。

“太子此举，乃是与民争利！”

一名御史仰着头，声音回荡在殿内。

“江淮大案初结，人心思定，此时广设税场，重征苛敛，必会……”

“说完了？”

赵德昭坐在龙椅上，手肘撑着扶手。

那些札子，他看都没看。

御史的话卡在喉咙里。

赵德昭起身，走到御阶边，拿起最上面的一份弹章。

随手丢在地上。

“减一分农税，便补一分商税。”

赵德昭盯住那名御史。

“国库空了，拿什么养兵造器？”

御史低下头，额头抵着地砖。

“陛下，这病民扰商的骂名……”

“命户部颁定格式，三司拟定细则。”

赵德昭截断他的话，语气没有任何商量的余地。

“即刻施行。”

他扫过殿内跪着的官员。

“谁敢拖延，朕罢他的官。”

赵德昭转身退朝。

留下一地惊疑不定的旧党官员。

三司衙门内，度支副使刘温接了旨意。

他召集书吏连夜起草商税细则。

烛火跳了两下，刘温停下笔，在场吏考核与账目抽解条文里，特意留了几处模糊的口子。

抽解折色那一条，他只写“依时价折算”，没定死谁来定价。

场吏差遣名单里，他把此前被太子画红圈退回的那名姻亲，塞进了细则修订的差遣里。

刘温放下笔，吹干墨迹。

细则草案快马送达苏州行衙。

深夜，王旦坐在偏房，翻开草案。

他拿出一支朱笔，从头至尾看了一遍。

一个时辰后，他在条文上画了十七个红圈。

次日清晨，王旦将草案放在赵惟吉案头。

“殿下。”

王旦指着其中一处红圈。

“这细则万万用不得，第七条过税勘合，只记船号不记货引，第十二条折色纳钱，给了地方税吏自行定价的权柄。”

他翻到末页。

“这十七处，全是留给下边人倒买倒卖的窟窿。”

赵惟吉盯着那些红圈，冷笑一声。

刘温这老狐狸，看似恭顺履职，实则暗藏私心。

王旦递上一份自己重拟的提要，末尾写着一句：税场是拦漏的闸，不是捞钱的勺。

赵惟吉看罢，直接在草案背面批复三条铁规，命人发回洛阳颁行。

一，税场吏员三年一换，不得连任。

二，过税与住税必须分单开票，一式三份，户部存档。

三，各税场每月按旬张榜公示税额与罚没清单。

漏掉一条，场吏连坐，充军三千里。

半月后，大宋首批商税场在楚州、真州、江陵、明州四地挂牌。

明州地处要冲，特加设市舶务。

崔仁冀带着那份黄绢卷轴抵达明州，以知杭州兼领两浙转运事之衔，加提举市舶。

明州市舶务开张第一天。

钱氏商号的主事带着十三名掌柜，抬着账册与货单，准时站在衙门外。

钱氏带头足额报单纳税，缴纳税钱七千贯，领取了第一批出海公凭。

江南几个大族船队见状，不再观望，老老实实跟着完税。

散商们缩在后头等了半个月。

他们看到衙门外的旬榜上，那些按规矩交钱的商号顺顺当当出了海，也开始提着钱袋补缴税款。

没人愿做出头的椽子，见钱家平安出海，才敢跟上。