赵德昭站了起来，整个太极殿鸦雀无声。

他没穿衮冕，一身赭黄袍衫在晨光里显得格外肃然，但站得不算稳，左手扶着扶手的那几息，指节微微泛白。

没人敢看，也没人敢不看。

“朕即位十一年。”

赵德昭的声音不高，却压住了殿里所有人的呼吸。

“打过契丹，平过江南，灭过高丽，朝堂上换了三任宰相，死了十几个边将。”

他顿了顿，目光从文臣班列扫到武将那边，再扫回来。

“朕自问待文臣不薄。俸禄年年加，恩荫代代给。”

“可你们是怎么回报朕的？”

这句话说完，殿里跪下去一片。

不是被点名的，是自己跪的。

膝盖打在地砖上的声音此起彼伏。

赵德昭没让他们起来。

“周兴远，朕记得你。”

他忽然换了个语气，像是在跟老朋友叙旧。

“太平兴国七年，你从池州通判调入三司的时候，朕亲笔批的御批，说此人能办事，可堪大用。”

没人接话。

“七年。”

赵德昭的声音沉下来了。

“你在三司坐了七年，朕信你七年。你拿朕的信任换了多少银子？四十三万贯？”

他没等回答，也不需要回答。

“传旨。”

窦神兴从御座侧面转出来，手里捧着一份已经用宝的诏书，嗓音尖而清亮。

“三司户部使周兴远，掌财计而盗所监临官物，所犯准监主自盗论，追毁出身以来文字，除名勒停，籍没家财，家属依条缘坐，本人送大理寺勘断。”

第一个名字念完，殿外就传来了哭嚎声。

是周兴远的。

他刚被拖出去没多远，听见“籍没家财”四个字，腿一软，整个人被禁军拖在地上，指甲在石板上划出一道道白印。

窦神兴没停。

“三司度支判官陆定方，与周兴远同谋，除名，籍没家财，决脊杖，刺配登州沙门岛，永不量移。”

“三司盐铁判官何承业，除名，籍没家财，配隶雷州。”

一个接一个，七个名字，七道诏书，每一道都带着“籍没”两个字。

殿里的哭声闷在里头出不去，因为殿门已经关了。

那两个失禁的左右正言被架出去的时候，连哭都哭不出声了，脸上的表情像是灵魂已经先走了一步。

七个人全部拖走之后，殿里安静了很久。

地上留了几滩水渍，还有周兴远被石保吉打掉的半颗牙齿。

没人去收拾。

赵德昭又坐了回去，端起那盏已经凉了的茶，吹了吹，没喝。

“还有谁要喊冤的，现在喊。”

没人出声。

但有人动了。

文臣班列的后三排，几乎是同时，七八个人扑通跪了下来。

“臣有罪。”

“臣……臣去岁在群芳院赴过宴，不知其中底细，臣自请罚俸……”

“臣曾受过建州陈氏茶行五十两赆仪，事后已退还，有回牒为证，臣请陛下明察。”

一个开了口，后面就拦不住了。

有说自己收过礼的，有说自己跟周兴远吃过饭的，有说自己批过一张不该批的文历的，七嘴八舌跪了一地。

赵惟吉站在下首，一言不发地看着这场自首。

石贻孙凑到他身后半步的位置，压着嗓子：“殿下，要不要记名？”

“王旦在记。”

赵惟吉眼睛没动，嘴唇也几乎没动。

王旦确实在记。

他站在文臣队列的角落里，手里捏着一支细笔，袖子里藏着一本巴掌大的册子，每跪下一个人，他的笔就动一下。

这场自首持续了大约一炷香的工夫。

等跪的人差不多了，赵惟吉才往前走了一步。

“陛下，臣以为既有悔过之意，可从轻发落。”

赵德昭“嗯”了一声。

“凡主动交代者，免其刑责，但商税欠缴的部分必须在三个月内补齐，一文不能少。”

赵惟吉转过身来，面朝满殿文武。

“自今日起，商税新令下诸路——过税、住税分场而征，行商过务纳过税，住贾就地纳住税，每千钱算二十、算三十。各行给引，书其名物钱数，则例揭于板榜。逐月驱磨账历，与库务送纳之数相照。”

他停了一下，把视线放在跪着那堆人身上。

“铁箱还在大理寺。诸位要是记性不好，臣可以随时让人再抬进来。”

这话说完，连站着的人都缩了缩脖子。

赵德昭把茶盏搁下，站起来。

“放班。”

两个字，干干脆脆。

殿前司的禁军先开了殿门，阳光涌进来，照在地砖上那几滩还没干的水渍上，泛着一层不怎么好看的光。

百官鱼贯退出，脚步比来时快了不少。