大理寺门外停着一辆青布马车。

崔玉阑站在车旁，手里捏着那根从小鞋上拆下来的鞋带。她没有带太多人，只有两个车夫和一个年长婆子，可每个人都站得极稳，像早已算准了大理寺会从哪一侧出人。

“沈照棠，把鞋和旁册交出来。”

“阿箬呢？”

“在车里。”

崔玉阑抬了抬下巴，车厢里立刻传来两下敲击。

沈照棠没有看车厢。

她看向车轮。

“昨夜下过雨，车轮却没有泥。”

崔玉阑笑意不变：“我可以让人把车轮洗干净。”

“车底也没有水痕。”

沈照棠往前走了一步，视线落在车夫的鞋尖上。那人的鞋上沾着白灰，白灰里混着井壁剥落的细砂，不是大理寺后院的土。

“你们刚从井边来。”

年长婆子的手指一紧。

沈照棠看见她的目光往车后偏了一瞬，立即抬手。

闻既白从屋檐上跃下，长青同时扑向车底。青布车厢里传来一声闷响，车夫拔刀砍向长青，刀锋却被闻既白的剑鞘撞开。

长青掀起车底木板。

车厢里没有人，车底却藏着一个狭窄夹层。阿箬被捆在里面，嘴里塞着布，手腕磨得血肉模糊。她听见沈照棠的脚步，立刻拼命摇头，指向外面崔玉阑手里的鞋带。

沈照棠割断绳子，把阿箬交给秦槐。

阿箬没有先喘气，反而抓住她的手，指尖飞快地在她掌心写了三个字。

不是车。

她又指向车后，再写一个“井”字。

沈照棠转头。

崔玉阑已经退到巷口，手中的鞋带被她塞入袖中。

“把她还给我。”沈照棠道。

“她不过是个不会说话的丫鬟，你何必为了她得罪崔家？”

“你若真觉得她不重要，就不会把她藏在车底。”

崔玉阑脸色微变，转身便走。

陆云葭挡在她面前。

“二婶，您走错方向了。”

崔玉阑看她一眼：“你也要替她卖命？”

“我不替任何人卖命。”

陆云葭抬手扯下她腕上的海棠镯，动作快得让旁边的人来不及拦。镯子落入她掌心，内侧的“听雪”二字暴露在日光下。

崔玉阑终于变了脸。

“还给我。”

“可以。”

陆云葭把镯子举高。

“先告诉我，听雪斋的后门是谁给你的？”

崔玉阑一把来夺，陆云葭侧身避开。沈照棠趁机扣住她的肩，将她按在马车上。

“你的人从鞋上拆带子，是为了找夹层。”沈照棠说，“你知道鞋里有东西，却不知道东西已经被周良取出。如今又拿阿箬来换鞋，说明你怕的不是鞋，是阿箬认得你的人。”

阿箬被秦槐扶着走过来。她脸色苍白，却从袖中摸出炭笔，在车板上画了一口井、一座破庵和一只手。

手腕上画着三颗珠子，中间空了一颗。

许妈妈。

沈照棠看向崔玉阑。

“她在哪里？”

崔玉阑没有回答。

阿箬又在井旁写了一个“庵”字，再写了一个“许”字。

崔玉阑的目光终于沉下去。