洛阳城外马渡口大堤。

韩守约端着一只豁口的粗瓷大碗，碗底飘着三片肥腻的羊肉和一层厚厚的青蒜叶。

他仰起脖子，咕咚吞下一大口滚烫的肉汤。

三千名常备河工围着几堆篝火，每人手里都捧着同样的瓷碗。

沿岸许州、陈州、曹州十七个镇子的百姓家里，灶头上也熬着黏稠的粟米粥。

太极殿后殿。

内侍省都知窦神兴指挥着七八个小内侍，将一张楠木圆桌拼在殿中央。

桌子正中架起铜锅，炭火烧得高汤翻滚，顶起一片片切薄的羊肉。

几个负责引座的老内侍站在圆桌两步外，不知该怎么安排东宫三位女眷的座次，一时都僵在那儿。

石蕊穿着一身暗红常服，由两名宫女随侍着走入殿内。她走到赵惟吉左侧的主位坐下，转身看向跟在后头的钱锦儿。

“站那么远做什么？”石蕊拍了拍自己右侧的一张空椅，“过来挨着我坐。你那边离炭盆近，坐过来暖和。”

钱锦儿应了一声。她提起裙摆走过去坐稳，拿起桌上的长柄漏勺，在铜锅里捞起一勺羊肉，全倒进石蕊面前的碟子里。

沈蓉儿垂着头，端着一把象牙箸，站在两人身后准备布菜。

“都是一家人，这里不用你伺候。”石蕊转过头，指了指钱锦儿旁边的空位，“你也坐下趁热吃。”

沈蓉儿愣了一下，看看石蕊，又看看旁边含笑的钱锦儿，这才收起象牙箸，走过去半个屁股沾着椅子坐下。

赵惟正坐在赵德昭下首。皇后陈氏捏着玉筷，不停往大儿子的碗里夹菜。

爆炒腰花、水晶脍、羊肉片，转眼就在赵惟正的碗里堆成了一座小山。

“娘，我真吃不下了。”赵惟正放下筷子。

隔着半张圆桌的驸马石保吉伸直了脖子，两只眼睛死死盯着那堆羊肉直咽口水。

他手里捏着空筷子，不敢越过赵德昭的视线去锅里捞肉。

满殿的人看着他那副馋嘴模样，都闷头憋笑。

钱锦儿放下漏勺，侧过身子看向主位上的赵德昭。

“父皇，媳妇今日刚接到南边的快报。”钱锦儿口齿伶俐，语速极快，“十万匹湖绸连同三十万贯现钱，前天已经运抵明州港。交割的契凭全部入了市舶司的库房。开春只要那些番商的生银和军料一到，咱们立马带钱货两清，绝不拖延陈提举一天。”

赵德昭点点头，拿起酒盏抿了一口。

沈蓉儿坐在边上没搭腔。她摸了摸石蕊面前的红枣汤碗，发现汤水已经凉了。

她端起凉碗交给旁边的内侍，自己起身走到后头的小红泥炉前，重新盛了一碗冒热气的红枣汤，双手递回到石蕊手边。

石蕊接过来喝了一口，冲她笑了笑。

殿内炭火劈啪作响，铜锅热气四溢，众人吃得额头都见了汗。

赵德昭端起温好的酒盏，目光越过翻滚的汤水，看向下首的石保兴和石保吉兄弟。