别庄后院的井盖刚被掀开，箭雨便落了下来。

沈照棠把小满按到石墙后，闻既白抬刀挡住第一轮箭。箭尖撞在刀面上，发出一串急响，长青带人扑向庄门，庄丁却已经放火，火线沿着堆满干草的墙根一路烧开。

“他们要把箱子和人一起烧掉！”陆云葭喊。

沈照棠没有去看庄门，目光落在那口井上。

井底传来撞击声。

不是一声。

是七个人同时在敲。

“井里还有活口。”她道。

闻既白抓住她的手臂：“火势会塌井壁。”

“那便在塌之前下去。”

她把小满交给长青，自己抓住井绳翻身下井。闻既白紧随其后，落地时一脚踩断了藏在泥里的弩机。井底没有水，只有一条半塌的暗道。三十六只箱子被推到尽头，箱盖全开，里面只剩军籍和旧甲。

暗道深处传来咳嗽和哭声。

沈照棠顺着声音找到一扇铁门。门后挤着七个人，手脚都被绑着。最小的只有十岁，最大的是个头发花白的老兵。每个人脖子上都挂着一块没有姓名的木牌，像是连说话的资格都被提前收走。

老兵看见沈照棠，第一句便是：“别开门，他们会说我们是逃军。”

“我知道。”

沈照棠用刀砍断门锁。

“所以我要带你们出去，让他们当着京城的人说。”

铁门刚开，七个人却没有动。

那个头发花白的老兵抓住她的手腕，声音沙哑：“出去以后，他们会发文书。说我们偷军粮、逃军、冒领军籍。家里人看见文书，连门都不敢开。”

“那就别只带你们出去。”

沈照棠让长青从箱中搬来军籍，又把铁匣里的木牌铺在门前。

“每个人自己指出名字。谁的名字不在，就把脸露给京城的人看。若官府说你们是死人，便让活人站到他们面前。”

最小的孩子哭着说：“我不记得。”

老兵蹲下，手指落在军籍上一行。

“他叫阿石，不叫小八。”

孩子抬起头，像费了很大力气才把这句话从喉咙里挤出来。

“我叫阿石。”

沈照棠取出一张新纸，在上面写下他的名字，递给他。

“收好。出去以后，谁问你是谁，你自己说。”

阿石接过纸，手指颤得厉害，却没有松开。

其余人这才互相搀扶着走出铁门。

暗道上方忽然传来马蹄声。有人在别庄外点燃第二处火，滚烫的烟从砖缝里灌下来。一个受伤的男人脚下一软，险些跌进水沟，闻既白伸手拽住他，将人背到肩上。

陆云葭回头看了一眼：“你背得动吗？”

“比背着一条罪名轻。”

闻既白说完，继续往前。

沈照棠抬头看见暗道顶上垂着三根旧绳，绳结都朝向不同方向。她想起铜钥柄上的山纹，立刻砍断中间那根。

石壁后传来轰响。

原本堵住退路的木梁被水冲开，露出一条通往废马厩的窄缝。窄缝很低，里面还有人来回拖拽的痕迹，显然是这些活口被转移时留下的。

“从那里出去！”沈照棠喊。

众人刚钻过窄缝，身后的暗道便塌了。灰尘和烟一并压下来，阿石被呛得连声咳嗽。陆云葭却忽然转身，从塌落的砖缝里抓出一只铁匣。

“这是他们每次点名用的。”