周嬷嬷被拖进来时，脸上那层老皮几乎是灰的。

她早先在西园还能挣、还能骂。

可方才老夫人画供一落，她那点“只替主子办事”的路，其实已经断了大半。

如今再看见案上铺开的借物条、夜提短记和钱婆那张刚按过指印的口供，眼神便先缩了一下。

闻既白没有废话。

“对质。”

左边摆钱婆口供。

中间压西园借物条。

右边放西园夜提短记。

人站在中间，谁前后对不上，谁便先露。

钱婆已经哭得直不起腰。

周嬷嬷却还想咬。

“一个吓破胆的老婆子胡嚼，几张旧条子也配栽我？”

闻既白点了点借物条。

“你不认这条？”

“不认。”

“那厚棉帕、麻绳、草席，是谁取的？”

“我怎么知道！”

闻既白又把废尼庵外青篷车里搜出的那几样物证卷页推了过去。

“二十年后，你们收吴三娘，备的还是草席、麻绳、厚棉帕。”

“如今二十年前西园借物条上，领的也还是这三样。”

“周嬷嬷，这还叫不知道？”

这一下，周嬷嬷脸皮终于抽了一下。

因为她最怕的，从来不是哪一个人记得那一夜。

而是二十年后的自己，竟还在照着二十年前那一套收口。

这说明她心里从来没离开过那口井。

沈照棠这时开口，声音平得发冷：

“钱婆认了，她掰周氏的手，你拿帕子按她的嘴。”

“你认不认？”

周嬷嬷咬着牙，半晌才从齿缝里挤出一句：

“……认。”

“先堵嘴。”

“那拖去西园呢？”

“……也认。”

她像终于知道再硬顶也顶不过去了，肩背一点点塌了下去。

“周氏那夜闹得太厉害。”

“先在暖阁喊真女，再喊肩上有痕，后头还想往夫人榻边撞。”

“老夫人已经发了话，说先把人拖开，别让外院、别让陆家陪嫁再听见。”

“我就和钱婆一左一右，把她往西园那头拖。”

“先堵嘴，后拖西间。”

这一句一落，掌印官立刻落笔。

先堵嘴。

后拖西间。

八个字，便把周氏从暖阁到西园那一程，写成了实路。

顺序一旦认实，很多先前还能装糊涂的地方，便都没了遮掩。