“吴讲书既然满腹经纶，怎不记得孟夫子还说过，庖有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿莩，此率兽而食人也！”

最后一句出口，桌上的酒盏被他拍倒，酒沿着桌缝流到吴仲简脚边。

团扇举在胸前，吴仲简往后让了半步，没再接话。

韩守约转身时带翻了椅子，贾希仁伸手来扶，人已跨出门槛。

当夜子时，营里收到沈知远放回的信鸽，密报送到帐中，赵惟吉就着烛光拆开。

常平仓四间主库全锁着，沈知远从窗缝借外头的光往里察看，能看见的地方都是空的，没有堆粮。

另查得半月前，三批大车连夜从北门运粮，去处是城东十里外的李家货栈。

写到货栈的那行字沾了水，赵惟吉凑近灯下，逐字辨过，才把密报点燃，落进火盆。

后半夜，沈知远赶回大营，靴上的泥还没刮净，便被叫进帐中。

赵惟吉已经站到舆图前，用红炭笔圈出巩县，又在城东货栈、城西柳林旁各点了一下。

常平仓的粮去了货栈，人市由商号收人，几处都绕不开县衙，他把炭笔横搁在巩县下方。

“傅烈，一百东宫精锐扮成贩布商队，分批到东门一带，盯住李家货栈通城的路，别让他们挪粮、转人。”

傅烈挨近舆图，手指顺着城东道路往货栈移，石贻孙已经绕到另一边，查看北门通往渡口的小道。

两百强弩手由他带去，堵住北门外的逃路，赵惟吉则带本队随行人员走官道，仍打巡视河防的旗号。

“三路合围，县衙、货栈里涉案的人都拿住，人市里的孩子一个也不许漏下。”

沈知远递来一份卷宗，赵惟吉接住了，他却还捏着另一端。

“殿下，洛阳形势户的田刚要清丈，这时候查到他们的货栈，他们会拿两件事一起发难，朝中未必肯替您分开说。”

赵惟吉把卷宗往桌上放，沈知远这才松开手。

翻到乔守义案那页，死囚传令的记载还在，赵惟吉的手指停在上面，没有往下翻。

“乔宅那个传令的人，至今没找出来，巩县若也牵出假死囚、黑船，就并着往下追，眼前的粮和孩子不能再等。”

卷宗留在摊开的舆图旁，傅烈接过令牒，转身出帐。

巩县县城内，县丞刘守节正坐在书房里，桌上摊着那包沉甸甸的银子。

心腹家丁进来，他先往门外看了一眼，等门合上，才把号牌递过去。

“今夜四门值守换成老宅的人，带我的号牌去，出城的都拦下。”

家丁走后，刘守节从暗格里取出密信，信上没有落款，只写着一行小字。

竹管就在手边，他卷好信塞进去，推开窗，交到披蓑衣的来人手里。

来人把竹管收进怀中，贴着廊柱出去，刘守节扶住窗框，等院外的脚步声听不见了，才关窗。

明州港也在落雨，方世隆站在铺中柜台后，将刚送来的水路清册挪到灯下。

铺伙递过支出纸条，数目远高于寻常损耗，名目却只写着漂没货值。

方世隆拿起印章，比着落印的位置，迟迟没有往下按。

“三十个精锐死士，这笔钱够养了……”

铺伙还伸着手，方世隆把纸条转过来，盖了印，印章提起时带住纸角，他用另一只手按了回去。