白沙渡比众人想的还旧。

渡口木桩发白，低棚歪斜，挂网的竹竿被潮水和盐风剐得起毛。远看不过是一片再寻常不过的旧水户窝棚，也就是靠渡口讨活的人家旧棚子，走近了才看得出不对劲。

岸边那几双眼太精神。

不像守网。

像守人。

方九把众人引进一处破篷后，低声点给他们看：

“正门外两条生脸。”

“左边那个脚稳，握刀的。右边那个不看门，只盯回巷和水埠。”

“这是等有人自己上门，不是替丁宅看门。”

沈照棠顺着他的话扫了一眼，心里更定了。

若丁乳母只是个疯婆子，何至于叫人这样守。

“后巷呢？”她问。

“能走。”方九道，“窄，潮，平日堆晒网杆和旧船板，正好遮眼。若旧话还认，只能从那儿试。”

众人当即绕开正街，切进丁宅后头那条发潮的小巷。巷里旧船板堆得半人高，木气混着潮腥味，闻久了连喉咙都发苦。

长青先贴墙听了两息，朝闻既白点头。

“里头有人。”

沈照棠上前，抬手在门板上敲了三下。

一长，两短。

门内先是死寂。

过了一会儿，才有一道又老又哑的嗓子隔门缝飘出来：

“海棠还开么……”

沈照棠平声回道：

“旧枝未折。”

门闩“咔”地响了一下。

可紧跟着，门里的人像回过神来，又猛地往回推门，分明想把这点缝重新闩死。

长青反应比她更快，肩头一撞，门板当场被顶开半尺。春桃一步挤进去，先按住门后那只想去抓铜壶砸人的手。

“别喊。”

屋里站着个五十来岁的瘦妇，头发半白，眼神散得发慌。她一看见这么多人，肩膀先垮了半寸，嘴上却还死撑。

“认错门了……我这里没什么丁妈妈……”

“认没认错，你心里清楚。”

沈照棠看着她，直问：

“丁妈妈呢？”

那妇人嘴唇一颤，眼神不由自主往里偏了一寸。

这一寸细小的偏移，已经足够说明门里有人。

几个人进屋一看，屋内陈设很旧，桌上却有只才用过的药碗，碗底药渣还是温的。床铺被褥都乱着，床栏上还留着被人用力抓过的布条印，柜门半掩，地上几道新拖痕直通灶边。

显见人不是搬走很久。

是今早才被硬挪的。

闻既白没有先翻柜子，而是径直走到灶边，盯住一块颜色略新的青砖。

“撬开。”

长青用铁钩一别，那砖果然松了。

砖底下压着一只灰扑扑的小布包。

布包一层层解开，最先露出来的是一截被油灰捂得发硬的旧红丝。红丝尽头，还缀着一枚磨得极薄的银扣。

周持衡一见，连呼吸都沉了。

“这是安铃原先缠在褓角上的丝扣。”