最核心的龙舟，名为“翔螭”，其庞大与奢华远超常人想象。船体长达二百余尺，上下四层，雕梁画栋，饰以金玉，悬挂着锦绣帷幔，在秋日阳光下闪烁着迷离而颓靡的光泽。

船上不仅有宫殿般的起居舱室，更有花园、亭台、甚至小型跑马场，俨然一座漂浮在水上的奢华行宫。

此刻，龙舟顶层最宽敞明亮的正殿内，一场关乎生死的御前会议正在进行，气氛却诡异得如同暴风雨前的死寂。

殿内铺着来自波斯的手织地毯，鎏金蟠龙柱撑起高高的穹顶，四周窗棂敞开，运河两岸的秋色与微凉的河风透入，却吹不散弥漫在空气中的压抑气息。

檀香在错金博山炉中静静焚烧，青烟袅袅，模糊了那些分列两侧、穿着朱紫官袍的文武重臣们的面孔。

一风尘仆仆、甲胄染尘的斥候，正单膝跪在光洁如镜的金丝楠木地板上，额头紧贴手背，声音因为紧张和疲惫而微微发颤，一字一句地禀报着前方传来的噩耗：

“启禀陛下！前方……前方四明山一带，探得叛军踪迹！宋义王孟海公、寿州王李子通、相州白御王高谈圣、瓦岗贼首程咬金……共计一十八路反王，汇集兵马号称百万，已于四明山两岸扎下连营，断我水路！彼等……彼等打出了‘替天行道’、‘诛灭昏君’的旗号，扬言……扬言要在此地，拦截圣驾，以正天下！”

这些字眼，狠狠刺入在场每一个人的耳中。

不少官员脸色瞬间变得惨白，身体几不可察地颤抖起来，偷偷用眼角余光去瞥那御座之上的身影。

御座设在高出地面数级的平台上，铺着完整的白虎皮。

大隋天子杨广，以一种极度慵懒的姿态，斜倚在宽大的软榻之上。他身穿明黄色常服，未戴冠冕，长发仅以一根玉簪束起部分，几缕发丝垂落颊边。双目微阖，一手支颐，仿佛斥候禀报的并非关乎帝国存亡、自身生死的惊天军情，而是某种无关紧要的坊间杂谈。

斥候禀报完毕，将头埋得更低，汗水顺着盔缨滴落在地毯上，晕开深色的湿痕。

奢华的龙舟舱内，陷入了死一般的沉寂。只有窗外河水拍打船身的哗哗声，以及殿角更漏滴水那规律却催命的“嘀嗒”声。

半晌，软榻上的杨广，才像是从一场浅眠中被惊醒，缓缓掀开了眼皮。那双曾经锐利如鹰、如今却因纵欲而显得有些浑浊的眼睛，漫无焦距地扫过下方噤若寒蝉的群臣，最终，才落在那名跪伏的斥候身上，又缓缓移开。

他的声音响起，并不高亢，甚至带着一丝刚睡醒般的沙哑和倦怠。

“诸位爱卿……对此事，有何看法啊？”

群臣面面相觑，谁也不敢做这出头鸟。

眼下这局势，瞎子都能看出来是绝境。龙舟船队虽护卫众多，但比起山下那号称百万、以逸待劳的叛军，无异于羊入虎口。

进，是死路；退？龙舟笨重，运河狭窄，后方亦不安全，且天子威严何存？

就在这令人窒息的沉默中，一名须发皆白、身着紫袍的老臣，颤巍巍地越众而出。

他面容清癯，皱纹深刻如刀劈斧凿，眼神却依旧带着旧日身为大将的刚毅余晖，只是此刻那光芒中，充满了悲凉与决绝。

他走到御阶之前，深深俯首下拜，正是大隋开国名将，左武侯大将军——贺若弼。

“陛下！”

贺若弼的声音苍老却清晰。

“叛军势大，已扼守咽喉要地。龙舟体巨，护卫虽精，然深入险地，恐遭不测！老臣斗胆……恳请陛下即刻下旨，令龙舟船队于安全水域暂且驻足！老臣……愿率所有可战之兵，并征调沿岸郡县兵马，前往四明山拒敌！待扫平叛逆，廓清道路，再恭迎圣驾启程南巡不迟！”